古往今来,被称为天下至尊的帝王宝座,是无数人向往的位置。不管是胸有大志还是暗藏野心的人,也不管是有能力还是没能力,有那个命还是没那个命的人,都想着上去坐一坐。
天命所在,变幻无常。谁能想得到,已经被立为储君这么多年的太子刘琚,竟然会在最后的关头被迫逃出长安,眼看要与含元殿上的九龙椅失之交臂。而又有谁能想的到,那个在所有人眼中已经成为一个弃子的琅琊王,会再次卷土重来,堂而皇之的登堂入殿,成为新的大汉天子!
胜者王侯败者贼。权力场上的斗争就是这么残酷。如此轻而易举的就掌控了大局,不管是高高在上的琅琊王刘弗陵,还是刘屈牦、吾丘寿王等人,无不志得意满神态骄傲起来。
看着成为阶下囚的东方朔等一帮大臣,已经自动坐在首席位置的刘屈牦心中在暗自冷笑。虽然这是国丧期间,他要注意仪表不能失态,但和其他人的互相对视之间,却彼此心领神会,对于即将到来的胜利成果都万分期待。
坐在皇帝宝座上的琅琊王刘弗陵虽然年幼,却聪明非凡。他仿佛早就看出拥护他的大臣们心中在想什么,因此并没有等待太久,他就主动开始宣布,根据先皇帝遗诏,对于维护社稷安定的有功之臣进行大肆封赏。
等待已久的时刻终于到来了。众人虽然脸上不动声色,其实心中万分激动。大家之所以辛辛苦苦地追随拥护,甚至充当马前卒出谋划策,所要的不就是今天吗!
这位新天子果然没有辜负他们的期望。他命令太监总管江于捧出早就拟好的诏书,当殿宣读。这是经过刘屈牦、田无疆、吾丘寿王、倪宽等人共同协商之后,兼顾各方利益,根据在这次宫廷巨变中所做出贡献的大小,而拟就的一份封赏名单。
太监总管江于声音洪亮,大声宣读。虽然早就有消息流传,但当真正的成为事实,所念到名字的每一个人,听得自己得到的丰厚赏赐,无不心花怒放,连连叩谢天恩。
中山侯刘屈牦拜为大汉丞相,侯爵食邑增加万户,其他金银珠宝赏赐不计其数。东海君田无疆赐封为护国国师,参与朝政。吾丘寿王赐爵,晋封为尚书令,兼九门将军,可谓是权势滔天。而倪宽则加封为御史大夫,协助丞相管理朝政大事其余众人各有重赏,纷纷加官进爵,不一而足。
满殿都是互相恭贺之声。这样的封赏规模和方式,大汉立国近百年以来从所未有。不得不说,已经清楚认识到自己暂时处于傀儡地位的琅琊王刘弗陵,选择了用最有效的方式来拉拢人心。这一招非常有效果。虽然都知道这样的封赏与这位年幼天子关系不大,但既然他能这么从善如流知道分寸,大家当然乐意拥护他。
而被羽林军侍卫们看押在一边的东方朔等人,眼睁睁看着面前的场面,却无能为力。他们就算是不甘心,也已经没有办法可想。接下来人为刀俎我为鱼肉,可想而知,自己这些人必定难逃性命。他们是绝对不会放过的。
“如此荒唐,近乎闹剧大汉危矣!”
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已经须发皆白的大司农石宽,满脸苦涩地摇头叹息。在公孙弘、汲默、郑当时等先后相继死去后,他算得上是硕果仅存的老臣了。却不曾料想,今日也落到了身为阶下囚的下场。
“名爵之赏,国之重器!琅琊王为了巩固自己的地位,竟然拿它用来当做收买人心的东西,如此德行,先皇帝怎么可能会把江山社稷大任交给他呢?我绝不相信这其中定有不可告人之处!”
年轻气盛的司隶校尉终军始终没有低头。他眼中燃烧着怒火,怎么也不甘心眼睁睁看着大好的局面落到这帮人手里。而东方朔则苦笑着摇了摇头,劝他们心平气和,多说无益。
“现在说这些还有什么用呢?长安和未央宫已经被他们全部掌控。也许,现在唯一的希望,只能寄托在太子殿下和长卿他们身上了希望在我们死之前,还能够看到转机。”
大家听到他话中的沉重之意,莫名悲伤不由自主涌上心头。对方已经出动兵马去剿灭长乐候府了,可以料想结局惨烈。现在不要说自己这些人的性命难保,相信长安城中随之也会有一场浩劫,正不知道将有多少人头落地,动荡难息啊!
胜者欢腾,败者落寞,含元殿上悲喜分明。也就在这样的气氛中,新任丞相刘屈牦站起身来,他要向小皇帝上奏自己任职之后的第一道请示命令。那就是对政敌们开刀问斩,杀人立威!
只不过,他的话还没有出口呢,就听到含元殿外有慌乱的声音响起。随后有在外值守的羽林军校尉惊慌失措的跑进来,报告了一个令人大吃一惊的消息。
“陛下,丞相,吾丘将军大事不好了!不知道出了什么变故,部署在城内各处的南、北营大军,在一刻钟之前已经全部退出城外去了。就连协助防守朱雀门的部分骑兵,也迅速的撤走了!”
吾丘寿王心中一沉,他马上就意识到情况不妙,一定是突然出现了自己不知道的意外情况。他霍然站起,厉声喝问道。
“可曾听说是因为何事”
“回将军,不知道啊!骑兵首领什么都没说,一言不发就领着人走了,好像走晚一步就会没命似得。”
校尉一头雾水的样子。他虽然也意识到这种情形很可能非常严重,但确实不知道是因为什么原因。不过好像怕受到责备,他连忙又补充了一句。
“将军!我已经命人急速去打探了,相信马上就会有确切消息报回来。”
大殿上下一片安静。琅琊王则一副莫名其妙的样子,他看着这几个重要人物,不明白为什么会发生这样的事。不是说南、北大营所调动的人马都是可以信任的嫡系吗?怎么会不打招呼就自己溜出城去了呢?
刘屈牦大怒,他手中掌有调兵虎符,亲自下令调动的人马,竟然在他不知道的情况下就全部离开了该防守的重要地点,不管发生了什么事,这都是不可原谅的。片刻之间,杀心大起。这一次,他一定要借此机会,杀上那么几个军中将领,好好的树立起自己的丞相权威!
“速去打探明白,据
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实来报!”
那校尉不敢怠慢,行礼之后连忙退出去。然而就在这时,有金鼓和号角之声从未央宫外传来,虽然距离似乎有些遥远,但在含元殿上的人却都听得清清楚楚。
本来面色灰败的东方朔猛然抬起头来,心中大震。他生怕自己听错,以不确定的语气急忙问旁边的终军道。
“子云,你听到什么了吗?”
“是的!长安街上有金鼓声。这是”
终军脸上有些惊疑不定,他不知道这意味着什么。然而,随即他看到了东方朔眼角开始出现的巨大喜悦。心中似乎有一丝光亮突现,他激动地问道。
“曼倩兄!难道事有转机”
联想到南、北营大军出现的异动,东方朔此时已经再无怀疑。他重重的点了点,以无比肯定的语气对终军同时也对周围的人说道。
“黑鹰军回来了,他们已经进入长安!”
本来已经接受了自己失败命运的这三十多位太子拥护者,听到这句话都是又惊又喜。有人还不敢相信,又焦急的问了一句。
“东方大人!你怎么确定这是黑鹰军,而不是其他的长安兵马”
“很简单!黑鹰军的军鼓令旗都是当初元侯亲自设计专门制作的。以上好西域牤牛皮为面,楠木为骨,缠以金丝。战阵之上,击鼓冲锋,有雷霆肃杀之音!敌虏闻之而色变我当初有幸亲耳听闻,至今难忘。”
东方朔似乎忘记了现在身处的困境,言语中饱含了无限感慨。当年他与太子刘琚一行西出玉门关,代表大汉王朝会盟西域诸国,共击匈奴。那些塞外风尘,西域黄沙,百战金甲,慷慨热血此刻回想起来,仍然令人心绪起伏,恍若昨日。
果然,东方朔一点儿都没有猜错。他们这些阶下囚还没有从巨大的惊喜中回味过来呢,那边刚刚志得意满的胜利者,已经听到了他们最不想听的消息。
“什么黑鹰军千里入关,兵困长安所有的长安驻军都已经被他们控制!”
再一次跑进来报告最新消息的校尉,战战兢兢的把自己知道的每一个字都不敢说错。然后,被大步走过来的吾丘寿王揪住脖子,神经质的大声喝问着,他吓得只剩连连点头不已。
“卫青好大的胆子!这是公然造反啊。陛下,请立刻下旨,明诏天下,公布其罪。哼!以为鼓动将士作乱就能逆转形势?真是痴心妄想卫氏,当诛矣!”
刘屈牦振袖而起,疾声厉喝。话音刚落,却听得大殿门口有一个淡淡的声音说道。
“那么谋害天子、矫旨作乱,又该当何罪呢?!”
本章完
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