() 几日无话,秋闱这日,监生们早早的来至贡院外,围着贴在左侧布告栏上朝廷下发的《科举纪要》细细看着,上面写着一干考试注意及考试的内容,还有对舞弊人员的处罚。武朝对科举舞弊处罚之重,超越历朝。若是生员贡生舞弊,终身不得再考;若是荫生舞弊,不仅其人终生禁考,其父兄为官的也要罢官撤职;若是监生舞弊,便不能承袭爵位。所以,大凡举试,无论是最低级的院试,还是县试乡试会试,几乎无人敢舞弊,而这种情况下,敢舞弊的人还需要去考试么? 只见贡院肃穆庄重,周围似有一股气运加持,想必便是所谓浩然之气了?而托先帝洪福,这贡院从来都是高墙大院,以彰显武朝文教大盛。而无事的时候,孙旭曾随父亲来过这贡院,记得这贡院外边的高墙之内还有一道高墙,自是为防考生舞弊串联,两墙之间留有一丈多宽间距,形成一圈环绕贡院的通道。围墙的四角又建有四座两丈多高的岗楼,考试时,地方学政专门派岗楼监考人员在楼上监考,自上而下,一目了然。 而看完纪要的考生各自提着篮子,去看各自号牌去了。那边男装的阿食早看完号牌,过来回禀,“公子排在头排之末,这气渐渐凉了,头排怕有秋风,不若阿食去寻几件衣衫?” “不必啦,我哪有那么娇贵,上次着凉感冒只是凑巧而已。”孙旭见她又想到上次因为自己穿梭回来后感冒,便道。“阿食,你便回去吧,待考试完毕再来好了。” 阿食闻言,又打开孙旭入场携带的篮子,里头放着一副碗筷,都洗得干净;卷袋、笔袋以至着馍馍油饼的油纸,都收拾得整齐,还有一副茶盅,一套食盒,食盒内又有一些面食,以及受放的菜,笔墨纸砚,擦脸漱口的东西更不消了。见诸项齐备,不曾缺失,这才应声回去,只待明日晚间来接人。 阿食走后不久,便听门外兵丁高声叫道,“生员们入场啦!” 这声喊话一起,门口的几百号人齐齐的围了过来,排好长队,顺着点名台依次入场,公子依然着点了名,随着众人鱼贯而入,走到内高墙头道搜检的所在。原来这么处搜检,不过虚应故事。那监试搜检的,只有几个闲散兵丁,却不是钦派的,每到乡会试,不过学政照例派出几个人来在此当差,却一班的也在那里坐着。孙旭候着前面授检的这个当儿,见那班侍卫彼此正谈得热闹。便听一人道:“喂,老表呀,咱就当值一,明无事,我们东口儿外头,新开了羊肉馆子,面饼齐整好吃,明儿早起,咱们在那儿闹一壶罢。“那个嘴里叼根短烟袋儿,两只手却不住的搓烟荷包里的烟,腾不出嘴来答应话,只嗯了一声,点了点头。 孙旭可不管这二人明吃啥,只是把自己的乡试考帖和身份文牒递了过去,刚要解开衣衫让人检验,便听那邀请人吃饭的人道,“罢了,不必解衣裳了。这道搜检,不过是奉行功令的一桩事。到了前面还得搜检一次哩,若是处处的苛求起来,殊非朝廷养士求贤之意,趁着人松动,顺着走罢。”这话的,颇有几分味道,不过孙旭却暗自撇了撇嘴,“这人言语间卖弄辞藻,弄得跟他楚才晋用一样,不过是多年在此办差,耳濡目染偷懒而已!” 一路想着,进了那座内墙门,不曾到得贡院门跟前,便见不远处临时搭了个罩棚,底下那班伺候搜检的兵丁已不是刚才那副面貌,自有一番气象,孙旭作为府尹之子,以荫生身份入闱,自然知道这事朝廷从异地调拨的十二卫精锐,那些人都一丝不苟的在那里搜检。被搜检的那些士子,也有解开衣裳,敞露胸怀的。待搜检完毕,也不容人整理衣冠,就提着嗓子,高喊一声:“搜过”便催快走。那声音对常人却有一股难言的震慑力,那些生员虽有心与兵士理论,但听这杀气腾腾的话,外加贡院重地不敢造次,也不敢多言,依言赶紧走了。 到孙旭时,一个满脸络腮胡子的兵丁过来,先是仔细对比了文牒考帖,又喝了声:“搁下筐子,把衣裳解开。”这声爆喝,震得人耳膜生疼,孙旭心道,“这人怕是已经有后巅峰的实力了,也不知道比之那左千户如何。”这时却听棚子里上座那位大人道:“你当差只顾当差,何用这等大呼叫的?”武朝重文轻武,虽然不至于贵文章而贱武功,但是同级别的文武官员待遇毕竟不同,这兵丁看上去不过是个校尉,听了大人的话,哪敢顶嘴?再话是,声音显然了几分。 孙旭向上望了望,只见这人穿着胸前绣着孔雀补子官服的男子,看上去约有四十多岁,那人见孙旭相貌堂堂,不似凡人,这时早已搜检完毕,便笑道:“别耽搁了,赶紧进去罢。” 孙旭进了贡院门,见对面就是领卷子的所在。他此时才进门来,那一身家伙,已经压得有些气喘,正想找个地方歇歇,再上去领卷子。看了看,老相识范生正在那厢,又有几个客栈同住见过一面的人,都在墙脚下把考篮聚在一处,坐在上面闲谈。再往里看去时,却见领卷台周围已围了一大帮人,台上面坐的那位须发苍白的老大人,拿着枝红笔,按着那花名册,叫一人,放一本。范生几人早参加过不知多少次考试,知道早去挤一身臭汗,气喘吁吁,不入养精蓄锐,从未听过早领到的人比别人中举几率大的。 正在吵不清,内中有个十七八岁的胖子,穿一件土黄色长袍,身形看上去有些滑稽,挤开众人,拿手里的考帖在那老大人的桌子敲了敲,嘴里还叫他:“老大人,赶紧把我的那份卷子给我吧!”那老大人放下笔问道:“你是那县的秀才,名字叫作甚么?” 胖子道:“我不是秀才,我爹去年给我捐的监,我叫樊达通。我爹是樊仁金,乃是皇商。你瞧罢!管保那花名册上都有。“那老大人果然觑着双老视眼,给他查出来,看了看,便拿在手里,和他道:“你的卷子是有的。可国家明经取士,抡才大典,何等盛况?怎的这等不循礼法,难道你家里竟没有一些子家教的不成?你这卷子,现不必领了,我要扣下指名参办的。“ 本来有些世家豪门子弟,首次参加会试的都有些散漫,以为没有什么可惧的,眼见这樊达通被老大人三言两语如此安排,这才安静下来,不敢越雷池半步。不过这胖子只是言语两句便被剥夺考试,众人都有些兔死狐悲之感,不知谁带头开口求情,大家便纷纷替他作好作歹的着,老大人才把卷子给他。还道:“我这却是看诸位生员分上,若是只看你这等不良,岂有如此容易?”那樊达通眼见柳暗花明,赶紧接过卷子来,倒给人家斯文扫地的请了个安。
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