() 此为防盗章, 1小时后恢复正常内容 坐着的两位，当是主人。一男一女, 看着不像是夫妻, 倒有点像是姐弟。女子瞧着三十来岁年纪，头戴帷帽, 青纱遮面, 瞧不清面容。只因嗓音成熟，服饰稳重, 以此判断年纪。她对面坐着的郎君瞧着二十来岁年纪, 头戴垂脚黑幞头、身着青锦压云纹缺胯袍、腰系蹀躞革带、挎横刀。刀身裹着黑布，瞧不清制样。他垂足坐于条凳, 虽然只是在道旁野店用食，但却仿佛参加宫廷夜宴般, 姿态恭谨端谦, 一举一动悠然风雅。
细观其容, 墨眉细长、斜飞入鬓, 星眸澄澈清莹，琼鼻殷唇, 肤白貌美, 竟有女子之美姿容。但眉宇间却是男儿英气勃发, 特别一双黑白分明的瞳眸, 凌然有剑锋之神, 睿智沉敛。惹人暗赞：当真璧瑜之质美郎君。
彼时已是餐末, 西域奴递上帕巾, 那郎君接过，拭了拭嘴角。挑眉笑道：
“这食店的汤饼味道不错，只可惜少加了茱萸胡椒，寡淡了些。待进了京，定要去吃辅兴坊的胡麻饼。”
他声音听着甚为独特，比起粗声粗气的男音，要柔泛轻盈许多。可比起银铃清脆的女音，却又显得沙哑低沉。说话时，语调自有一种舒阔潇洒的韵味，透着几分开朗不羁。
他对面帷纱遮面的女子轻声笑了，嗔道：“大郎这才刚用完午食，这就又念着别的吃食了，可是没吃饱？”
“许久未回长安，这行路艰苦，时常难以饱腹，真是备受折磨。眼看着临近长安，难得能吃到一顿热食，一时贪嘴无度，让颦娘取笑了。”那美郎君温和笑道，随即抬头望了望牖外，“这时辰不早了，我们还是尽快上路，赶在宵禁前入城罢。”
言罢，他从席间起身，西域奴抚平他衣摆褶皱。他则亲自扶帷帽女子起身。二人收拾停当，西域奴付了饭钱，主仆三人便出了食店。西域奴为郎君披上裘氅，自去食店旁的马槽牵马。那郎君戴上皮手套，扶住腰间横刀，长身玉立风雪中，仰望灰蒙蒙的天际。忽的叹了一声，呵出长长白息，道：
“这雪下得不知何时能止，只怕慈恩一案会困难重重啊。”
帷帽女子闻言道：“我三日前接到大郎飞鹰传书，说是被紧急调往长安，可真是吃惊不小，连夜赶来汇合。大郎在东都做个小小司法参军，那些个长安高官怎么就想起你来了？”
那郎君苦笑道：“还不是我那上官推荐的，他啊，恨不能全天下都知道有我这号人。终日里往长安写荐书，我拦都拦不住。”
帷帽女子捂嘴轻笑：“看来大郎早已名誉中原，我在河南府地方上行医时，总能听闻‘雪刀明断沈伯昭’的名头，倒也是与有荣焉。”
“颦娘又笑我。”美郎君一脸委屈模样，似娇似怨，别有风情。
西域奴牵了三匹马来，三人利落上马，往长安方向继续赶路。马速不快，因刚用过午食，三人多有信步游走的兴致。
“我一直没问，二郎可是在后方？”名唤颦娘的女子与沈伯昭并辔而走，问道。
沈伯昭点头：“她腿脚不便，骑不了快马。我给她造的马车沉重了些，又装了不少行李什物，实在是走不快。事出紧急，我们只能分开往长安。颦娘不必担心，从云从雨一路跟着她，会照顾好她的。想来，三两日后，也能赶到。”
马儿走得快了，颦娘勒了勒马缰，接道：
“她身子不好，你也并非多么康健。这些年习武不辍，才能有现在的自由之身，可得懂得珍惜。这连日来冒着风雪赶路，吃不好睡不好，舟车劳顿的，待进了城，我得给你号号脉。”
沈伯昭乌黑的瞳孔底部隐有压抑之色闪过，复又露出笑容，回道：
“让颦娘挂心了。”
“说什么挂心，你们姊妹俩啊，从小就是我看着长大的。”
沈伯昭再度苦笑：“颦娘，这进了城，您可别再提姊妹一词。我与二郎是兄弟，而非姊妹。”
“是是是，我这不是一时没注意嘛。”颦娘连忙改口。
西域奴一言不发，恭敬地跟在后方，沈伯昭与颦娘一时未再言语。风雪渐渐大了，他们也没了闲话的兴致，裹紧衣袍，加快了马速。顶着风雪急行几里后，视野渐渐开阔，已经能望到长安城漆黑的轮廓了。
待行至春明门城下，三人下马，牵着马排入了入城的队伍之中。春明三道门，中央官士专行，两侧非官非士，沈伯昭是官身士人，但颦娘与西域奴不是，沈伯昭便和两人一起排入了右侧道。瞧着中央道人山人海的入城车马队伍，沈伯昭不由道：
“年末了，是朝贡述职的时候了。”
“可不是嘛。不过听闻今年有些不寻常，晋国公主从安北都护府回来了。”
沈伯昭笑而不语，这消息她早几天前已经知晓。
颦娘瞧她一眼，见她似乎不愿多谈此事，便转了话题：
“咱们这入了京，要在何处落脚？”
沈伯昭笑道：“此次被举荐入京，大理寺卿秦公是出了大力的。他有书信与我，说是入春明门后，至道政坊北坊门旁街角酒楼，报我的姓名，会有人领我们去落脚之地。”
“秦公……”颦娘默了片刻，笑了，“想来也是，多年未见秦公，不知他老人家是否康健。”
沈伯昭笑而未答。
“慈恩案事关重大，我这一路赶来，都能听人议论此事。秦公为何要在这风口浪尖之中将大郎举荐上去，就不怕给大郎惹来一身麻烦吗？”颦娘很是担忧。
沈伯昭漆黑的眼底有不知名的情绪在翻滚，良久，她吐出五个字：
“也是时候了。”
颦娘帷帽下的面色一凛，心弦不由绷紧。
未再言语，三人很快入城。见沈伯昭相貌堂堂、衣料考究，挎刀牵马，春明门的门卒不由多看了两眼。沈伯昭取出公验告身交与门卒勘合。门卒见她是武将官身，从洛阳而来，一路都有官驿加印，便客气放行，三人于是顺利入得城来。
喧嚣之气扑面而来，宽阔的街道之上人头攒动。春明门临近东市，正值下午开市，大量商旅正涌向东市，热闹非凡。雨雪天气丝毫挡不住人们的热情，市井的气息让沈伯昭略显阴郁的心情舒缓放松许多，嘴角不由上扬起来。又望了望春明大道北侧兴庆宫苍黄的宫墙，面上的笑容意味深长起来。
时隔多年，沈氏族裔再入长安。
在三人刚入长安之时，长安城光德坊东南隅京兆府衙署内，京兆尹慕容辅正坐于案后，捏着一份人事文书，紧锁着眉头思量。文书上写着一个人的履历，他已经反复读了不下二十遍。以手撑颊，表情十分苦恼。他身旁立着的京兆府司法参军刘玉成见状，拱手劝说道：
“府君，这沈绥是个能人。年少有为，政绩卓越，一年内查清了河南府两百多桩积年旧案，无一人喊冤，当地百姓更是交口称赞。大理寺已经向圣人推举此人，圣人也下御令了，您又何须如此烦恼？”
沈绥便是沈伯昭，名绥，字伯昭。
慕容辅闻言摇头，敲了敲案上文书，道：
“沈绥此人还是经验太少。这上面写着长安二年出生，算来，今年他不过才二十六周岁。而且他只是有些小聪明，并无大才，不过是个武人。你瞧瞧，十六岁中明经科，隔年中武举，大约是知道自己武比文强，出仕无望，便入军搏前程。他倒是运气好，恰逢那年大举募兵，他入了怀州折冲府军，仗着有明经和武举的功名在身，不久后升作都虞候。”
“不过…他很快就破了一起军器私吞案，当时影响不小，被怀州刺史丁丰云看中。可见此人还是有些本事的。”刘玉成道。
慕容辅反驳道：“东灵（刘玉成字）啊，这就是某要说的了。此后他为官全凭上官举荐，多半是喜好奉迎巴结之辈。丁丰云年纪大了，又是个出了名喜欢年轻俊儿的人，听闻这沈绥长得倒是有姿色，丁丰云哪里经得住他的甜言蜜语？他巴结丁丰云，调离军队，升任怀州判佐。二十三岁时又经丁丰云举荐，升任河南府司法参军，一下就做了从七品上的实职！府尹萧子良也不知是不是看花了眼，多次举荐他，如今又有秦臻力荐，真是一路顺遂。”
秦臻是现任大理寺卿，正是沈伯昭口中的“秦公”。萧子良名谦，字子良。刘玉成听慕容辅这一番话，不由腹诽：他们府君估计是急糊涂了，萧子良哪里是能随意巴结得上的人，他可是出身甲姓世家，傲气得很，眼睛里又融不进沙子。于是他委婉提醒道：
“听闻沈绥出身吴兴沈氏，因而朝中有沈氏旧人照拂。”这话说得直白，明指秦臻为沈氏旧人。
“吴兴沈氏？早就没落了，现在朝中有几人姓沈？何况我看他也并非是吴兴主家出来的，这里不写着吗，润州江宁县人士，听说那里有巨贾富商一族，号延陵沈氏，这说的就是他家吧。哼，再有钱也不过是个不入流的小族，顶多算是吴兴的一个小分支。
撇却身家背景，说到底不过是个刚过了弱冠年的黄毛竖子，又是大理寺举荐，代表的是大理寺，仗着朝中有人妨碍本府查案，岂不膈应？此案是压在我京兆府的头上的，他大理寺只是辅查，秦臻可真会给我添乱！”
慕容辅出身慕容世家，对兰陵萧氏的萧子良尚算尊重，可却对寒门出身、德高望重的三朝元老秦臻直呼其名，刘玉成别了别嘴角，暗道自家上官与大理寺真是天然不和。
刘玉成沉吟片刻道：“圣人的意思是让此人辅佐京兆府参详案情，府君何不力荐此人，有利无害。”
慕容辅蹙眉：“此话怎讲？”
“慈恩案案情重大，疑难重重，实在是如雾里看花，一个不小心出了差错，是要遭罢官贬黜的大事。若是能将这样的大案交给沈绥去查，我京兆府在旁辅助，抽身而出，查的好算他的功劳，咱们多少也是可以沾光的。查不出来，我们也能将责任推到沈绥身上，不会被牵累太多。”刘玉成道。
慕容辅眉头皱得更紧了。思量了良久，他沉声道：
“此事尚需权衡，此案发生在本府辖地内，本府主查此案是应有之责，圣人恐怕很难应允。若是圣人看出我等推脱的意图，这未来仕途可就艰难了。若是真出了事，得罪了大理寺，又加了一件头疼事。”
“府君，从来京城父母官难做，未来变数难定，还是考虑眼下要紧啊。”刘玉成苦劝。
慕容辅犹豫再三，终是叹了口气道：“唉……也罢，待某写封奏疏，明日上朝呈给圣人，试试看吧。”
圣人这两日很开怀，年节来前能了却他最近的这两桩烦心事，让他好好过一个年，他心下畅快，对待臣子们也更加的和颜悦色起来。就在慕容辅上书陈情结案表的那一日，圣人就高兴地赞了一通慕容辅，说定会给他嘉奖，看来八成是要升迁了。不过眼看着马上就要新岁了，朝廷放假，便先赏了慕容辅三车绢绫。
圣人也没忘了在此案中起了关键作用的沈绥，慕容辅这回还算是地道，没把功劳都揽到自己身上来，因着起了爱才之心，将沈绥的表现原原本本上报了。当然，这也有沈绥查案的过程本身就已经吸引了大批人注意力的原因在其中，除了晋国公主、大理寺卿、禁军将领这些相关人员之外，朝中还有不少大臣都注意到了这件事，他想瞒上欺下、独揽功劳也根本做不到。不过圣人似乎还没想好要给沈绥什么犒劳奖赏，只说了一句：“让他留长安，别回洛阳了。”实际上已经有大体的方向，沈绥是肯定要被留任中央官了。年后，这位“雪刀明断”的升迁令，应当就能下来。
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