() 伊胥, 伊家这一代唯一的儿郎, 比颦娘大五岁, 算起来，他如今已然年过不惑。就在太平公主府灭门惨案发生前大约半年的时间，伊家曾经的老家主过世，当时正在外从军的伊胥服了丧假，回了长安。那是颦娘与自己的亲大哥最后一次见面, 丧事处理完后没有多久，伊胥便离开了长安返回军队, 自那以后，音讯全无。 颦娘怎么也想不到，自己失踪了十八年，原以为早已不在人世的大哥，竟然会以这样的身份，在这样的境地下与自己重逢。认出他来的那一刻, 她大脑一片空白。随后在忽陀的描述中, 她逐渐清晰地认识到, 自己的大哥, 做出了怎样灭绝人性之事。他在暗处做了哪些事权且不提, 单说他于江陵悬棺葬崖边将张若菡推下悬崖，害得张若菡差一点丢了性命，就已然无法原谅。而他在迷宫之中的所作所为, 更是加重了他的罪行, 捅了无涯的那一刀, 打晕了沈缙的那一下，还有他试图再次攻击张若菡的举动，无疑不让颦娘觉得寒心蚀骨。她的心仿佛一下一下被绞碎了，鲜血淋漓，痛彻入骨。 “噗通”一声，她抑制不住地跪了下来，跪在了沈绥和张若菡身前，痛声道： “家门不幸，我伊家世代辅佐尹氏，没想到……却出了这样一个叛徒，还差一点害得家主与夫人丧命，我伊颦，不知该如何赎罪才好……”她叩首，已然说不出话来。 沈绥是伊颦养大的孩子，她几乎从未听过伊颦唤自己“家主”这样的称谓，在伊颦眼里，她，包括琴奴和莲婢，都是她所疼爱的孩子。“家主”“夫人”这样生硬又带有距离感的称呼，她从未用过。然而这一次，她跪在自己和莲婢身前，用了这样的称谓，足见她究竟有多么的痛心疾首。此时此刻，她所代表的不是她个人，而是伊家整个家族，代表着这个伴随着尹氏走过两千多年漫长岁月的古老又忠贞的家族。 “颦娘，你不要这样。”张若菡泪水已然涌了上来，忙上前欲扶起伊颦，可颦娘却叩伏在地，如何也拉扯不动。 “颦娘……”沈绥的声音响起，低沉又压抑，“你若还当我是小赤糸，是你养大的女儿，就莫要再提这样的话。你是你，你大哥是你大哥，他的过错，不需要你来承担。你快起来，莫要折磨我……”一边说着，她一边把住颦娘的右臂，大力将她拉了起来。颦娘站立不稳，沈绥手臂一带，便半扶半拥住颦娘，收紧的臂弯中，千言万语都含在了其中。颦娘哽咽出声，喉间拉扯出一道悲恸的泣音。刹那间，让忽陀红了眼眶，莲婢落泪而下。就连神志不算很清醒的沈缙，也抽泣不止。 相拥而泣片刻，沈绥松开手臂，扶住颦娘，为她擦去泪水道： “冷静一点，颦娘，这里不是久留之地，也不是说话的地方。咱们时间紧迫，得继续往上走。有什么话，路上再说吧。” “嗯……”颦娘连连点头，用袖子擦干净哭花了的面庞，她强打精神。沈绥一行再度出发，往第六层而去。 沈绥再度打算扛起沈缙，沈缙却抵住她的肩膀，摇了摇头： 【阿姊，你就留我在这里，我方才看到，这一层那个水箱底下有一段空隙，还有黑布挂下，你就将我们藏在其中，定不会有事的。】 “可是……”沈绥紧张道。 【你带着我们也帮不上忙，若是在上层遇上敌人，我们容易成为被攻击的目标，肯定会拖累你的。求你了阿姊，非常时期，你就听我一回吧。】沈缙道。 沈绥咬牙，挣扎片刻道： “我可以听你的，但是如若有事，你该如何呼救？” 【我不会有事的。】沈缙咬牙道。 沈绥看着她，她知道妹妹根本就没有考虑这方面的问题，因为她也不知道答案。可是看着她坚定的神色，沈绥却犹豫了。她看向身旁的张若菡、颦娘和忽陀，他们只是摇头，那并非是不同意的意思，而是她们不会替她做决定。 “好吧，如若真的遭遇危险，你吹这个。”沈绥将自己身上御鸟用的哨子给了她。 【嗯！】沈缙郑重点头。 “忽陀，来帮忙。” 沈绥与忽陀合力，将沈缙、千鹤与无涯一并藏在了水箱的正下方，那下面有一个粗木搭就的木架子作为台基，其上铺了一层黑布，恰好遮住了台基下方的景象。想来，若按照常理推断，后方赶来的安娜依一伙人，应当不会详细查看每一层的情况，她们的目的是甲方，在遇到甲方之前，肯定是一路以最快的速度向上。 但愿他们不会发现琴奴等人就藏在下方，沈绥并不是赌徒，也十分不愿冒这个险，但是沈缙说得对，越是往上越是危险，遭遇甲方后，会发生何事更是无从预料。即便她带着沈缙，也无济于事，只剩她与忽陀这两个战力，不可能保护得了那么多人，两害相权取其轻，这是迫于无奈下的选择。 藏好三人，沈绥还刻意留了一把匕首给沈缙，让她拿在手中防身。 “记住，如若有人接近，先刺对方的脚踝。如果没有把握，就不要动刀子，免得伤到自己，或者被对方夺去。找到最佳的时机，再用刀。” 沈缙点头，沈绥最后若儿时般，捏了捏她的面庞，一咬牙，带着颦娘、忽陀与张若菡离去。那个黑袍人，眼下应该称呼他为伊胥了，沈绥不会把他也留在这里，他必须要把此人带到他的主人身前，一切的恩恩怨怨，她要来算个总账。 她在前方领路，忽陀扛着伊胥紧随，张若菡扶着颦娘跟在最后。一行人，迅速爬到了第六层。 如果九层楼阁，第一层代表地，第二层是人，第三层是木，第四层是兽，第五层是水，那么接下来还剩下天，六大祭司就已然齐了。如果再算上日，月和火，正好可以凑足九层，沈绥推测，第六层，或许是月。 事实证明，她的推测没有错。刚上第六层，她便看到了身处一个大型阵法中央的从雨。那阵法中画了一轮下弦月，下弦月腹部的位置有一轮小金阳，四周被七芒星包围，火处在最显眼的、朝向南方的角上，地位明显高于其他六大元素。 “从雨？！”沈绥忙赶上前去。靠近仔细观察，她发现从雨正半阖着眼，垂首盘膝坐在阵法中央，膝上横放着她的剑。 “从雨？”沈绥伸手，在她眼前晃了晃，发现她瞳仁完全没有跟随她的手掌移动，注意力似乎全然不在现实之中。沈绥轻轻探了探她的鼻息，呼吸正常。 “这是怎么了？”颦娘走上前来，想要拉从雨的手切一下脉。结果她的指尖刚触碰到从雨的手腕，忽然，从雨的手腕一翻，已然抓住了膝头的剑柄。 “小心！”沈绥反应奇快，就手一推，猛然将颦娘推翻在地，几乎是下一刻，从雨就挥剑劈过颦娘方才所在的位置。 这一剑落空，从雨再度挥剑下劈，又要去攻击颦娘，沈绥手中的雪刀已然亮出，向前一探，“锵”的一声挡住了这一剑。 从雨翻身而起，她的攻击目标不知为何始终锁定在了颦娘的身上。再度要去攻击颦娘，这一击是一个刺击，沈绥及时闪身挡在颦娘身前，刀锋一挑便化解了这一招。她感觉到从雨剑端传来的力量远远大于从前她的力量水平，而攻击的动作却显得僵硬，少了从前的灵动。招式单调，以劈砍为主，全然失去了她所练就的道家剑法讲究的飘逸灵动。 八成是和千鹤一般，被药物控制住了。沈绥得出了结论。 “颦娘，你快走，忽陀，你保护她先躲到楼梯拐角处！” “是！”忽陀已然冲了上来，将受到惊吓的颦娘一把拉起，往楼梯口拽去。 颦娘这一移动，再度吸引从雨改变了攻击方向，她转身，就要追上去。奈何沈绥拦在她身前，始终挡住她的去路。她似乎暴躁起来，呼吸粗重，手上长剑毫无章法地劈砍，裹挟着巨大的力量袭向沈绥。但是对于沈绥来说，她的武功路数轻灵，这类莽撞的劈砍轻易就可避开，对她造不成丝毫威胁。她很轻松地就绕到了从雨身后，一个挥手切在她后脖颈上，就将其打晕了。 “这丫头……怎么回事……”颦娘惊魂未定。 “和千鹤一样，中了心毒，受了催眠控制。”沈绥无奈道，“而且我估计，我们上到第七层，也是一样的状况，而遇到的人，很有可能会是从云。走吧，就将从雨留在这里。” 确实如她所料，在第七层，她再次看到了与第六层几乎一模一样的阵法图案，唯一的区别在于日月的主次交换，代表着这一层乃是日之层。而被困在这一层的，确实正是从云。沈绥未曾惊动他，示意众人安静，静悄悄地绕过从云身后，往楼上而去。由于这个九层楼阁的特殊构造，从下一层通往本层的楼梯出口，与本层通往上一层的楼梯入口不在一边，必须横穿本层才能抵达通往下一层的楼梯口，因而这成了不得不为的一步。 本以为，不靠近不出声，就不会惊动行尸走肉般的从云，可是意外还是发生了。就在颦娘刚刚路过从云的背后的那一刹那，从云忽然动了，他猛然从地上拔身而起，横放在膝头的长剑反手斩出，对着颦娘的面庞就袭杀而去。 幸亏沈绥一直紧绷神经戒备着，从云一动，她便动了，当即挡下了这突如其来的一剑，随即她再度与从云缠斗起来，忽陀则护着颦娘和张若菡，往楼梯口走去。 从云比从雨要难对付一些，一者力量更大，二者他比从雨要显得更为矫健迅猛。奈何，清醒时的他就敌不过沈绥，更别提眼下神志不清的状态了，他只是一昧地想要去攻击颦娘，最后与从雨一般，被沈绥击晕在地板之上。 “这帮孩子都疯了。”颦娘又惊又怒，话语中带着悲痛。 “颦娘，你身上是不是有什么东西？为什么他们攻击的目标是你？” 颦娘有些莫名，她摸了摸自己身上潮湿的衣物，最后发现，她放在腰间皮囊中的白玉瓶碎了，其内的药水流了出来，散发着一股淡淡的草药味。 “这个是什么？”沈绥问。 “是我给千鹤配的压制毒发的药水，难道说，从云从雨是因为闻到了我身上药水的味道，所以攻击我？”颦娘猜测道。 忽陀一咬牙，怒道：“阴险，他们不仅不打算给我们解药，还打算将能够制作解药的颦娘彻底抹杀，千方百计想要她的命。” “不对，如果他们真的打算要颦娘的命，就不该给我们救她的机会了，这么做多此一举。应该有别的原因。而且，即便他们要利用药水的味道来引诱从云从雨攻击颦娘，为何不在水缸中直接加入药水？只是打碎了这皮囊中的一小瓶，又如何能保证作用？”沈绥蹙眉，却一时间想不出原因。 “赤糸，咱们还是先上去吧，时间紧迫。”张若菡道。 沈绥点头。 然而楼阁第八层的状况，却彻底让沈绥等人陷入了无措之中。
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