林觉和绿舞依旧站在广场南角的角落处，主仆二人目睹着眼前走过的这些人。或意气风发，或垂头丧气，或踌躇满志，或泪流满面蹒跚踉跄。
绿舞忍不住问道：“公子，他们为什么这般伤心？不就是没中么？天又不会塌下来。该过得日子还是继续过。我真是没想明白。”
林觉叹道：“日子自然是照样过，但一样是过日子，要看过什么样的日子。粗茶淡饭自然可以活，锦衣玉食也是可以活的。当苦力挑夫可以活，当人上人也可以活。要是给你选，你选什么？”
绿舞想了想道：“我只要跟公子在一起，什么都成。”
林觉苦笑道：“你这样的还真是说不明白。这么说吧，一个人的人生没了希望，自然会伤心欲绝的。秋闱不中，便是希望的破灭。一个人若是幻灭了希望，那是最大的打击。举个例子吧，绿舞你最想要什么？”
绿舞轻声道：“最想的还是能永远跟公子在一起。”
林觉捏捏她的小手，报以感激的一笑，轻声道：“倘若你永远不能跟我在一起呢？”
绿舞愣了愣，轻声道：“我懂了，他们此刻的心情就像是我不能跟公子永远在一起一样。生无可恋，生不如死。”
林觉微笑道：“对，就是生无可恋。不过你放心，公子一辈子都会跟你在一起的，你想不愿意都不成。”
绿舞嫣然一笑，娇羞无限。
……
广场上的嘈杂和喧闹还在继续，但一个人的名字却已经在人群之中快速的流传。所有挤到红榜前的人，无一例外的都要去瞥一眼那张单独张贴的秋闱大考前十的红榜，当然，他们也无一例外的关注那位位列第一的解元的名字。那个单独列出来的，名字的字体比别人大一号，几乎占据了红榜上半边位置的名字是没有人不认识的。
“解元果然是林觉，哎，我早想到便是他。除了他又能有谁呢？”
“是啊，林觉中解元也算是实至名归全无争议吧。他的诗文可是无人能及的。这个解元我是服气的。”
“正是正是。不过我听说前一段时间这个人为了银子干了不少出格的事情，才气我是服的，德行嘛，我却不以为然。所谓君子固穷，岂能因为敛财而做出那些事情来？”
“得了得了，别吃不到葡萄说葡萄了。我看你是没本事赚钱，你倒是卖个签名试试看，你倒是明码标价有偿受邀啊。怕是你的名字一文不值，徒然惹人笑话。人家的签名话本可是一书难求呢，请他的人排着队呢。我现在都后悔了，早知道去买一本他的签名话本，人家现在是解元公了，那签名话本更加的珍贵了。失策之极。”
“是啊，当初去买一本就好了。我后来倒是想花银子跟他一聚，可惜他突然宣布不再受邀，再多的银子也不要了。定是被刚才这些喷子喷的吃不消了，索性便不再跟任何人交往了。喷子害人呐。”
人群中关于林觉的议论大抵如此。人们看到这个名字，不免便想到了不久前这个林觉卖签名和有偿陪同的事情来。不过那件事只持续了两天，听说引起城中舆论哗然，那林觉被迫放弃了那些作为。当时有不少人幸灾乐祸觉得解气，现在却又颇为遗憾。人家是解元了，若是当时得到解元亲笔签名的话本一本，或者是能花点银子和解元公宴饮聚会吟诗作画，那将是自己人生中一笔值得夸耀的资本，自己的脸上也有光。可惜，现在已经晚了。
当然，也有一些书呆子和小地方来的人不知道林觉是谁，不免问一句这个林觉是哪一位？。这样的问话自然招致一堆鄙夷的白眼和嘲笑。身在两浙路却不知林觉是何许人也，甚至不知林觉写的水调歌头定风波以及林觉为江南大剧院写的那些精彩的剧目，那还能算是两浙路的文人么？问林觉是何许人也？怎么不去问当今皇上是谁？当然，这种话也自在肚子里说说，那是绝对不敢说出口的，唯有用鄙夷和白眼嘲笑这些人的孤陋寡闻。
林觉和绿舞虽然站在广场的角落里，但在不久后便感受到了这种气氛。其实早在二人来到广场上之后，便不断的有人认出林觉来，只是林觉的冷漠打消了这些心高气傲的学子们上前攀识的念头。但此时此刻，却已经截然不同了。
林觉觉察到有些异样，周围一些人交头接耳对自己和绿舞指指点点的，眼神闪闪烁烁鬼鬼祟祟的样子让人不安。绿舞本来依偎在林觉身边站着，此时也不敢和林觉的身子接触了，只得离开林觉数尺分开站着，但同样躲避不了这些人探究好奇的目光。
“绿舞，我们去瞧瞧红榜吧，不管中还是没中，咱们看了回家。这些人有些奇怪，我觉得有些不自在。”林觉低声道。
绿舞点头同意，主仆二人起身往衙门口附近的告示牌处走去，然而不久后，身后几十名学子居然亦步亦趋的跟着来了。林觉紧皱眉头，心中有些嘀咕。不过林觉倒也并不太担心，这里是府衙广场，广场上还有那么多维持治安的士兵，并不怕会发生什么事情。只是被这些人像看猴子一般的围观跟随，心里着实有些不快。
“叔，叔。”西首的人群中一个熟悉的声音传来，林觉和绿舞转头看去，只见小虎正大声叫喊着挥着手，拖着一名中年男子朝这边快步而来。
“小虎！”绿舞踮起脚尖笑着挥手。
林虎飞快的来到近前，后面是气喘吁吁不断埋怨的林有德：“走慢些，不要这么快，爹跟不上。走路要有走路的样子，哎，这孩子。”
小虎那里管他父亲的啰嗦，来到林觉和绿舞面前大笑道：“可找到公子和绿舞姐姐了，我和爹爹找了一大圈了。你们去了何处？”
林觉拍了拍他的肩膀，却首先向林有德拱手行礼：“有德堂兄，你也来啦。榜单看了么？瞧你这红光满面的样子，怕是榜上有名吧。”
林有德今天穿了一套崭新的蓝色棉袍，发髻也梳理的整整齐齐，胡子也梳理的整整齐齐。每年发榜之日，对他而言都是个神圣的日子。平日哪怕再邋遢，今日也要恭恭敬敬的沐浴梳头整理仪容，穿上自己唯一的一套新袍子前来观榜。此刻的林有德虽然竭力让自己保持平静，但他的眼神和嘴角却掩盖不住心中的狂喜。
“哎，惭愧啊惭愧，忝列四百三十一名，最末一个名次。但总算是苍天有眼，过了这秋闱大考了。”林有德拱手还礼道。
林觉哈哈大笑，拱手道：“恭喜恭喜。有德堂兄终于美梦成真了。这下好了，有了春闱的资格，明年春闱再金榜题名，我林家门楣便多添了一抹光彩了。可喜可贺，等下回宅宣布消息，定要大肆庆贺一番。”
林觉心里明白的很，今年的名额只有四百三十名，哪里有四百三是以名？多出来的这一个，便是那个朝廷额外赐予的名额了。也就是说，若不是这个额外的名额，今年林有德一样会名落孙山。只是这件事自己并不打算告知林有德，那会严重挫伤这个颇有自尊和坚守的心。
林有德叹道：“说来惭愧，考完之后，我便觉得无望了，这段时间我甚是忧虑，借酒浇愁，还跟虎儿他娘吵了几架。我本打算让虎儿给你带个话，准备去船行找个事情做，再不做这读书入仕的梦了。可是老天爷居然开眼了，居然过了这秋闱大考，实在是让我措手不及，又极为惊喜。想来，还是要多谢林觉公子，若非公子多方帮衬，若非考前给的那么多文章让我研读，我才能在策论文章中有些见地，否则怕又是一场失望。”
林有德说的是考前林觉推荐林有德看的那些文章，那也是方敦孺考前给林觉划了些重点的文章。林觉毫无保留的推荐给了林有德。虽然知道林有德必中，但也想让林有德能真正凭借自己的本事跻身名单之列，同时也是对名额之事的一种掩饰。
“叔，可不是要大肆庆祝一下么？咱们林家一下子中了两个，其中一个还是解元公，这一下，怕是全城都要羡慕我们林家了。”林虎在旁兴奋的插嘴道。
绿舞皱眉道：“什么中了两个？谁是解元公？”
林虎惊讶道：“绿舞姐，你该不是还不知道吧。公子中了第一名解元啊，我帮爹爹找名字的时候，挤进去一眼就看见公子的名字排在第一的位置了。刚才找不见你们，还以为你们已经知道了消息早早回家了呢。所有人都在谈论公子得解元的事情，你们难道还不知道？”
绿舞惊讶道：“是真的么？我们还没看榜呢。”
林虎跺脚道：“哎呀，你们可真沉得住气，居然到现在都没去看榜。中了，公子中了，第一名解元呢。”
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