() 1916年的日德兰海战的硝烟还未散尽，英国的海军力量在德国人心中刻下了无法抹去的印象。艾德里安下台不久，兴登堡开始大肆揽权，威廉二世的坚守似乎没有起到什么作用。艾德里安远在汉诺威，却也知道威廉二世现在的议和思想高涨，希望兴登堡能够予以英法联军一次痛击，确保和谈可以在尽可能有利的情况下进行。可令他意想不到是，无限制潜艇战仅仅持续了不到1个月，招致整个欧洲都对德国不满，一些原本可以给予德国陆地运输线的国家纷纷表示若德国不取消这次行动将会断交。德皇威廉二世不敢怠慢，找到兴登堡商议取消，可后者认为这次的行动至关重要，帝国的和谈能否继续进行，就看此举。
应该海军大臣丘吉尔因指挥进攻奥斯曼土耳其帝国不力，致使帝国将士伤亡惨重，被革职。丘吉尔随即到了西线战场，带领士卒抗击德军多次进攻获得嘉奖，又重回海军部担任海军大臣，在“陆地巡洋舰”项目启动并获得成功后，坦克在西线发挥了重要作用，让丘吉尔的名气大幅提升。德国这次发动的无限制潜艇战大家都在忧心忡忡的时候，丘吉尔却是高兴异常，他的这种表现自然引起了大家的怀疑。经过丘吉尔的一番解惑，大家都是反应过来。
就在无限制潜艇战发起之前，英国第一海务大臣约翰·杰利科就已经向海军大臣提交过一份报告，它在这份报告中列举了没有战略后勤而产生的悲观例子。并警告英帝国政府，若是战略以没有保障的交通线为根据，其战争的结果必然是可悲的。就算是在目前的形式采取了措施，其惨胜也是不可避免的。而现在的政策正在直接导致惨败，英帝国臣民要饿死的命运已经不远。
杰利科经日德兰海战一役名声大振，和海军大臣的丘吉尔旗鼓相当，只是两人的战略方针似有不同。原本水火不容的两人，在这次的报告中却显得极其一致。英帝国政府高度重视，并开始着手征用民船，商船，改造武器装备。增添和改造扫雷艇及护卫舰，并且投资建造反潜舰艇。
在这次的无限制潜艇战中损失最大的是美国和美国的资本家门，它们的资本在全力投入生产和改造设备之后基本都是转入了生产军事物资。随着德国的无限制潜艇战开启，美国的出口货物急剧减少，国内的反战声音也愈发减。英国在美国订购的运输船在美国两岸下水，然后直接在港口装载物资运往英国，这是一种途径，还有一种就是由美国人承担运输。随着反战的声音加剧，美国总统下令不得悬挂美国国旗，这种手段才作罢。可是运输船的减少就意味着出口量也相对减少，爱财如命的美国人此时开始对德仇视。几次的美国公民死伤事件也是不断的刷新美国对德仇视，可兴登堡视若无睹，依旧进行无限制潜艇战。
埃里克·艾德里安，自被撤职后就随妻子返回汉诺威郊外的奥古斯都城堡，起先是陪着奥古斯都二世过起了隐居山林的生活，后又因为闲不住，开始和奥古斯都三世一起处理下萨克森州的行政事务，有过统军经验的他负责下萨克森州的预备役部队的训练，担任司令。又兼职下萨克森州的州警察局总长。日子过得也还算惬意，奥古斯都三世庆幸自己的英明决断，让他本人轻松不少。看着自己的这个女婿，他一开始是瞧不上，等到接触几次后也是被他的人格魅力吸引。沙场征伐，一人之下的前总参谋长历磨练出来的气质，随和不失威严，谈吐不凡还见识颇多，为人友善能分好坏，为人处世深受好评，不到三个月的时间就和下萨克森州的官民打成一片。奥古斯都三世都已经可以预见自己退休后的晚年生活会是惬意和舒坦的。而希尔娜也是在跟随艾德里安返家后就很少再插手埃里克集团的事务。
希尔娜一边打理艾德里安的领结一边温柔的道：“今的聚会你其实没必要参加的，来的主要是一些普通朋友。”
艾德里安听到希尔娜今来的都是普通朋友不自觉的笑出了声，自从两人结婚后，艾德里安不管大事情都会和希尔娜，就连他为什么今要去参会他也不打算隐瞒，直接道：“老婆，别怀疑我眼光哟。”
希尔娜早就习惯了艾德里安的轻浮，拍打了几下艾德里安的肩膀才道：“我不是质疑你的眼光，只是你之前不怎么参加聚会，每次都要我先给你一个参会名单，这次的名单还不及上次的人，怎么你就这么上心呢？”希尔娜道出了自己的疑问，要知道每次的聚会艾德里安都是选择性的参加，这次的来宾其实连中层都算不上，很多都是一些在野党和民主人士。
艾德里安早知希尔娜有此一问，随即道：“这次的来宾确实有很多人无官无职，但我们不能这样去结交人，我们得把目光放长远。”
希尔娜听完又问道：“长远？有多长远？”
哪知艾德里安偷偷乐道：“叫我一声老公，我就告诉你！嘿嘿！”艾德里安调皮的道：“记得要是我教你的。”
希尔娜知道艾德里安又要使坏了，也不搭理他就想往外走，艾德里安哪能放过她一把抓过来亲了下去。实在是希尔娜今的穿着太美了，一袭裸背长裙抓得艾德里安心痒痒，哪知艾德里安才上下其手的时候，希尔娜却是一边娇喘一边道：“别！我···我怀孕了。”
嗯？怀孕了？艾德里安先是楞住，然后大声叫起来：“我！我要当爸爸了？！”
这一嗓子可是把整个城堡的人都惊动了，第一个赶进来的是希尔娜的母亲，接着是爷爷，只有还在行政公署上班的奥古斯都三世没能听到这一声惊叫。
大家都沉浸在了这种欢乐的氛围当中，艾德里安的撤职阴霾被大家抛掷脑后。就在这个时候，一个大约四十多岁的中年男子悄悄的来到艾德里安的身边碰了他一下然后低声道：“这是勃劳希契将军发来的电报。”
艾德里安虽然被撤职，但是他的影响力依旧还在，特别是当初他一手提拔起来的军中将领更是死心塌地的信仰艾德里安。他们这些军中将领中以马克思·霍夫曼和伦德施泰特等人为首，始终以艾德里安为中心。这次的电报就是霍夫曼要求勃劳希契转发给艾德里安的。
艾德里安拿到的电报是一封加密的，还未破解，但是上面的摩斯电码并不多，艾德里安原本笑咧的嘴看到这一排短短的电码后先是冷静下来，随之就是一阵篾笑：“回电告诉汉斯·克鲁格，美国的参战与我们无关，我们要做的就是继续渗透无党派企业家和几个关键党派的情报。”
没错，艾德里安拿到的电报是美国的参战消息，担任西线总司令的霍夫曼收到消息后赶紧告知了在柏林总参谋部任职的勃劳希契，后者明白霍夫曼的意图，将当时商定好的电码传给了艾德里安。
美国的参战终于使得德国的民众再次对战争胜利的希望破灭，这种打击并非是依附于肉体，而是在精神上的打击。极其严重的削弱了德国上下的士气，原本打算制定新一轮西线进攻计划的兴登堡立即将还不严谨的作战计划交给了霍夫曼执行。一场血肉的性命相搏即将到来。
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