() 铜陵县衙之外人头攒动，群情激奋，呼喊之声此起彼伏，一片沸腾。 喧闹的人群中，好几个光膀子汉子押着五个被打得鼻青脸肿的上了台阶。 先前喊话那人又锤了三声鼓，提了提气，大声道：“大家看看，就是这些乌斯人！他们佯装来我们铜陵做生意，实则偷窃我铜陵布防之机密，铜陵关在在抵御外侮，让我们铜陵百年没有战事。可是这几个人要坏我关隘的防守，引敌兵进来，让我们铜陵陷入血海之中，可气！可恨！你们，这些乌斯细作该不该杀！” “杀！杀！杀！”人群中又爆发出了愤怒的呼喊，人人血脉喷张，眼露凶光，那些“乌斯细作”在劫难逃。 “你们图谋不轨，意欲害我铜陵百姓命丧你们屠刀之下，其心可诛啊！你们可知罪吗！？”那人得不解气，还要挨个狠狠踢上几脚。 有几个老百姓已经按耐不住心中的怒火，冲上了台阶，对着那几个“乌斯细作”就是一通乱打。旁人看了觉得大快人心，摩拳擦掌，一涌而上，想要尽情的发泄一番！ 几个衙役一直躲在角落，他们知道那几个乌斯人是一直和官府打交道伤人，经常往来于铜陵关内外之间，就算去年古苍河之战最激烈时，也没人找他们麻烦。可这次战火极有可能烧到铜陵来，那些乌斯商人就只能当替罪羊了。 衙役的视而不见就算是默许了那人煽动百姓、动用私刑的行为，但看事态有些控制不住，这要是在衙门口打死了人，可不过去。 这时再想去拦阻，已经是来不及了。一衙役喊道：“不可伤人性命，杀人是要偿命的！” 这一喊确实有点用，一些胆的人直接就被吓退了。可总有些人脾气很大，有一人推开衙役，喊道：“你几个兔崽子整就在咱们老百姓面前逞能，作威作福惯了，一见到乌斯人，怎么就软了！？他几个是乌斯的细作，你们不敢动他，我们敢，我们来！”这一番话好是提气，先前被吓退的人也壮着胆子又围拢过来。 几个衙役拼命拦住，遭了不少黑拳，看这架势，再这样下去只怕要给这几个乌斯人陪葬，费了好大的劲才挤出了人群，躲进县衙，赶紧关上大门。 尤明在远处呆呆站着，他自己曾被误以为是乌斯细作，受了三惨绝人寰的严刑拷打，这时看着这几个所谓的“乌斯细作”，突然就想起了自己那些惨痛遭遇，心里生出了许多同情。 “荒唐！为何要把愤怒泄在无辜人的身上？”尤明咬牙切齿，自言自语。 “他们是乌斯细作，罪大恶极死有余辜，怎么就无辜了？”一娇嫩的声音道。 尤明一愣，往身旁一看，原来是那个女扮男装的姑娘。 “你怎知他们就是乌斯细作？就凭那个人一个人的就能信了？他们刚才有机会自证清白吗？”尤明正色道，“那人煽动百姓，颠倒黑白，把城外马场打死一个乌斯人，硬成被乌斯人打死了一个人，这才是其心可诛！” “那你的，我怎么信得？” “我亲眼见的还会有假？我还……我还参与了，揍可他几拳，给了他几棍子，怎会有假！”他心想两国关系已然破裂，那参与打死盗马贼巴图尔的事情也不用刻意隐瞒了。 那女子轻蔑一笑，道：“他们打乌斯人，你觉得荒唐，你打死了乌斯人，这就不荒唐吗？” “这两件事能一样吗，时候黑灯瞎火的，只知道打的是个盗马贼，哪管他是楚人还是乌斯人，反正盗我们马的都不是个好人，害得我们受尽处罚先打了再……只不过下手重了些……” “我又不在场，听你一个人，一样不能相信。”那女子道。 “你若不信，那去问问衙门的刘捕头就知道了，他可是亲眼见到的！” “好，就这么定了！到时候人散了，进衙门里去问上一问，看你的是真是假！” “若我的是真的，那便如何？” “你的若是真的，我便答应你办一件事情！” 尤明心想：“这倒可以，到时候找她要五两银子，她应该出得起……十两应该也给出……要不要个二十两……总不能赖账吧……” 那女子见尤明不答话，便道：“要是你的是假的，你又如何？算了，看你的样子，应该没什么钱财，本公子权当跟你玩上这一局。” “谁我没钱财了……我赌二十两银子，要是给不起，我……我给你当牛做马，服侍你一辈子！”他知道自己稳赢，所以才敢壮起胆子如此。 “呵呵，好，我也赌二十两。钱财而已，本公子可不能在你这里失了面子。” 尤明心中窃喜，又有些懊恼，早知道上个一千两，那女子岂不是也要跟上？发财致富竟就要靠富人家的傻闺女…… 那女子又笑道：“你参加乡勇的决心要是像下赌注这般坚定，那我就直接认输，把钱给你好了。” 尤明不悦，道：“你这话什么意思？怎么老是针对我！” 那女子道：“你看，这里个个都是义勇之人，比起你来，谁不强上百倍。” 尤明不屑道：“你要真是这么想的，我就可以明白告诉，那你可就失望了，别看这些人现在闹得欢腾，只怕没几个人真愿意加入乡勇！” 那人道：“你这完全是人之心看人，这便过去瞧瞧，看看已经记录了多少人了。” 做登记的那个士兵在混乱初现苗头时，就已经把桌椅搬到一个角落里躲着。其实他反应有些过激，就凭他穿着的一身戎装，没人会敢带头招惹他。 那女子带上尤明走过去问道：“现下已有多少人应征了。” 那士兵瞪了她一眼，道：“问这干什么？乡勇不收女人，若是男人都战死了，你再来吧。” 尤明一愣，心想：“看来不是我眼神好，人人都看得出她女扮男装啊……” 那女子却不恼怒，语气平和，问道：“你可是齐本昌齐总兵部下？” 那士兵犹疑了一下，轻声道：“正是，敢问姑娘是？” 那女子摆了摆手，道：“家父与齐总兵是故友。我到铜陵来看庆典，算错了时间，来晚了几。恰逢兵事又起，只可恨不让女子征战沙场。想问问已有多少人应征乡勇。” 那士兵拿出名册，叹道：“若这里的人有姑娘一半捐躯赴难的气概，何愁挡不住乌斯人。” 那名册上字虽不好看，但还是十分工整，看得出写得慢还是有些道理的。那女子数了一数，不过二十来人而已，连半个城墙都占不满，如何守城？ 看着群情激奋的几百号人，和名册上寥寥几个名字相比，确实是反差太大。 她心里不好受，但不愿认输，对尤明道：“这布告贴了没多久，应征人数少十分正常，不算数的。” 她本以为尤明会得理不饶人，会嘲讽一番。见尤明两眼直勾勾盯着她，表情怪异，把她盯得心里发毛，不知会遭到怎样的奚落。 等了片刻，却听尤明道：“你的齐本昌齐总兵，是不是去年古苍河之战督运粮草的齐统领？”
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