吴三桂接过张献忠手中利刃，神色不善，向着钱谦益走去。
钱谦益神情肃穆，仿佛面对的不是即将杀死自己的凶手，而是上苍派来送自己解脱的神使。
吴三桂缓缓举起手中匕首，望着钱谦益，喃喃道：“钱先生，原谅我。”
钱谦益闭上双目，平静地点了点头。
吴三桂再不迟疑，将匕首向钱谦益刺去。
说时迟那时快，眼看匕首就要将钱谦益刺个窟窿，只见吴三桂猝然扭过身躯，将匕首划了个半圆，从张献忠目光死角捅向其腋窝。
吴三桂离张献忠本就极近，加上此招去势如电，角度匪夷所思，就算张献忠再多十个心眼，只怕也要死于刃下。
谁知众人眼前一花，张献忠突然消失在原地，随后另一个人影就地冒了出来，吴三桂手来不及收手，匕首已然刺入眼前之人体内。
吴三桂定睛一看，登时惊得目瞪口呆，只见眼前之人面目苍老，样貌儒雅，赫然便是钱谦益。
所幸吴三桂情急之下偏了两寸，那匕首刺中了钱谦益左臂，随着吴三桂将匕首拔出，钱谦益低呼一声，惨然倒地。
柳如是见状，不由倒吸一口凉气，将秦良玉放于地上，急匆匆向钱谦益奔去，随后撕下自己裙摆，将钱谦益伤口包住，随后双手用力，死死按住出血处。
吴三桂已然杀红了眼，四下搜寻张献忠身影，蓦地望见张献忠正好整以暇地站在钱谦益原来位置，还兀自不停地打着呵欠。
吴三桂忍无可忍，一个箭步上前，中宫直进，匕首刺向张献忠胸前。
谁知吴三桂眼前再度一阵迷糊，他心知不妙，急忙收手，但手中依旧传来匕首入肉之感。他抬眼望去，只见鲁通天神色惊恐，站在他身前，不停地发抖。
他一愣，再低头一看，只见他的匕首正正好好刺入了鲁通天的心脏位置，但幸好他收力及时，匕首只不过刺入两寸，伤不致命。
鲁通天只道自己已死，吓破了胆，当即口吐白沫，昏倒在地。
吴三桂再也不敢动手，慌不迭地抛去匕首，失魂落魄地缓缓坐倒。
张献忠自原来鲁通天所在之处走出，走到吴三桂面前，骂道：“枉我给你两次机会，居然一人都杀不死，当真是废物一个。”紧接着他将吴三桂视若无物，望向柳如是，愁眉舒展，道：“如是姑娘，不如……我再给你一个机会如何？”
柳如是毫无惧色地与他对望，道：“不必了，无论你说什么我都不会答应。”
张献忠笑道：“别拒绝得太快，先听听我的条件再说。”接着他顿了顿，说道：“你答应做七杀神君的祭品，我便饶了吴三桂、钱谦益、鲁通天，以及所有关宁铁骑以及鲁家府兵。”
柳如是一听，蓦地眼中闪过一丝光芒，仰头道：“此言当真？那我要怎么做？”
张献忠道：“很简单，你走到七杀神碑之前，宣誓效忠，愿永生永世，无怨无悔地侍奉神君，随后投身进入火盆，便算完成了仪式。”
柳如是低头看看面色憔悴的钱谦益，再看看生死未卜的鲁通天，蓦地脸上露出决绝神色，道：“好，我答应你，但你要发下誓来，务必要将秦总兵、钱谦益、鲁通天、吴三桂以及关宁铁骑、鲁家府兵尽数神志清楚、安然无恙地放出遂宁城。”
张献忠点头道：“这是自然，不过丑话说在前头，我会给他们喝一种药剂，让他们忘却这半月以来发生之事，不过你放心，我不会将他们变为傀儡。这对他们也有好处，不然他们以后必会饱受良心煎熬，甚至会因此性情大变。”
柳如是想了想，缓缓点了点头，说道：“你还没宣誓。”
张献忠心情甚好，道：“你还怕我赖账不成？”但还是说道：“我在此立誓，如柳如是姑娘愿效忠于我，身入火盆，成为祭品，那我就放秦良玉、钱谦益、鲁通天、吴三桂、关宁铁骑及鲁家府兵神志清楚，安然无恙地离开遂宁城，即使下次兵戎相见，我也不会首先取他们性命。”
说完，他抚掌大笑，道：“这下你满意了吧？”
柳如是缓缓起身，面无表情地说道：“走吧，去完成仪式。”
正在此时，秦良玉忽然艰难地说道：“如是姑娘……不可如此，他这法术……只消你心中对他存有半分效忠念头……神志便会为他所夺，成为傀儡。”
张献忠忽然脸上变色，语气不善地说道：“秦良玉，你这是什么意思？难不成你想背弃誓言？”
秦良玉摇了摇头，道：“事到如今，我也不想多生事端……但唯有请你放了柳姑娘，她与我一样……也是可怜之人。”
张献忠冷哼道：“可怜之人，自有其可恨之处。多说无益，这是她自己意愿，我并未强迫于她。”说罢，他一挥大氅，道：“如是姑娘，这边请。”说罢，他大步出门，当先领路。
柳如是神色恍惚，亦步亦趋，缓步跟随。
黑瘴军士兵一拥而上，将濒临奔溃的吴三桂、昏迷不醒的鲁通天、苍白无力的钱谦益绑起，或推或扛着出了门，仅仅留下秦良玉一人躺在地上，似乎当她不存在一般。
秦良玉神情茫然地望着众人远去，倏忽双目紧闭，泪水如断线珍珠，不绝落下。
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萧贱得张智难相助，跃出了那深渊，脚刚一落地，登时眼前景色一变，白雀寺竟又恢复了原貌，竟似什么都没有发生过一般。
萧贱心道：“这定是伏羲六十四卦阵法之神效，现在我也无暇破之，还是尽快找到张献忠，阻止那混账仪式再说。”
刚想动身，忽然不由自主地自怀中掏出头套，罩在头上。
他也不知自己为何要做此举动，但在他心底，实是不愿让柳如是看见自己面目，似乎会因此招来什么祸事一般。
他略一思索，不得答案，于是摇了摇头，不再多想，阴阳雷亟发动，身形消失无影。
萧贱将天眼神通发挥到极限，几乎可达方圆十里，他察觉整个遂宁城几乎皆是空空如也，唯有在那石碑所在挤满了人，于是片刻不停地向着那石碑奔去。
忽然之间，他察觉县衙中似有异样，心中一动，闪身进了公堂。
他细探之下，发现秦良玉孤身一人横卧在地，周身并无束缚，也无受伤迹象，于是走上前去，蹲在秦良玉身前，道：“秦总兵，我有什么事可以帮您？”
秦良玉睁眼望了望他，低声道：“你是……那个什么藏獒大师？”
见萧贱点了点头，秦良玉苦笑一声，道：“你活着就好，速速离去……能多活一日……便多活一日吧。”
萧贱摇头道：“我想去阻止张献忠完成仪式，该怎么做？”
秦良玉陡然瞪大眼睛，勉强起身，伸手抓住萧贱衣领，颤声道：“万万……不可，你此去徒然送命……或是化为他的傀儡。”
萧贱沉默片刻，道：“那你呢？你难道不是他的傀儡吗？”
秦良玉大惊，霎时松开萧贱衣领，脸色仿佛见鬼一般，声颤如挛，道：“你……你怎么知道？你究竟是谁？”
萧贱继续说道：“我不光知道此事，还知道你故意诈败，引来关宁铁骑与鲁家府兵救援。还为了放走张献忠，杀害了吕玉郎。”语气平静，并无半分斥责之意。
秦良玉身子一软，再度躺倒在地，双目留下悔恨的泪水，喃喃地道：“你是上苍派来惩罚我的吗？那请快些动手吧，我已不配再苟活于世。”
萧贱道：“我并无意评判你所作所为，仅仅是为了阻止张献忠而来，你如想赎罪，便告诉我张献忠的弱点，以及如何才能破其傀儡之术。”
秦良玉脸如死灰，缓缓说道：“据七杀神教教义所言……七杀神君不死不灭，武功盖世，神通广大……只消任何人对他生出臣服之心，便可将那人变为傀儡，终身不会背叛……除非……除非……”
萧贱追问道：“除非什么？”
秦良玉道：“除非让七杀神君生出凡心。”
“生出凡心？这又是什么意思？”萧贱皱眉道。
秦良玉犹豫了片刻，但还是说道：“这点并非是教义中所写，而是无相观音所言。无相观音阁的云音掌门有时候会遏见无相观音，聆听其教诲，偶有时刻，无相观音会暗自伤神，说起七杀神君之事。”
“她曾说过：七杀神君之所以无敌，是因为其只有神性，而无凡心，假如能使他失去神性，哪怕只拥有一丝凡心，那便不再无懈可击。我由此推测，若要破解他的法术，便应由此着手。”
萧贱默默听完，骤然站起，道：“我要走了，看我好好教训那狗屁神君一顿，等我回来之后，你定要将你的故事尽数告知于我，我再来决定是否要留你性命。”话音落下，他身形已不在此处。
秦良玉呆了半晌，脸上忽而露出欣慰笑容，仿佛经年之苦终得解脱一般。
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