() 翌日，罄声初响，百官入朝，魏南山与沈东来相隔数人对视一眼，魏南山微笑颌首，将手中的奏章交于执事太监，沈东来也将他的折子一同交上，在圣上驾临之前，百官的奏章皆摞到龙案之上。魏南山立于百官之间，笑意傲然。
皇驾临朝，百官山呼，荀韶陵降谕平身，尔后开始谈议政事。按照吏法，太尉沈东来的折子放在所有奏章之上，第一个被荀韶陵批阅。此前每日荀韶陵看沈东来的奏章都心有不悦，因为他的折子里都会有劝谏推延南征的意思，今日他翻开来，目光不由得先扫了沈东来一眼，显露几分憎意，这是忌惮他又不得不倚重他的憎意，但目光扫到他的折子上，略读一通，却不由得眉目舒展，因为今日他的折子里没有劝谏之意，而是务实的调整军政的建议和谋略，句句在理，句句紧扣军情，可见深思熟虑良苦用心，也尽显治理军政之才，只是言辞间并没有应和支持南征的意思，也就表明他虽然还是觉得南征不妥，但他已全掌军政愿全力为南征尽心出力。
荀韶陵合上折子，勾唇浅笑，看向沈东来，故作随意地问：“朕听说沈爱卿昨日去太庙了？”
沈东来出列一步，回道：“回禀陛下，微臣确实去过。”
“所为何事？”荀韶陵问。
沈东来显露深沉感慨之状：“昨日受陛下委以重任，微臣诚惶诚恐，想到这是微臣第四次助北梁南征，深深感念先皇当年的知遇之恩，不敢有负陛下的信任，一时心绪难平，故而想去太庙祭拜先皇，悔过先前百般劝谏陛下推延南征之行为，以正微臣之心，从而摒弃一己私念，尽心竭力为陛下筹谋南征之事，助陛下承先皇遗志挥师南下马到功成建雄霸天下之伟业！”
听他此言，魏南山心中骇然，这才明白被他哄骗了，身心皆颓，惊恐地瞪大了眼睛盯着荀韶陵手边的奏章，然而在沈东来“表忠心”时，荀韶陵已经拿起了他的奏章，打开来看。
荀韶陵哪有那么容易就信了沈东来的慷慨之言，一边看奏章，一边漫不经心地冷嘲道：“朕与沈爱卿你争辩多次都未打消你的反对念头，倒是一给你加权，哦不，是你去太庙祭拜一回就都想通了？沈爱卿真是惦念先皇之恩啊。朕只愿真能正你的心……”
说着说着，他的目光在奏章上停顿了，声音也停顿了，顿时忘却对沈东来的嘲讽，目光急促地扫完了奏章上的字句，突然间一掌重拍龙案，让百官陡然一惊，纷纷跪下。
而魏南山是直接瘫倒在地上的，百官按礼叩拜：“陛下勿怒，保重龙体！”唯独他嘴唇打颤不能言。
荀韶陵一时气急，怒吼：“魏南山！”
魏南山伏拜在地，惊颤地开口：“微臣在……”
霹雳君威，震如雷霆，荀韶陵怒斥道：“南征在即，你身为兵部尚书竟出此等言论！什么叫南征不合时宜？什么叫此时南征恐会出师不利！你这条条框框依朕看全是荒唐之言！枉你掌管兵部多年，在此关头，朕本指望你能尽心辅助南征！将大事相托于你！你却如此悖逆！”
魏南山激动地抬头，指着沈东来，急忙为自己澄清：“陛下！请陛下明鉴！臣是中了沈太尉的诡计！他昨日邀我密会！说他今日会上奏陛下劝陛下放弃南征让臣也上书附议！臣受他所惑才写了这个奏折！臣本以为这合陛下的心意！谁想是他诓骗臣的！臣真的只是上了他的当啊！望陛下明鉴！”
荀韶陵瞪向沈东来，却见沈东来面对魏南山所指也十分讶然，反过来愤愤地责问魏南山：“魏尚书！你为何要诬赖于我！我几时诓骗你让你劝阻陛下了？之前我是多次劝阻过不假，但我何时私下勾结过同朝官员让别人违心附议我的谏言！你也不能借此构陷我吧？你自己谏言不当触怒龙颜，也不能将罪责凭空推给我吧？”
“是你！是你……你昨日和我密谈的！”
“密谈，我何时邀你密谈过？昨日朝散之后我就去太庙了，何曾与你私下交谈过？你如何证明？但凡你拿出证据，我自向陛下请罪！”
“我……对了，昨日给我驾车的车夫可以作证，你的确与我在马车中交谈过！”
“荒谬！你的车夫是你府上的人自然会为你做假证！魏尚书啊魏尚书！没想到你是如此奸诈如此厚颜无耻之人！天子在上，百官在下，众目睽睽，你竟如此诬陷我！荒谬！可笑！”沈东来怒骂他，转而面向荀韶陵，凛然地跪下拜礼：“请陛下明鉴！魏尚书此言实为诬陷！他触怒龙颜，怕陛下降罪，就此般推责与微臣，上瞒天子圣听，下辱微臣正名！请陛下明鉴！谁请谁浊，人心自明！”
大部分官员偏向沈东来，毕竟他如今权威甚隆，全都为他拜礼求情：“请陛下明鉴！”
唯独卫如深没有拜礼山呼，他在百官之间，冷静漠然，不曾屈身。
荀韶陵面色如水阴沉莫测，他不全信魏南山的话，也不全信沈东来的话，心中起疑。他敏锐的目光扫过跪拜在丹墀下的满朝文武，瞧见卫如深之态，不由得注意力一转。
他沉静下来，加以思量，先唤百官平身，然而问道：“沈爱卿与魏爱卿各执一词，又无证据以佐查……吏部尚书，卫爱卿，你怎么看啊？”
卫如深出列，附礼，依旧铁面不改，回道：“回禀陛下，微臣认为二位大人都有可疑之处。魏大人是无证据证明他所言是真，而沈大人亦无证据证明魏大人所言为假。不过是一个嘴上控诉，一个言语声辩，皆无实证。”他此言一出，满堂唏嘘，没想到他如此大胆，对自己的怀疑竟直言不讳。沈东来与魏南山都瞪向他，他依然波澜不惊。
这与荀韶陵的想法不谋而合，荀韶陵看看他，唇角浅笑，让他继续说。
卫如深接着道：“恕微臣愚昧，魏大人指控之事的真假微臣不能辨出，也不知沈大人是否真的无辜，但是……”
他转身面对魏南山，道：“我有一言想问魏大人，你说沈大人诱骗你上书劝阻陛下，那他怎么就能诱骗得了你呢？倘若你所控是真，是不是表明只要沈大人诓骗你，你就会改变主张迎合沈大人而悖逆陛下呢？”
他这一问，比沈东来的“表真心”更让魏南山心惊，魏南山哑口失言。
这也提醒了荀韶陵，无论真相如何，既成的结果都是魏南山的确上了这么一封奏章，无论沈东来是否有罪，他都的确难辞其咎，荀韶陵再次拍案，厉声质问魏南山：“魏南山！就算沈爱卿真的诓骗你了，那你又将南征当什么了？儿戏吗？枉你为朝中重臣！南征这种国家大事面前，竟敢如此轻率如此愚昧！真是可恶！你一封劝谏的奏折顶多是让朕不悦，可你此般两面三刀摇摆不定的恶劣行径已构成欺君大罪！你还有何好说的！”
魏南山再次瘫倒在地，对啊，他还有何好说的？说沈东来以军机首辅的高位诱惑他他才上当？还是说沈东来教他揣度圣意他才误以为自己上奏能迎合荀韶陵的心意？无论怎么说都是难逃罪责。
他双眼通红目眦尽裂，绝望痛恨地瞪着前面的沈东来，沈东来面不改色坦然无畏地与他对视。他突然苦笑了几下，这位年轻时纵横沙场的将军终是在这朝堂之上打了一场败仗，而且无异于掘坑**，毫无还击之力。
魏南山心如死灰，迟钝地拜首：“罪臣无话可说。”
荀韶陵再愤恨地看他一眼，道：“念你建有战功，且饶过你的性命，但你这兵部尚书还是别当了。”
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