() 封姨娘听要搜屋子，当下慌了神，正想扑上去制止，明珠带来的两个粗壮妇女已从背后将她架住，冬莺立马带着三五个丫鬟冲进里屋开始四处搜查，半盏茶功夫，就从里头抬出两只上了锁大箱子。
“这里头都是些什么，还请封姨娘将钥匙拿出来，好让大家见识见识。”
封姨娘打定了主意耍赖，当下扭头拒不配合“这都是老爷赏的，我凭什么要给你搜！你有本事将老爷请了来，我才肯开箱！”
查抄之事，明珠特地绕过明堂，就是知道他对封姨娘还算宠爱，若是他在这里，多半不会允许明珠如此对待庶母，封姨娘也很清楚这点，因此干脆死乞白赖也要熬到明堂前来。
明瑛有些头疼，封姨娘到底是父亲的女人，他虽是嫡出长子，也总不好命人搜身，正在犹豫，明珠已简洁地命令道“给我砸”。
封姨娘没想到明珠竟用如此简单粗暴的法子，还没反应过来，仆妇们已找来锤子，三五下砸坏锁头开箱，打开木匣的瞬间，在场仆从都不由倒吸一口冷气，两只箱子，一只装着珐琅瓶、玛瑙盘、玉如意等珍玩玉器，另一只则是各色绸缎、金玉宝石的首饰，满满当当塞满了箱子，珠光宝气逼人。
明珠顺手抚过一株由白玉翡翠雕刻成的盆栽水仙，十分感叹。
“姨娘的体己可真不少啊！”
“不对，这东西我在哪里见过！”
明瑛的脸色十分难看，大步流星走过去将那玉水仙从箱子中捧出端详了一阵，登时咬牙切齿。
“这是我娘的陪嫁，价值连城，一直收在她放体己的那只红木柜子里，有重要的客人来才舍得拿出来摆一摆！”
言玉珂也怒道。
“还有这个双鸾衔寿果、炸珠五彩瓶，水晶八曲杯，也都是母亲房里的东西，封姨娘，你好大的胆子啊！”
明瑛拉着言玉珂一同来给明珠出气，她可是不大情愿的，这个光芒盖过姑她真是半点都喜欢不起来，本来抱着走过场的态度前来，哪里料到会从封姨娘房中搜出这么多属于庞氏的东西！
这些东西摆在面前，明眼人都知道，必定是封姨娘趁庞氏现在疯疯傻傻的，又把当初对窦姨娘那套故技重施，偷运了她不少压箱底的好物。
明瑛气得浑身乱颤，庞氏的东西，将来都是要留给他的，这两大箱子折算成银子也不知值几千几万，那都是他在官场上打点人情，疏通关系的资本，居然差点被这个女人给私吞了！
“把这个油蒙了心，贼胆包的贱人给我关进柴房！等回了父亲再处置！”
封姨娘额上早已蓄了一头冷汗，面对怒火中烧的明瑛，也无计可施，干脆一屁股坐在地上，抱过明鹏。
“大少爷，是我一时贪心犯了错，可夫人的东西我还不曾动用半点，现下你们全部抬回去便是了，所谓不看僧面看佛面，我好歹也是你的庶母，鹏儿的亲娘，你把我和那些奴才一样发落，让我这张老脸往哪里搁啊！”
明鹏不知发生了什么，见母亲滚在地上，也吓得哇哇大哭，明瑛看得烦躁，根本听不进去半点，当即摆手把封姨娘拖了下去，又叫言玉珂赶紧带人查点一下庞氏的东西有没有少。
屋子里乱作一团，却没人注意到明珠早已带着冬莺离开，两人走到隐蔽的花荫下，冬莺才压低声音道。
“姐，大少爷这是气急了，才把封姨娘关起来，但自古家丑不可外扬，等他回了老爷，恐怕这事就不好办了。”
明珠双手环胸，冷冷地道。
“哼，这是自然，我这二弟愚笨又贪吃，可不是做官的料，父亲心中早已打算将明家的大半产业留给他，起码能保一生富贵，又怎会在乎封姨娘偷的这一星半点。”
“那怎么办？奴婢打听过，老爷今早出门谈生意，晚间在百花楼吃酒，可迟早还是要回来的，若不能在这之前将封姨娘处置了，等她翻了身，只怕会伺机报复。”
明珠不答反问。
“今怎么没看到封姨娘的好心腹银莲？”
冬莺回道。
“自从她上次没管住嘴，供出封姨娘又害她赔了许多钱，封姨娘就忌恨上了她，将她赶到外头杂役房里去倒夜香，奴婢听……”
话到此处，她面色微红，凑近明珠压低声音道。
“听那些杂役都是外头雇来的混汉，见银莲摸样不错，就关起门来……轮番糟蹋她，为这个银莲还寻过死，可惜却被救了回来，如今约莫也是认命了，整木木的，和个行尸走肉一般。”
“是吗？那真是可怜，若给她个机会离开那地方，你她会不会把握？”
见明珠笑得别有深意，冬莺心领神会，也点头笑道。
“姐放心，奴婢醒得了。”
话封姨娘被丢进柴房锁起来，就开始号哭，一个劲地叫着要见明堂，可惜一直到了下午，都没有半个人理会她，昏暗的柴房里，积了很厚的灰，地上全是细的碎叶子和木枝，踩着都嫌硌得慌，封姨娘哭累了，嗓子也喊哑了，只得坐在粗糙的柴堆上抽噎，指望着明堂来救自己。
门外传来一阵轻轻的敲打声，封姨娘又怕又急，听到半点动静，便激动地扑过去，纸窗被戳开一个洞，轻细的女声贴着封姨娘耳边喊。
“姨娘，姨娘您怎么样？”
封姨娘想了一下，立刻辨认出这是自己曾经的心腹银莲，想起自己曾做过的事，顿时警惕地道。
“你来干什么？纵使我今日失了手，也还轮不到你个贱人来看笑话！”
门外，银莲顿了顿，竟声抽噎起来。
“姨娘的什么话，我自十岁被卖到明家，本来是要给管家那个傻儿子做童养媳的，亏得姨娘救了我，让我跟了在身边，这些年姨娘待我的好我都记在心里，上次翡翠瓶的事，是我自己没出息，让姨娘寒了心，姨娘罚我，我起先也曾怨恨，可是在外头待了这些，才越发觉出此前姨娘待我的好来，只恨没有机会弥补，现在姨娘有难，我哪能眼睁睁看着。”
这话封姨娘听得将信将疑，她之前为了培养心腹，确实对银莲非常大方，给了她很多大丫头的体面，银莲心存感激自然是应该的，但对后来银莲在杂役房的遭遇，她却是见死不救刻意纵容，银莲真的就毫不记恨？
无论怎么，这个节骨眼上，人人都希望有个人对自己伸出援手，于是封姨娘假意叹息道。
“你向来是个通透孩子，我心里当你是自己的女儿一般，此前也是一时赌气，才把你赶出去了，后来几番想寻你回来，又怕三房那边戳脊梁骨，也不知道你在外头受了多少委屈....”
银莲牙齿咬得咯咯作响，心内冷笑，一句不知道，就想把她这些日子所受的折磨和侮辱推得一干二净？果然如大姐所，封姨娘这种人，根本就不值得自己这么多年替她卖命！
“姨娘就不要自责了，我在外头起先的确过得不大如意，不过也是机缘巧合，倒也寻到了可以托付终身的人，来还要谢谢姨娘。”
封姨娘一听这话，还当银莲真的和哪个杂役日久生情了，心中的警惕立马便放下了，连忙急切地道。
“这是好事，女儿家最大的幸事莫过于有个好归宿，银莲，你先想办法替我去向老爷报信，我有鹏哥，老爷定不会过分追究，等我出去了，自然给你准备一笔丰厚的嫁妆。”
银莲佯装惊讶。
“怎么姨娘还不知道吗？姐捉住了鸠，一顿拷打，鸠已经将姨娘指使她换了书信企图谋害姐的事供出来了，老爷听后气得掀了桌子，骂姨娘这是要断送明家的前程，方才已经放下话来，四姨娘就是您的榜样，这会已经打发人去东市找人牙子了。”
封姨娘只觉头顶一个晴霹雳，起先她笃定偷运旁氏珠宝的罪名明堂不会深究，可是谋害明珠那就不一样了，她手脚冰凉，六神无主地嚷道。
“那贱人简直是胡八道！这件事明明是赖妈妈自己贪财，收了梁府的银子做下的，怎么成了我指使的？不行！你快去回禀老爷，我要当面和她对质！”
银莲眼珠一转，不由暗自佩服明珠料事如神，果然抓到鸠，就把封姨娘背后的东家给诈了出来，明珠要知道的事已经套出，她也算是达到目的了，于是只拿话哄骗。
“唉，赖妈妈已经被打死了，还去和谁对质？老爷如今在气头上，谁话都听不进去，姨娘先别急，我那相好的还有些本事，等我找他想想办法。”
罢转身便快步往旁侧的亭子走去，丝毫不理会封姨娘犹在后头喊她。
亭中大理石桌上，放着一盆名种菊花“瑶台玉凤”，明珠正拿银剪刀仔细修剪枝叶，银莲进来，老老实实跪地，一五一十地将封姨娘的话转述了一遍。
明珠听了，似乎丝毫不感到惊讶，只是微微颔首道。
“很好，接下来只需拿着你那相好偷来的钥匙去把封姨娘放了，就没你的事了，明日我会让大哥把你弄出杂役房，至于欺负过你的那些人，我也会帮你处理掉。”
银莲咬着下唇，红了眼圈，这一个多月，那些畜牲夜夜将她当做牛马骑在胯下，她恨不能与之同归于尽，想到他们终于要得到报应，她便忍不住感激地朝着明珠磕了三个响头。
“多谢姐，从今往后，姐就是奴婢的再生父母，奴婢一定誓死报答姐。”
银莲走后，冬莺才感叹道。
“其实银莲本质倒也不坏，只是跟错了人，我看她倒是真心感恩，不如姐把她要过来，也多个跑腿的人。”
明珠点头，继续修剪花枝。
“你看着办就好。”
冬莺又道。
“不过万万没想到，梁琉月明着害姐不成，竟然利用起咱们府里的人来了，真是阴险啊！还有那个封姨娘，若是她知道鸠的事乃是咱们诈她，又跑回来却是麻烦。”
明珠目光流转，似笑非笑地瞥了她一眼。
“你当我真的慈悲为怀，会让一个打算置我于死地的人好好活着？”
冬莺背脊一寒。
“姐的意思是......”
明珠淡然道。
“你封姨娘畏罪潜逃，路上会不会一个想不开，投湖自尽什么的？”
想到杀人，冬莺脸色发白，有些犹豫的问。
“可她毕竟是二少爷的生母，若是就这么死了，老爷会不会追查到咱们头上？”
明珠咔擦一声剪断花枝，满不在乎地道。
“什么呢？封姨娘偷的是夫人房里的东西，人也是大哥大嫂关起来的，与我们又何相干？不要畏畏缩缩的，只管放手去做，以后啊！像这种要人性命的事可还不少，你就当提前练练手好了。”
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