阿枝？
虞笑微微愣住，好半晌不知该作何反应，似乎连她自己都不知道，此时她那两弯秀眉蹙起一个弧度，眸底复杂不已。
她不是那等子没心没肺的姑娘，所以在陵羽开口喊着‘阿枝’二字时，心下便有了一种猜测。
先前她觉得陵羽心中本有个欢喜的姑娘，只是恰巧她和那姑娘有些相似，故而他才在宴席之上，点名问了她的名讳，并在此之后，辗转将她留在身边。如今，这般想法愈发深了几分，尤其陵羽这会儿伤的浑浑噩噩，心底最记挂的，大抵便是他心中所爱的姑娘。
有那么一瞬间，虞笑神色微暗，她深吸一口气，将所有的杂念抛却，转而甩下陵羽的手，很快离开了山洞之中。
只不过，这一次她没有离开，也没有任何理由离开，她只是寻了一圈，好歹在外头找到了一些药草，等到日上三竿之际，才回到洞穴里头，将就着给陵羽疗伤。
陵羽的身上，本就是有许多伤药，再加上虞笑的悉心照料，整整三日下来，他的烧总算是慢慢退去。在这期间，虞笑一直‘不离不弃’，只是比起那些个儿女私情，她所求的自不是什么不需回报的恩情，而是自己也因此保住性命。
有时候，虞笑也为此觉得奇怪，吴幽派了她潜伏在陵羽身边，也知悉她不是个听话的姑娘，但他就是毅然决然那么做了。她在陵羽身边的这些时日，吴幽没有一次派人与她联系，让她去杀陵羽，而是宛若她从不是什么棋子一样，全然对此不管不问。
虞笑对此，一直百思不得其解，故而在这个节骨眼上，她唯独能做的就是保住陵羽，只要陵羽活着回去，她就能够活在这战乱的岁月之中，有一个……依靠。
抱着这样的心态，即便在陵羽昏昏沉沉的时候，虞笑也没有要离开的意思。她整整守了陵羽三天三夜，他喝不下药时，她便兀自逼着让他张嘴，强灌下去，好在陵羽求生的**很是强烈，这三日之中，也还算配合至极。
直到第三日晚间，夜色沉沉。连日来的草木皆兵、日夜守候，虞笑终于有些体力不支，她倒在陵羽的身侧，不知不觉间便睡了下去，全然不知在那之后，陵羽终于睁开眸子，视线微微清晰起来。
孤男寡女，共处一室。
这大抵是陵羽睁开眼的第一反应，但视线在触及虞笑那极为疲倦的脸容时，他一时间却是有几分情绪复杂。
小姑娘十五六岁，原本还娇气而又略微含着些许婴儿肥的脸颊，在这三日的劳累下，直直下巴尖了一圈，虽说看着是楚楚可怜、初见绝色之姿，但比起那纤细的模样，其实陵羽更是欢喜她朝气十足的……肉感。
感觉到自己的伤口渐渐在愈合，陵羽动作很轻，便打算起身。只是，他才不过一动身子，那头虞笑便恍然惊醒，一双大大的眼睛，血丝布满，意外就像是受了惊的兔子一样，瞳仁深处满是戒备。
直到她回过神来，见是洞穴外头没有动静，才悠悠转脸，看向陵羽。
“原来是殿下醒了……”她稍稍挑眉，眉眼写满了疲倦，却还是撑起身子，伸手去扶陵羽：“饿不饿？渴不渴？要不要我去给你弄些吃食？”
分明小姑娘此刻疲倦的不得了，但在第一时间，还是将温暖给了陵羽。这种温暖，不是男女之间的暧昧，而是极为随意温和的询问，全然不像是素日里那个没心没肺，只顾吃喝玩乐的姑娘该有的姿态。
在这一刻，陵羽忽然发现，自己的确不甚了解虞笑，他初初的时候，以为这姑娘很像阿枝，但实际上，她和阿枝极为不同，至少阿枝过得很是憋屈，不像她，想哭就哭，像笑就笑，皮厚起来就是他也无可奈何。
而现在，她极致的温暖如春，转瞬又与先前的跳脱不太一样，这样的变化，极为自然，就好像她本来就是这样一个人那般，引得他心中微微迷惑，想要更进一步了解这个姑娘。
想法来的突然，就是陵羽自己也为之诧异，但他还未来得及说什么，那头虞笑便忽然倾身上前，一手搭在他的额头，探着他的体温。
“倒是退烧了。”虞笑凝眸，神色极为认真：“我还以为是烧糊涂了呢。”
她喃喃自语，全然不知这会儿自己离陵羽极近，近的那股子清淡的香味儿飘荡到他的鼻尖，惹得他耳根子发红。
分明是三日未曾沐浴，但虞笑身上丝毫没有汗味儿，反而香气淡淡，不似胭脂水粉，却别有一番撩人。
陵羽不知，是他自己心下微动所致，还是虞笑身上的确香气萦绕，来不及多想什么，他便淡淡抿唇，声音暗哑，道：“多谢。”
这一声多谢，是对虞笑连日来的照顾所说，他这几日虽昏昏沉沉，但脑子里却是有过几刻钟的清醒，也知道这几日虞笑一边衣不解带的照顾他，一边还要堤防着有百叶族的人发现他们，这几日虞笑的坚韧与疲惫，他看在眼里。
“知道感谢，那等着出去以后，就多赏赐我些金银珠宝呗。”虞笑轻哼，本该是认真的场面，一度被她这话弄得有些俏皮，只是说归说，辗转之下她还是看了眼陵羽，淡淡道：“殿下睡了几日，身子骨也是不济，这一带有许多野兔，我出去弄一只回来，给殿下充饥。”
她这几日已然是算把周围一带摸了个遍，对于周遭的野兔很是清楚，故而见着陵羽尚且脸色苍白，便下意识要出去给他打一只野兔回来，也好等着他身子好些了，早些离开这鬼地方。
好歹比起荒郊野外，她还是喜欢在襄**营里，衣食不愁，有人伺候的日子。
心下如此想着，虞笑便缓缓转身，就要离开山洞之中。只是，她才不过转身的功夫，胳膊肘便被人往后一拉。
她回头，看向陵羽，问：“殿下还有何事？莫不是要和我说，不想吃兔肉，要吃旁的什么山珍海味？”
话虽是这样，但皆是打趣罢了，她也算是稍稍了解陵羽的为人，知道这厮并不是贵气公子哥儿，衣食住行要求的不多。
“虞笑，你留下来。”他抬眼，深邃的眼底看满是坚毅：“我去打猎，你在这儿安心等着。”
“呃？”虞笑闻言，微微愣住，不解：“殿下？”
她有些不明白，陵羽此举又是为何？
“你是姑娘家。”他有些执拗的望着她，手下却是丝毫不松：“照顾了这么久，也该是我照顾你了。”
这话，倒是颇有几分强势的意味，可奇怪的是，虞笑丝毫不觉气恼，反而心下一窒，有什么情绪就要溢出。
她强行按捺住自己的思绪，笑眯眯看他：“殿下如今身子骨不好，还是莫要操劳，我这几日将这一带摸了个透，虽说现下夜深，但我已然十分熟悉，殿下……”
“虞笑，这一次听我的。”陵羽依旧执着，只道：“我知你不是弱质女流，也不是看不上你女子的身份，而是你也很累，我如今伤势大好，只要动作不大，打一只野兔罢了，又有何难？”
虞笑这姑娘，看起来柔柔弱弱，可实际上要坚韧起来，丝毫不输男儿。但纵然如此，陵羽也不想让她太过坚毅，毕竟……他还是喜欢她无忧无虑的欢声笑语，哪怕是顶撞他也是好的。
虞笑蹙眉：“可是殿下，你对这一带并不熟悉……”
“只是不那么熟悉罢了，你且好生休息，依着这几日的情势来看，百叶族并不知道我们处在此地。”他安抚着她，缓缓起身将她拉到一旁，安顿下来。
等到见她坐下，他才转身，伟岸的身姿倒映在火堆濯影之中，渐渐远去。
直到陵羽离开，虞笑也一直回不过神来，仅存的一丝睡意，全然消散，她蹙着眉梢，也不知在想着什么，好半晌动弹不得。
……
……
陵羽的确对这一带十分不熟，故而等到他回来的时候，虞笑已然有几分昏昏欲睡，但陵羽没有回来，她自是没有睡下，直到见着他手里拎着两只肥兔，她才渐觉安稳。
之后的事情，虞笑记不清楚，只模模糊糊回忆着，陵羽兀自处理了野兔，她便再没有旁的意识。
大抵是心中安稳了，这一觉她睡得格外的沉，陵羽一转头见她，便是入了梦的睡颜。
他回过头，借着火光看她，大抵是第一次这样仔仔细细的打量，忽然觉得如此安静的虞笑，有几分婴孩般的剔透似玉，让他心尖微颤。
如此一想，他也不知怎的，就陷入痴然之中，等到他回过神的时候，一只烤兔就要烧焦，弄得他有些手忙脚乱。
好在这会儿虞笑睡着，并不知道他的窘迫，于是他一个人简单将焦灼几分的兔肉吃下，才寻思着把虞笑唤醒。
“虞笑。”他低头俯身，心悸难安，却还是顶着一张铁血冷面，试图将她唤醒。
只是，他话音落下，虞笑却是丝毫不为所动，他忍不住伸出手，戳了戳她那白皙如玉的脸颊，脑海中忽然想起的，是她笑起来时唇边深深的梨涡。
常年行军打仗，他粗糙的指腹触及她的脸颊，仿佛是软乎乎的肉包子一样，惹得他不由露出笑意来。
“还是胖胖的好看。”似乎是以为虞笑睡得很沉，连他自己也不知道，就这么喃喃出声，那双星辰般璀璨的眸底氤氲一片，如大海般明媚耀眼。
“陵羽！”然而，下一刻，就听小姑娘咬牙切齿的声音响起，懵然令他脑中一疼：“你戳够了没有？”
他愕然，视线落在那双大大的眼睛之上，心下一震，面上却是丝毫不显。
“嗯，够了。”他听到自己的声音，如履平地，很是平静。
纵然心中乱成一团，但临到这个时候，他还是一贯四平八稳，威严而漠然。
“够了还不把你的爪子收回去？”虞笑气呼呼，蹭的一下爬了起来，怒目而向：“你这几天的，分明是念叨着旁的女子的名讳，怎么转眼就来调戏我了？莫不是你以为我是她的替身？”
说不在意，其实是假的，虞笑终归只是个十五六岁的姑娘，心高气傲之余，还是个直率到有什么不满便必须要说出来的性子，许是早年间吴幽对她太过放任自流，她的率性而为，便在某些时候，控制不住的便跑了出来。
可话音落下，她便深觉懊恼，仿佛意识到自己对陵羽太过没有戒心，以至于这一日日的，自己愈发脾性随意，比起在吴幽面前……全然是有些真实的过分。
“一个女子的名字？”陵羽闻言，一时间怔在原地，他一动不动，看着虞笑时而气恼，时而又懊恼的神色，忽然轻笑了一声：“虞笑，你分明是说欢喜我，可怎么连我的事情，也丝毫不去打听？”
他突然便觉得，眼前的姑娘，有些惹人怜爱的过分，她先前口口声声是说爱慕自己，可若是他意会错，一个爱慕自己的姑娘，会连他生命中旁的女子也不知道？
“什么意思？”虞笑睨眼看他，大大的眼睛咕噜噜一转，寻思着是不是自己误会了什么。
陵羽这会儿的神色，倒也不像是被戳破伤口的哀怨，反而……有些坦荡的出奇？
就在她寻思的节骨眼，陵羽已然出声，淡淡解释道：“虞笑，你果然是没有好好了解我的事情。若是你了解，大概就会知道……阿枝是谁。”
“你怎么知道你喊着的是阿枝这个名字？不是春花秋月？”陵羽的话，终归是让虞笑忍不住诧异出声。
要知道，陵羽的身份很是尊贵，纵然她听闻陵羽一向洁身自好，不太对女色上心，但这样一个人物，身侧少不得许多女子相陪，怎么落在陵羽身上，就是有种……一直独身一人的错觉？
陵羽失笑，回道：“我身侧的女子，除了你便是阿枝，还能有谁？”
“真的假的？”虞笑错愕，满脸皆是难以置信。
“为何要骗你？”陵羽道：“你留在我身边这些时日，原来还是不知。”
他叹了口气，忍不住摇了摇头：“先来吃点东西罢，这几日你也累的慌。”
一边说，他一边将架子上的烤兔肉取下，兀自撕了一块，递到虞笑的面前。
“那阿枝究竟是谁？”虞笑不以为然，倒也没有忸怩便径直接过陵羽递来的兔肉，稍稍啃了一口。
大约因着虞笑也是腹中饥饿的缘故，在啃了口兔肉后，她惊然发现陵羽手艺不错，于是很快再度咬了一口，一副大快朵颐的模样，甚是有趣。
陵羽淡淡看了眼她，才回道：“阿枝是我长姐，我年少时母妃早亡，便是由着她照料着成长的。”
陵羽的长姐，名唤陵金枝，她是襄国王上的长公主，一直以来备受宠爱。陵金枝早年与陵羽一母同胞，但他们的母亲死后，陵羽便一直由陵金枝抚育。陵金枝长陵羽整整八岁，陵羽十岁的时候，陵金枝已然十八岁。
那时，她没有心悦之人，襄国的王上眼见着她年纪愈发大了，便要她嫁给吴将军的嫡次子，可陵金枝不愿，她性子刚烈，当是时便拒绝了襄王的提议。
只是，吴将军的嫡次子一直心中爱慕陵金枝，这一来二去的，便是以种种借口为由，逼得陵金枝不得不下嫁给他。
有些事情，就是那么顺理成章，陵金枝嫁给吴将军嫡次子后，一直郁郁寡欢，虽说面上逞强而笑，为了维护自己唯独的弟弟，她在将军府过得很不如意。
“你知道，阿枝为何嫁给吴家那小子吗？”火光下，陵羽长睫微微卷起一个弧度，眉眼微凉。
提起陵金枝的时候，他眸底有很深的浓雾，无法散开。虞笑知道，那个吴将军家的嫡次子，好歹也曾是他的姐夫，可他不仅不以为尊，反而在提及他的时候，极为冷厉。
“为了你，是么？”她定定然看着陵羽，这一次没有装傻充愣，而是将心中的想法，直言与他。
自来宫中风云莫测，虞笑即便没有入过，也知道其中猫腻。
早先的时候，她也算是稍稍打听了一番关于陵羽的事情，因着没有深究，便没有在意他的长姐陵金枝。但据虞笑所知，陵羽的母族并非襄国望族，只是小小知府家中的千金。她能被襄王看重，除了美色以外，便是满身的秀雅气质。
可即便受宠，也不过时日问题，宫中的女子皆是活得不长，陵羽的母亲也不例外。她早年诞下陵羽，在陵羽五六岁那会儿便害了重病而亡。后来，陵羽渐露锋芒，得了襄王看重，这才致使他的地位一跃而上，成了襄国的太子。
然而，虞笑知道，正是因为母族的弱势，陵羽在羽翼未丰的时候，一直没有什么大作为，如今他提及襄国的吴将军府，她顿时便清明过来。
想来，陵金枝为了能够让将军府成为陵羽的后盾，委屈了自己嫁给了吴家的嫡次子，但成亲以后，她显然并不欢喜，每日里活在压抑之中，再加上夫妻面和心不和的，渐渐便也就害了重病。
“不错。”陵羽闻言，自嘲一笑：“其实说起来，是我害死了阿枝才是。”
陵金枝为了他，嫁给吴将军的嫡次子，但那人并不是什么好东西，他原先爱慕陵金枝的时候，只不过看上了她的容貌与才情，等到两人成亲，他发觉陵金枝难以靠近，便渐渐冷遇非常，一度纳了几房姬妾，让陵金枝成为笑柄。
可陵金枝看着柔柔弱弱，实则骨子里极为要强，她每日里强颜欢笑，将一切本分的事情做的极好，让人挑不出一个错处，私心里却是郁郁寡欢，眸底总是有股倔强不屈的坚毅。
陵金枝成亲三年，无所出，外头风言风语愈发多了，她与吴将军的嫡次子，也愈渐关系僵硬，直到第五年，陵羽十五岁那年，陵金枝终于忍耐不住，一根白绫吊死在了自己的房中。
那时外界皆是以为，陵金枝郁郁寡欢，将军府传出的消息也只以她暴毙二亡的借口，可只有陵羽知道，陵金枝的死，并不是那般。
襄王虽说宠爱陵金枝，但公主兀自自尽，他倒是也无法怪罪将军府，再加上将军府一直以来皆是国之栋梁，作为君王，根本无力如何。
唯独陵羽，他将此事记在心中，整整三年……三年之后，他羽翼已丰成为襄国太子，战无不胜攻无不克。
“你为她报了仇，不是吗？”虞笑看向陵羽，手中的烤兔微微一滞，随即笑了起来：“她的死本就与你无关，要怪就只能怪世道如此，再者说，若知道你如今这样厉害，大抵是要笑出声的。”
害死不害死，虞笑不知道，但她明白，手足之间的牺牲，究竟是怎样的一种情绪。几年前，陵羽十八岁，虞笑偶听风声，说是他亲手斩杀了吴家的嫡次子，理由是那人隐瞒长公主的死因，犯了欺君之罪。
那件事到底是如何，虞笑并不清晰，但从陵羽的口中，她也算是知道，陵金枝对他来说，当是极为重要的。
“世道吗？”陵羽眸底恍惚，忽然笑了一声：“你宽慰人的时候，倒也是头头是道。不过，我不也不是那等子只会自责的人。阿枝死前的几日，曾与我见过一面。”
他眸底染上回忆的光芒，继续说道：“那时她与我说，将来一定要登顶帝王之位，我问她为何，她说……这世道太过不好，对女子实在不甚公平，她要我有朝一日若是当了君王，统领各国，一定要颁布政令。”
“什么政令？”虞笑心下好奇，忍不住出声问道。
陵羽睨了眼她，淡淡道：“其一：天下女子皆可各自谋生，谁人也不得低看多少。其二：上到官员、下到百姓，但凡男儿一生只可娶妻一人，不可三心二意，不可纳妾藏姬，但凡违者，皆按律法处置。”
早年的时候，陵金枝还只是少女青葱，她想过从商，想过看看这世界，想过独自一人离开皇城，离开这困住她的牢笼，可她到底是没来得及离开，便陷入另外一个牢笼之中。
为此，她至死还惦记着这件事，所以临死之前，特意将陵羽找来，不仅是见他最后一面，更重要的是想要将心中的所愿，吐露出来。
陵羽的话音落下，虞笑好半晌说不出话来，许是被陵金枝的所愿而震撼，临到末了，她才喟叹一声，赞道：“长公主还真是个有想法的女子，实在有些可惜。”
说她可悲么？可分明她心中怀着许多东西，这些是寻常的王侯将相乃至帝王都无法怀揣的心思。
虞笑忍不住去想，若是有朝一日，陵羽当真成了千古一帝，那么这乱世是否会变得与从前不甚一样？
没有人给她答案，但虞笑隐约知道，如果是陵羽的话，或许世道的确是要变化的。
“阿枝所愿，我也望着能够做到。”陵羽垂眸，淡淡回道：“你先前问过我，是否你与谁有些相像。”
说到这里，他抬眼看向她，眸底情绪万千，漆黑如墨，令人为之沉沦：“你现在应该是知道了，你与阿枝很是相像。”
他唤着陵金枝，从不以长姐称之，故而，虞笑听了他的低喃会感到诧异，倒也是情理之中。
只是，到了这个时候，他也不想隐瞒虞笑，他当初的确是因着陵金枝的缘故，才将她收在身边，大抵在他心中，他亏欠最多的，依旧是陵金枝。
“虽然我不知道哪儿相像。”虞笑闻言，璀然一笑：“但左右是拖了她的福，我才能待在殿下身边，不是吗？”
她歪着脑袋，笑颜如花，就这样静静然盯着他，一时间，寂静欢喜，温暖似春。
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