() 第79章、阿兹特克人的考察（中） 王秋和文德嗣倒是商量过，要不要索性直接引进人民币。但如果用纸币，在这个世界上估计没人肯认账。而若是用硬币，印第安人肯不肯接受还是其次，根据杨教授的法，这在政治上首先就是不正确的--从原则上讲，绝大部分的现代国家，都是不允许本国硬币大量流出的。因为铸造一枚硬币的成本，通常远远高于硬币的面值。譬如中国现在通用的新版一角硬币，其金属材料本身的价格，就要超过一角了。 正因为在现代社会，政府铸造面值硬币往往是一项亏本买卖，而大面值硬币又显得多余（已经有纸币了）。所以在某些特别抠门的国家，比如越南，政府索性就不铸造硬币，完全只用纸币了。 至于穿越者们自己用类似于订做游戏币的方式，到现代金属加工厂设计生产一批“代币”……这个在技术上不成问题，但由于虫洞两边24倍的时间流速差异，在时间上却有点来不及，而且价钱也嫌贵了些。 最后，直到1519年春，希望港的官方货币才被确定为玻璃珠--就是经常被我们用来下跳棋和打弹子玩，约摸指头大的那种。这种“玻璃珠币”，在大航海时代是有过先例的。譬如威尼斯作坊生产的花色玻璃珠子，在非洲就曾经长期被黑人们作为货币广泛使用。当然，更受欢迎的一般等价物则是黑奴…… 总之，通过廉价的玻璃珠，欧洲的探险家们从各地土著手中不知骗取了多少好东西，甚至还包括不少土地--据美国纽约的曼哈顿岛，就是被一帮荷兰人用玻璃珠和刀从印第安部族手中“买”下来的。 与还在依靠手工技术生产玻璃珠的大航海时代相比，在21世纪的中国这个世界工厂，玻璃珠的价钱变得更加便宜，货源也是极度的充足--很多厂家的玻璃珠通常都是按吨来卖的，如果大量批发的话，便宜的只要一角钱一粒。王秋只花了大约十万元钱，就装了一卡车最起码上百万粒各种花色的玻璃珠回来。 这些玻璃珠在投放市场之后，果然很受欢迎。穿越者们还没有来得及刻意推动，这些玻璃珠就已经被广泛应用为一般等价物了--虽然玻璃珠不如铜钱和纸钞携带方便，但总比放久了会变质的可可豆要强一些。王秋打算再过一段时间，就把发给伐木工的实物薪水改为玻璃珠，还有各种货物的价格，也都用多少多少粒玻璃珠来计算。这样，至少就能够算出来每一的交易赚了多少，而不是完全一笔糊涂账了。 这一次逛街的时候，对于沿途所见的各种商品，雪姬黛兰公主都表现出了极大的好奇，并且总是跃跃欲试，但也因此闹出了不少笑话。 事实上，自从她抵达希望港之后，由于沟通和观念上的巨大差异，各式各样的笑话一直是接二连三。 比如在昨夜里，王秋在晚饭后再次过去拜访的时候，顺便送给了雪姬黛兰一瓶花露水和一瓶红酒作为礼物，并且简单地讲了花露水的用法。但是由于王秋讲得太粗略，以及某种难以理解的误会，雪姬黛兰公主一转眼居然把花露水喝进了肚子里，然后将红酒涂到额头上……接着，到了第二早晨，雪姬黛兰就满脸纠结地向准备陪她闲逛的王秋质问：为什么你昨送来的酒闻起来挺香，味道却是如此古怪。而那瓶红彤彤的奇怪药水，涂到身上更是连一点儿驱蚊的作用都没有？ 在搞清楚发生了什么事情之后，王秋先是被震得目瞪口呆，好不容易才强忍住了抱着肚子大笑的冲动，但随即便是一阵心悸后怕--还好他送的那瓶花露水是上等货，号称是纯然草本精华什么的，似乎没用工业酒精（甲醇）。否则要是因此中毒，弄出个瞎眼公主或白痴公主来，可就实在是太悲剧了。 接下来，在集市里面，雪姬黛兰又误把一块散发着好闻气味的半透明香皂，当成了某种好吃的糕点，没等王秋过来阻止就一口咬了下去……总算还好，她只是啃了一口香皂就吐掉了，没有把洗发水当成饮料灌进肚子里，否则王秋真的不知道该如何急救了--对于那种情况，人工呼吸似乎没效果吧！ 再往后，由于担心这位好奇心过重又缺乏某些现代常识的阿兹特克公主，不心再去吃了什么奇奇怪怪的东西，王秋只好把雪姬黛兰拖到了甜食店……结果总算让她暂时安稳了下来--对于弥漫在鼻端的香甜气息，绝大多数少女都会表现得非常没有抵抗力。要不然怎么“女人把甜食装在另一个胃里”呢？ 含着一块清凉爽口的薄荷糖，雪姬黛兰晃着两条腿，舒服地坐在吧台前面的圆形转椅上。 宽大的屋檐遮住了毒辣的烈日，强劲的海风透过敞开的窗户，从室内横扫而过，让人感觉愈发的阴凉。 今早上在希望港集市内看到的很多商品，都是她这辈子从未见过，甚至从未想象过的好东西。例如会发出音乐的盒子（八音盒），花色鲜艳绚丽得难以置信的衣裙（化纤布），装饰着无数鲜艳羽毛的华服（桑巴舞女套装），散发出馥郁香气的金属罐（固体空气清新剂），还有在气候炎热的海边用不上，却在凉爽低温的高原上很受欢迎的厚毛毯和棉花被褥等等。 而在这间门面并不大的店铺里，雪姬黛兰又看到了更让她为之兴奋的货物--从地面一直到屋顶的高大货架上，排满了一个个玻璃制成的大号透明罐子，里面装满了各式各样五颜六色的糖块、糕饼和蜜饯，散发着各种甜腻扑鼻的香气，简直能令人沉醉。大多数糕饼都是规则的方块，但也有不少被做成精致的花朵、叶片或动物形状。而那些水果口味的半透明糖块，在阳光下更是犹如七彩宝石一般绚丽晶莹。 在雪姬黛兰的记忆中，她从未见过有任何一家店铺里会出售如此多种类的零食，而且样样都是如此的精致美味。如果在故乡的特诺奇蒂特兰城，能够有这样一间糖果铺子，那么全城的太太姐和馋嘴孩子，绝对会让店里为之爆满的。 接下来，她又看到了更加不可思议的一幕--只见那位名叫王秋的年轻异邦人，跟店伙计低声吩咐了几句什么。那位伙计就转身鼓捣了一番，不知从哪儿搬出一只漆成白色的木箱子，先是打开木盖，又飞快地掀起垫在下面的棉被，顿时就有一阵白烟飘起，然后仿佛变魔术一般，手里多了一盘晶莹的冰块，散发出丝丝的寒气，既让人在这困倦的暑热中为之精神一振，也让公主和两位侍女都看的目不转睛。 接下来，他又拿出一台像是碾子的金属器械，三下两下就把冰块捣成碎末，再装进三只高脚玻璃杯，淋上果酱和蜂蜜，三份清爽可口的刨冰就做好了。 “……哇哦，这是……冰块？！你们是从哪里弄来的？即便是最近的雪山，也距离这里很远吧！” 雪姬黛兰公主的瞳孔，顿时仿佛深夜的猫咪一样瞪得溜圆，而两位侍女更是毫无顾忌地惊呼起来。 --很显然，这些冰块绝对不是千里迢迢地从雪山高峰上开凿运来，而是在希望港就地制取的。 一提起制冰，现代人的第一反应就是电冰箱。但希望港可没有发电厂也没有水电站，光靠几块太阳能电板提供的一点儿可怜电量，实在是无法喂饱堪称电老虎的电冰箱。 所以，希望港最近开始流行的冰块和刨冰，采用了另一种比较古老的制冰方法--硝石制冰。 简单来，就是准备一个大木桶，一个铁桶，往大木桶里装上约摸一半的水，而后浸入盛满纯净清水的铁桶，再往大木桶里放进硝石。随着大木桶里的硝石逐渐溶解，就会大量吸热，使得铁桶里的清水迅速凝结成冰。然后把冰块裹上棉被，放进坚固厚实的木箱，就可以长时间保存了。 在这个年代的中美洲，墨西哥高原上的阿兹特克人还可以开凿雪山上的冰块，然后保存在地下冰窖里慢慢享用。但位于热带沿海地区的洪休提兹干王国由于它的地理位置，在版图内就根本没有地方能够开采冰块了。所以这批冰块一经推出，立即引发了轰动--在热带海滩的炎炎烈日下，吹着清凉的海风，品尝一杯爽口的刨冰……这简直就是神仙的享受啊！ 比较麻烦的是，这种制冰方法所需的硝石，暂时还是完全依赖从现代世界进口，从而制约了冰块的产量--虽然在北方的边境地区已经发现了一处然硝石矿，开采难度也不高，但矿脉距离希望港实在太远，又不靠海，无法解决大量运输的问题，所以这里的制冰产业一时间还是无法做到自力更生。 而果汁刨冰和其它各类冰点的出现，还推动了保温热水瓶的销售，不过不是用来灌热水，而是储存冰水和冰块--由于热带地区气候炎热，喝凉水洗冷水澡并无不适，而玻璃镜面真空抽气的保温瓶又容易打碎，不方便长途贩运，所以一直没有太大的市场。但是在硝石制冰成功之后，冰块配着保温瓶立刻就成了富人们最推崇的享受，无论是直接吃刨冰，还是制作冰镇酒水饮料，都能让人大呼过瘾。 不过，对于极度嗜好辣味料理，连吃水果都要蘸辣酱的阿兹特克公主来，普通的果酱蜂蜜甜味刨冰似乎并不能满足她的喜好--连辣椒都没放，怎么能算是美味呢？ “……怎么样，这种现做刨冰的口感应该还可以吧！” “……嗯……不错，甜甜的，凉凉的，这种‘刨冰’的味道似乎不错，就是好像少了点儿什么……哦，我明白了，这里有辣椒酱吗？我来做一个更好吃的‘刨冰’给你尝尝……”
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