鲁管仲得叶凋零许可,终于得以驾车前行,沿着马路走了百余步,来到了北城关卡。
此时北城守城者依旧是副将林蛟,他于瀣尸围城一战中戎马倥偬,立功赫赫,孙传庭已许下承诺,要在皇上面前请旨,升他为总兵。因此他现下心情甚佳,分外勤快,一大早便来到城墙下负责巡查。
此时他一见鲁管仲马车,立时便认出了此乃萧贱等人入城之时所乘。此时萧贱已是汉中百姓心目中的大英雄,又是皇上看重的大红人,林蛟自是有心巴结,于是快步上前,跑到鲁管仲身旁,道:“这位兄弟,这车中乘客可是萧贱大侠?”
鲁管仲摇了摇头,道:“这是萧大侠的车,不过萧大侠不在车上,他另有要事,先行进京去了,这车上载的是他的眷属。”
“哦,既是如此,可否让在下瞧上一眼?毕竟军务大事,在下不敢轻忽。”林蛟客客气气地说道。
“林将军请自便。”鲁管仲点了点头。
林蛟拉开车门,往内张望,只见空空儿一脸愠色,阴阳怪气地说道:“是哪个不要脸的偷窥本宫?”
林蛟见空空儿生得美丽,加上之前的确曾在萧贱马车中见过她,因此对方虽然骂得难听,倒也也不太在意,微微一笑,关上车门,对着关卡方向吼道:“没问题,放行!”
鲁管仲向关卡方向点头致谢,随即呼哨了一声,马匹缓缓向前而行。
“等等!”马车刚刚起步,林蛟忽然奔至车前,拦住鲁管仲道:“兄弟稍等,按规定我要登记出城人姓名,可否请你自报一下?”
“我叫鲁……”鲁管仲话还没出口,忽听得后方车马隆隆,心里一动,改口道:“我叫萧日……啊,不,萧景鱼,这后面这位叫作……那个空……宫宇郡主。”
原来鲁管仲听见胧月她们正在赶来,生怕被其听见,便报了假名。先前他曾在萧贱面前立下重誓,绝不对玩偶以一指加身,但现下连番将其改造,早已破了誓言,本来应叫作“萧日鱼”,鲁管仲自觉难听,便将鲁字倒过来稍稍变形,成为一个“景”字,如此便好听了不少。至于这个什么宫宇郡主,纯属瞎编乱造。
林蛟听其出言犹豫,知其所报并非真名,但他现下仅仅例行公事,又对萧贱高看一眼,故不再追究,挥手放行。
鲁管仲不敢停留,快马加鞭,奋蹄而去。
如是狂奔了十余里,由于他这马车内藏了不少干粮零件,车身甚重,马匹渐渐气力不继,速度便慢了下来。鲁管仲虽然去心似箭,但也知张弛之道,便将马车停靠路边,让马匹喝水吃草。
此时胧月以及那名形似萧贱男子的马车一前一后赶了上来,见到鲁管仲休息,也是停下马车,稍作休整。
鲁管仲见状,立时想驾车离去,但转念一想此举太过刻意,便强忍忧虑,远远坐在一旁看马。
哪知他虽无心招惹,但那慈伯却不放过他,对着叶凋零耳语几句,便面露慈祥笑容,颤颤巍巍地走了过来,装出一副老弱的样子,道:“这位小哥,你好啊!”
鲁管仲翻着一双怪眼,没好气地道:“老东……老公公,你好,祝你福如东海,寿比南山。”
“哎哟,不敢当,这位小哥真会说话,老夫不过痴长几岁,你若不介意,叫我一声老哥哥就行啦。”花慈悲谦虚地说道。
鲁管仲点了点头,声如蚊蝇地叫了一声:“老狗狗……”这次他吸取了之前教训,含糊其辞,让人无法识别。
花慈悲坐到他身边,微笑着说道:“这位小哥,我瞧你这行进方向,莫非也是要去京城?”
鲁管仲心中大骇,心道此地里京城尚有十万八千里,自己去西安冀中皆有可能,莫非这老家伙认出自己来了?偷瞄花慈悲,见他面不改色,于是故作镇静地说道:“老狗……哥,你可真厉害,咋看出来的?”
花慈悲笑着说:“这么些天要说天底下最轰动的事,那便是闯王兵败汉中以及比武招亲大会了,我先前听小哥自报门楣,说你马车内坐的是一名郡主,那不是去京城参加比武招亲,还会是去哪里?”
鲁管仲放下心来,道:“原来如此,其实我那宫宇郡主有名无实,不过去瞧个热闹,并不会当真去招亲。”
花慈悲忽然压低语气,凑过前来道:“小哥,我先前听你姓萧,我便叫你萧老弟吧。既然你是去参加比武招亲的,那便不会是歹人。实不相瞒,我这马车内坐着的也是名郡主,不过是位有选婿资格的郡主,我和刚才那位姑娘是其护卫。有件事我想跟你商量一下。”
鲁管仲见其说得慎重,心中好奇,道:“有什么事?”
花慈悲面露愁容,道:“我们被人盯上了。”
“盯上?什么意思?有人看上了你,要劫财劫色?”鲁管仲出口成脏。
花慈悲未理会他话中的污浊,摇了摇头,道:“我们身后那两马车,从广元市开始便一直跟着我们,始终离我们不超过半里,我们打尖他们打尖,我们上路他们上路,却一直不显露半分敌意。我路中曾与其中那名男子套过近乎,问其来历去向,哪知他回答得滴水不漏,问了等于白问。我有意试探其武功,哪知一试之下竟看不出他的武功深浅。”
“其后我决定快刀斩乱麻,将这根尾巴彻底斩断,便在途中偷偷率领族中精锐杀手前去刺杀于他,不曾想此人武功高绝,派去的杀手尽数覆没,连我也身负重伤,狼狈逃回。”说着,慈伯拉开衣襟,露出胸前所缠白布,其上血迹隐隐。
鲁管仲一见之下甚是关切,毕竟慈伯从小将其带大,感情甚笃。虽然现在恶语相向,但仅仅是鲁管仲叛逆期举动,并非当真有什么仇怨。
慈伯咳嗽数声,接着道:“我逃回后快马加鞭,驱使马车尽走小路,又有事去了西安一趟,之后折回,本以为早将其甩掉,谁知今晨又在此碰上。现在我已十分确定,其对我们必有所图,而最大的可能便是郡主。”
“郡主?抓住郡主有什么好处?能卖钱么?”鲁管仲不解地问道。
“萧老弟,你有所不知,这郡主手中的选婿之权,可比金钱重要的多。一旦被郡主点为夫婿,不仅从此步入皇室,而且可以名正言顺圈养府兵,以后任何地方势力都不能与之抗衡,可谓异姓封王。”慈伯叹息道。
“还有这等好处?”鲁管仲讶异道。
“因此我们怀疑身后马车乃是冲着郡主而来,老哥哥我身受重伤未愈,另一位女子护卫也身中**毒药,尚未尽复。我们可说是山穷水尽,走投无路。”花慈悲语气中透露出一丝悲凉。
鲁管仲脸一红,所幸躲在伪装中无人察觉。他心道:这七迭**香是自己所下,当无大碍,不过解毒之后人昏昏沉沉几天总免不了。
慈伯忽然声音急促,言辞恳切地说道:“所以萧老弟,老哥哥在此有一事相求,恳请你带胧月郡主一起前往京城,由我带人拦着敌人。这位郡主是秦王之女,且与四川公输世家有莫大关联,等其平安到了京城之后,必会有人重谢于你。”
鲁管仲将信将疑,心道莫非这慈伯识破了自己,设下个圈套让自己去钻?自己一旦到了京城,交人时便会被人抓住。但转念一想,如慈伯要抓自己,现在正是最好时机,何必绕这么大圈子。何况自己擅长察言观色,如他要说谎怎能瞒得过自己?加上自己粗通医理,观慈伯伤势也不似伪装。由此看来应当可信。
于是心下思量盘算了一番,咳嗽两声,粗豪地说道:“老哥哥,这事儿就包在我身上,保证将郡主完完整整地送到京城,不过你们自己也要小心,能逃则逃,莫要胡乱送命。”
慈伯大喜过望,低声道:“如是老哥哥多谢了,这是信物,到了皇气居给紫禁城卫兵看看便知。”说罢,将一略微闪光的红绳交到鲁管仲手上。
之后花慈悲又故意来到最后一辆马车旁,找那名形似萧贱的少年谈了一会儿,以遮掩真实目的。约莫过了一个时辰,鲁管仲见马匹休息已毕,便翻身上马,马鞭一挥,动身启程。
花慈悲也随即驱马跟上,最后一辆马车见状,也跟着两车开始赶路。
三车不急不慢,前后而行,走到一山涧处,忽然花慈悲一声呼哨,两旁山野间蹿出三十余人来,将三车团团围住。
花慈悲哈哈大笑,道:“我乃西狗子洞花叶寨寨主,早就盯上你们了,你们这帮富贵人家定有不少好东西,小的们,给我上,看上什么了别客气。”
话音刚落,三十余名强盗打扮的男子高声呼喝,一拥而上,向鲁管仲马车及第三辆马车攻来。不过对鲁管仲那边仅是佯攻,重点全放在了第三辆马车上。
趁着兵荒马乱,叶凋零倏然飘至,怀里抱着一名女孩,往鲁管仲马车里一钻,低声道:“别犹豫,快跑。”
鲁管仲奇道:“怎么连你也来……”
叶凋零目露寒光,道:“别废话!”
鲁管仲心下抱怨,但不敢多言,当下扯开嗓子吼了一句:“救命啊,有强人,劫色劫财,千万不要劫命啊!”一挥马鞭,马匹一声长嘶,冲开人墙跑了出去。
跑了半里路,忽听后方一个空灵的声音飘来:“何方小贼,打扰本宫休息?”鲁管仲觉得此声耳熟已极,不由回头一看,只见一道青色火柱腾空而起,一名绝色美女飞至空中,俯视下方。
鲁管仲大惊失色,不由倒吸一口凉气:“敏诗师姐!?”
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