() 思华看呆了情有可原，门外的杏儿已经等得实在不耐烦了，她假装咳嗽了几声，但是没有人理她，她不知道两人在屋里不做声，在干什么？ 按应该把灯熄灭了呀？杏儿胡思乱想的时候，心扑通扑通的跳，感觉自己酒喝得有点多，心里很是燥热。 索性推门进去，杏儿在门口愣住了，两个人头几乎挨在一起，很亲密的在蹴鞠上画线线。杏儿觉得自己被遗弃了，悄然的关上门，退回到自己的屋子里，一坐就迷迷糊糊的睡着了。 蹴鞠画到什么时候结束的，画完了他们又干了什么，杏儿一无所知了。 刘爽早上起来的很晚，杏儿几次想推门叫醒刘爽，但是想到刘爽可能昨夜是为什么事累了，也不好意思去叫，太阳都一竹竿高了，刘爽才起来，也没有吃饭，急急忙忙的出去了，杏儿觉得刘爽今很怪，肯定是昨夜做了什么事情，今才不好意思和她多话，杏儿有点郁闷。 刘爽有自己的打算，他直接去了刘家大院，他想见一下刘明孝，等了许久，快到中午了，刘明孝才从外面回来，一脸的懊恼。 “族长老爷，”刘爽恭敬的见礼。 刘明孝看到刘爽，神情才缓和下来，他挥手示意刘爽坐下，自己也坐回正面的太师椅，端起盖碗，抿了一口茶，才把目光投向刘爽。 “刘爽呀，我记得你那过，有人在非议我的事情，我想问一下，你是从哪里听到的？”刘明孝问道。 刘爽一愣，觉得这个问题问得很意外，他也不好回答，“族长老爷，是晚辈无意中听几个过路的人的，听他们得一本正经的，我就听进去了几句，怎么了，老爷？”刘爽道。 “唉，树大招风，你得一点也不错，你知道我从哪里回来吗？谅你也猜不到，老夫刚才被太仓府召见了，来也是可笑，这么大的太仓府，难道我刘家也被挂了名，被盯上了？太仓府开口就要让我捐助出海的军费两万两，这可是割我刘家的肉呀！”刘明孝跺着脚叹息道。 “这么多？这不是强行摊派吗？就是捐助也是自愿才对，这和抢夺没有两样了？”刘爽听后也是一震，虽两万两对刘明孝不过是九牛一毛的事情，但是，皇帝敕命出海应当是国策，不会这么儿戏的依此敛财吧？ “哪里是什么军费，分明就是在找茬，故意盘剥而已，此例一开，以后前来讹诈钱财的主恐怕会源源不断呀！这可如何是好呀？”刘明孝感觉到无比的难受。 “族长老爷，俗话，羊毛出在羊身上，太仓府自然是得罪不起，所以——”刘爽不好明了，还有什么好的，加紧敛财呀？刘爽既然进了刘家，就自然应该为刘明孝分忧解愁。 “刘爽，你有什么好的想法，不妨出来。”刘明孝果然把话头递给了刘爽。 “族长老爷，今晚辈正有一事请示，老爷让我负责马场，我初步盘算了一下，这么大的一个马场，没有给老爷带来什么收益，每年还要花费三五千两的银子，所以，以晚辈的意思——”刘爽话未完，刘明孝立刻就打断了刘爽。 刘明孝道：“刘爽，我知道马场是很虚耗银子，但是要解散马场那是万万不能的，一则许多的货运车行都要靠马匹来支持，另外马场也是一种象征，我刘家好歹这样的家业，连个马场都没有，那不是被人取笑吗，此议不妥，不妥。”刘明孝没有明白刘爽的意思，否决的很坚决。 也是，刘家是业界大佬，没有几辆宝马，奔驰之类的豪车，那面子是很难看，刘爽明白刘明孝的意思。 刘爽站起来，拱手一礼，道：“族长老爷误会了，刘爽断然不敢提出解散马场的建议，我是想，马场其实可以综合开发，立体利用，用马场养马场，一年不但不用老爷再拨付马场银子，也许还可以给老爷添一点银子的进项，请老爷示下。” 刘明孝听到刘爽如此话，一阵惊喜，虽然他没有听懂什么综合开发，立体利用之类的话，但是也知道是年轻人喜欢拽几个新词，大意是不能被看的意思，关键的内容很诱人，不但不用花钱，还可以挣钱？这个刘明孝做梦也想不到。 “还有如此好事？刘爽，你不会是拿老爷我解闷吧？你还能用马场挣钱？这我可就不信了。”刘明孝愕然的看着刘爽。 刘爽就腼腆的笑了，道：“老爷，我就是要请示你一下，只要你愿意，我保证在不损害刘家任何声誉的前提下，起码做到不花老爷的一两银子，还让马场顺畅的运转，不知道老爷可愿意？” 傻瓜才不愿意，话都到这个份上，刘明孝听出了内涵，刘爽这是来要权力的，只要你给权力，就保证给你弄银子，眼见这花银子的事情明里暗里的都来了，刘明孝巴不得刘爽不再问他要银子，那可是好几千的大帐！刘明孝不觉心里一阵暗喜。 “好了，刘爽，我真是没有看错你，难得你为我刘家着想，从今开始，马场你全权负责，一句话，只要不违背大明律令，你放开手脚，想怎么弄都由你。不过那些下人大多都是刘姓的族人，你善待他们就可以了，你还有什么需要，尽管提出来。”几句大话刘明孝得也是铮铮有声，年轻人，要的不就是一个机会嘛，刘明孝乐得刘爽为他效命。 “暂时没有要求，不过到时候有了起色，再请族长老爷去视察，还要全靠老爷您的支持哩。”刘爽不觉心里畅快，看来刘明孝还是很好讲话的人。 “自然，自然，有困难了，直接给我，本来我还让你跑一趟，和冰冰一起往北方押运一次货物，看来是不行了，还是让刘猛去算了，你安心搞你的马场。”刘明孝道。 “刘爽多谢族长老爷的信任。”刘爽站起来，准备告辞，心里忽然闪过一个念头，但是愣了几秒，终于没有开口。 “还有什么不妥吗？”刘明孝问道。 “哦，没有了，族长老爷，我去忙了。”刘爽退到了门外，虽马场的事情一帆风顺，但是刚才刘明孝到了刘猛陪刘冰冰押运货物去北方的时候，刘爽的心里就升起了一片阴影，不能总是凭着第六感和族长老爷话，那样会被刘明孝看轻他的。 走出刘家大院的时候，刘爽的不祥预感在加重。
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