() 有人烦忧就有人欢喜。在公主出走，掌门失踪，不可预知的潜在祸乱威胁罗云门之时，同样知道的内情的人中，有一人是欣喜的，那便是展英。
季长安走前与展英见的那一面，暴露了他的意图。展英猜出当晚在那马车里的是昭明公主苏嘉宁，后来的细作回报也证实了他的猜想。所以在罗云门细作们一筹莫展之时，展英带来的那些万朝宗细作却在暗中紧随季长安与嘉宁，掌握了他们的动向。
这样一来，无论季长安是不是在为万朝宗做事，展英此次来长安的目的都算是达成了，他急忙飞鸽传书一封向上官天元禀报此事，请示下一步的行动。
收到展英的情报，上官天元大喜，写下红字密令，让展英掌握季长安与嘉宁的去向，然后追杀之。
上官天元随即去安延殿求见荀韶陵，将此事向荀韶陵禀告，荀韶陵连连称好，暗叹道：“嘉宁？季长安？真是没想到他们会在一起……”想起季长安长了一副他的脸，不禁轻嘲道：“看来嘉宁对朕还真是念念不忘……”
垂面的上官天元咳嗽了一声，意在提示他君王不可出如此轻浮之言。他瞥了下御河中自己的倒影，看到那个穿着龙袍的人，恍惚了一下，还是不习惯这就是他自己的样子。
“老臣已下令给展英，命他趁势追杀昭明公主与季长安，斩草除根，陛下意下如何？”上官天元问道。
荀韶陵道：“师父既已下令，又何须问朕？”
上官天元梗塞无言，他继续道：“这是你们万朝宗的事，师父可自决之，不用巨细都禀朕。”
“是……”上官天叩首道，满鬓沧桑的他眼里也有了一丝不易察觉的哀色。
他又问荀韶陵：“陛下，老臣不解，为何非指派展英去长安呢？他随侍陛下多年，武功高忠心可嘉，如此远调，老臣是担心陛下身旁不再有比他尽心的护卫……”固执如上官天元，他还是不愿去猜测荀韶陵这是有意将他身边的万朝宗之人都调开，总要问个明白他才安心。
荀韶陵望了他一眼，道：“师父勿忧，皇宫大内，数千的御林军，要护卫朕还是足够的。朕之所以坚持指派展英去长安，是因为，他与季长安也算是认识的，他熟悉季长安的秉性，且办事得力，实在是行此事的最好人选。看吧，这不，他果然不负朕的托付，也不负师父的任命，如此迅速便见效利了。”
既然他给出这个理由，上官天元便信了。上官天元问：“其实老臣还有一事最为不解，不知陛下能否告之？”
“师父是想问朕是如何得知季长安与昭明公主之事的？”荀韶陵转身面对他，上官天元退后一步，更为恭歉，道：“是的。”
荀韶陵道：“其实这也算是万朝宗之事，朕应当让师父知晓内情的。朕在南珂潜伏十年，不光在南珂朝堂中埋下了万朝宗势力，在江湖上也是亦然，更是因此朕掌握了南珂皇室的一大秘闻，加以利用，就成了如此局面。”
“师父应知峨眉派的天愁师太吧？”
上官天元道：“是。”
“那师父可知二十五年前艳名冠绝长安的第一名妓秦红羽？”
“略有耳闻，但年月已久，不是很记得了。”
荀韶陵徐徐道出其中隐秘：“那师父应不知秦红羽曾与南珂当今国君南成帝有过一段私情。当年慕秦红羽艳名之人甚多，南成帝微服出宫时与之相见，惊为天人，就多次相交往来，两人甚至有过真情，秦红羽也是想当宫中娘娘的，便谢绝了长安客，只待南成帝一人。但当时长孙皇后权势甚大又刚诞下昭明公主，后宫中几乎容不得第二人，更何况是一青楼女子？”
“再怎么隐瞒，南成帝与秦红羽私下相交之事还是让罗云门细作探清了，当时的罗云门掌门成凰长公主知道了便告知长孙皇后，而这时秦红羽已身怀龙胎，南成帝力保，怎奈何还是抵不过长孙皇后与成凰长公主的联合劝谏。以护全皇家名声为由，成凰长公主派人杀害秦红羽，长孙皇后心有不忍，便只授意让人将秦红羽驱逐出长安城，这一驱逐，就将她驱了千里，秦红羽怀着孩子狼狈逃窜四处流离，后来到了西川之地，上了峨眉山，被天愁师太收留，这才有了容身之所，生下一女，在峨眉山活了七年然后病死了。此女由天愁师太养大，收为入室弟子……”
“峨眉派虽在南方，但与其他南方武林帮派向来有颇多冲突，近年来更是矛盾激化，饱受排挤，这时他们最需要的便是北方势力的援助支持，于是在七年前，朕就借游历为名暂离南珂皇宫，去了峨眉一趟……结果可想而知了，天愁师太被策反，愿投靠我们北梁，接受北梁各派的援助，成了北梁埋在南珂武林中的一股潜在势力……”
“走那一趟的收获不止于此，天愁师太更是将这桩南珂皇家秘事都告诉了朕，朕见了南成帝的民间遗珠，秦红羽的女儿——秦凤歌，当时她已年满十六岁，朕见她天资聪颖懂机谋，且目光狠辣暗藏野心，知她不甘只为江湖人有搅弄风云之志，便将她招揽为万朝宗细作，她答应相助北梁，同时让我北梁相助于她，朕就留下了一位万朝宗细作中的高手传授她细作之术，也是控制她……”
“她开始暗中与南成帝通书信，言明身世，南成帝知她尚在世，甚为感念，她激南成帝，让本来就忌惮罗云门，虽为君主却受压制的南成帝起了除去罗云门独揽大权之心，并表明愿助南成帝成事。”
听了这一番叙述，上官天元看眼前的荀韶陵又忽觉他从未改变过，还是自己最得意的弟子，只不过这是一瞬的错觉，他太明白，在荀韶陵登上帝位之后，一切都不同了，最直观的就是他口中的“万朝宗”，已然变成了“你们万朝宗”。
“所以在先皇驾崩，陛下不得不放手南珂事宜之时，便命她离开峨眉去长安？此女如今应是在南珂皇宫之内吧？”上官天元问道。
荀韶陵道：“她此时的确是在南珂权势中枢搅弄风云，且做得十分出色，季长安的消息就是她传来的。”
“朕离开长安之时，命她到长安来展开行动，她亦与南成帝表明欲去长安之心，南成帝以为有助甚至秘密派人去峨眉接她，加之天愁师太配合她弄出了一个掩人耳目的峨眉叛徒的身份，她就此去了长安潜进了皇宫……”
上官天元有疑，未加多思，问道：“可是，陛下，她既在陛下返回北梁不久就行动了，季长安又是早就逃去长安了，她应是早就与季长安见过，怎会在近来才将他的行踪禀告给殿下呢？且是如此重要的情报……”
荀韶陵的目光寒如御河之水，他微微冷笑道：“她有私心啊。想她的身份怎么说也是南成帝的民间遗珠，算是南珂的公主吧，她或是对长孙家对昭明公主有恨，但她不会忽视自己可能拥有的权势，她是想利用我们北梁，也是被北梁所用，从一开始，朕就没指望她能尽心为万朝宗办事，说白了，之于北梁，她的作用就是给南珂添乱的，她要对付昭明公主要对付长孙家是为了她自己，只是恰好有益于北梁而已，实则，她既不是北梁之友，也不是北梁之敌，她谋的是她的事，只有在为北梁提供情报是有利于她自身之时，她才会慷慨地提供。所以，她这时才透露季长安的消息有何奇怪？她是想借万朝宗除掉季长安和昭明公主而已。”
上官天元大意明了，赞叹道：“陛下深有远谋明见啊。”
荀韶陵转眼望他，笑道：“也是完全是受益于师父多年的教诲啊。师父，秦凤歌之事，朕之前也并非刻意隐瞒，今全部告知师父，是想将她这条暗线交于万朝宗，此后朕就不过问了，毕竟这是你们万朝宗的事，朕已无权干涉了。此下全部交接完毕，师父自决即可。”
上官天元心中惋然：“陛下言过了，万朝宗终究是陛下的臣属机构，无须分得如此清楚。”
荀韶陵拂手道：“诶，算了，还是分清楚点好，省心些，师父您说是吧？”
上官天元附礼颌首回道：“陛下所言确实。”
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