() “哈哈哈哈……” 听完张鼐描述的尚国梁怒斥何腾蛟的场景之后，李自成畅快的大笑了一阵。 “贤弟果然不愧是上使，能文能武，言辞犀利，让人听着就痛快。” 李自成现在住在田见秀的营中隐藏，在尚国梁的建议之下，高桂英的确率领着一部分人北上寻找李过、高一功去了，这都是为了迷惑敌人，完成李自成诈死大计。 李自成按照尚国梁的安排，换了普通卫士的服装，修剪了胡子，改变了装束和样貌。原本尚国梁还建议李自成把胡子留的再短点，被李自成拒绝，这个时代凡是男人都留胡子，把胡子弄成尚国梁那么短，岂不是像个老公？ “你瞧着吧，何腾蛟这个老贼过两就会刨坟，他肯定要确定一下大哥你到底死没死，白不敢刨，一定是晚上。这样啊，等这帮家伙把棺材打开，举着火把确认的时候，我们不要给他们过多时间，让他们看几眼就行，然后马上把他们赶跑，第二就派人兴师问罪，给何腾蛟一点压力。” 棺材里躺的当然不是李自成本人，而是一具经过挑选的阵亡明军尸体，体型身高差不多，相貌也有七八分相似，这种高温气下，已经过了三，尸体相貌变形，应该是无法确认的事情，但为了百密而无一疏，尚国梁还是不想让何腾蛟的人有过多的时间去辨认。 果不其然，何腾蛟派了人在黑夜中偷偷倔开了假坟，通过一系列的语焉不详的回报，好大喜功的何腾蛟自动略过了部下语言中的疑惑，判断李自成的确是死了。在急于报功的心理支配下，何腾蛟立即上疏给弘光皇帝。 此时的何腾蛟尚不知弘光帝和稍后监国的潞王，在半个月之内相继被俘，弘光朝廷事实上已经被灭绝。 何腾蛟的上疏在路上即被清军截获，清南京方面的统帅多铎先获得此奏章，随即又将此上疏转给了清武昌方面的主帅阿济格。 阿济格闻报先是大喜，后又疑惑，为了获得更准确的信息，他派出了一支由降服汉人为主的探子队伍，深入到长沙附近打探消息。 此时的长沙城内依然人心惶惶，不少官绅地主急于接洽北方来的征服者，阿济格的探子混入长沙与相熟的乡党一接触，马上就引来心怀鬼胎的投降分子暗通款曲。 在投降派的指引下，李自成的假坟又一次被刨开确认，棺椁中的尸体已经腐烂的更加难以辨认，无奈的探子回到武昌后也只能据实相告。 阿济格在给多尔衮和顺治的折子上也写了“尸朽莫辨”的字样，也写了自己在各种消息纷沓到来之下的分析，最后得出结论是李自成已死，大顺政权分崩离析，已不足惧。 在这一个多月之中，浏阳城附近的大顺军依旧按兵不动休养生息，在田见秀等将领的约束下，顺军士卒也都在营内驻扎，没有骚扰附近的百姓，百姓惊魂稍定之下也开始陆续返乡。而长沙城附近的百姓却遭了殃，城内的粮食全被大顺军拉走，何腾蛟又不肯向大顺军服软换取粮食，无粮的百姓只能纷纷出城投亲靠友，人口急剧减少。 为了维持驻扎官兵的口粮，何腾蛟不得不派出标营下乡征粮，军纪败坏的标营到了乡下上演了各种鱼肉百姓的戏码，引得长沙城附近农村民怨沸腾。一些胆大的乡绅甚至组织乡勇为求自保对抗官军征粮队，一时间民情乱成一锅粥。 闰六月初七，明宗室唐王朱聿键在福州就任监国，闰六月二十七日就皇帝位，号隆武，南明第二个政权隆武政权成立了。 朱聿键刚就任监国的时候，就派出亲信赶往长沙，意图收服何腾蛟。密切关注明室动向的何腾蛟一听朱聿键封他为湖广总督，始终提着的心终于落回了肚中，立即表示臣服。得到新皇帝官职的何腾蛟在最初的欢欣之后，不得不面对已经糜烂的长沙局面。 现在偌大的湖广，北半部被清军占领，南半部除了长沙、岳阳之外，主要府县全被大顺军余部占领，听占领府县的大顺军不屠城不滥杀无辜，每个府县只抓了极少数民愤极大的官绅地主，杀了头没收了财产。 对其余民愤的官僚并不追究，不仅不追究，甚至还留用大批原来的官吏，迅速稳定了士绅阶层。对农民还搞起了赋税、徭役减半的行动，大受当地百姓欢迎。这对何腾蛟的统治无异于猛击一棒。 何腾蛟经常在总督衙门的后花园踱步腹诽：大顺军里面有高人指点，百姓都去拥护顺贼去了，我这个明廷湖广总督守着长沙一座空城喝西北风吗？ 走投无路的何腾蛟不得不考虑一个多月前尚国梁提出的建议，收编顺军。 十镇总兵的位置？可以考虑！最不济打一批拉一批分化瓦解他们。不拉拢这些顺贼是不行了，不拉拢他们，我这个湖广总督就是一个空头衔，拉拢了他们，手下立即就会增加四十余万武装，孰轻孰重？ 何腾蛟虽然昏聩，但是这么简单的事情还是能想明白的。在新任命的湖广巡抚堵胤锡的坚持合营的压力下，何腾蛟派出了堵胤锡为自己的代表，与大顺军余部进行合营改编商谈。 时间在一日日的过去，在此期间，阿济格不等清廷诏令，已然借口军队避暑和李自成已被剿灭两大理由，留下佟养和留守武昌，自己带领着数万大军返回燕京。 浏阳顺军田见秀营地。 听到阿济格率领武昌的满汉八旗主力启程北返，李自成与尚国梁都长吁了一口气。 “兄弟不愧是上使，连阿济格什么时候撤离武昌都算出来了。”李自成道。 如今李自成的心情比较愉快，从五月初遇到尚国梁之后，大顺军就开始顺风顺水，再无败绩，现在也已经在湖南立住了脚跟，政事和兵事渐渐步入正轨。 尚国梁微笑道：“不过我们依然不可以掉以轻心，南京方面还有多铎的五万大军，现在虽然力疲，可还是我们招惹不起的存在，等他们走了，大哥你再恢复身份。” 李自成微捻胡须，眼珠转了转，沉吟半晌无奈道：“兄弟得对，现在我军士气还是不佳，等等也好。”
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