进入三月中旬以来，来自大周各地的贡生已经络绎不绝的赶往京城。越早来到京城的正是那些家境优越的学子，因为他们可以选择快速的交通工具，比如坐车坐船等方式赶来。而且早些来京城，更可以早些找到合适的住处，并且有宽逾的时间去结交一些能够拉的上关系的官员，投帖子，拜门生。
这虽然对春闱大考并无裨益，但对于以后的仕途是极为重要的一环。毕竟春闱只是一道已经不算难的关卡而已。
而且，家境宽裕的贡生们无需担心在京城多呆时日的费用。
但是对于那些家境贫寒的贡生而言，这趟春闱的进京之旅便是在希望之中充满了磨难。京畿周边的还没什么，那些远离京城千里甚至数千里之地的贡生们，如果家境贫困的话，这一趟来京的车马费用便是个沉重的负担。虽然朝廷要求，但凡进京举子的盘缠都需要本地的官府拨付，然而，这规定在很多地方早已沦为一句空话。
除了那些财力宽逾，并且主官对科举极为重视的州府之地，更多的地方则是将这项制度变异为贡生自垫进京应考资费，事后进行实报实销的条例。而事实上，只有那些中了举的才会得到补偿，那些没有中举的，反而得不到重视。花出去的钱也都全部得不到补偿。
在这种情况下，贫困的学子们自然不敢铺张浪费，万一要是中不了，那么反而加重了自己的负担，那便更是雪上加霜了。
所以，这一类学子，即便路途遥远，他们选择的方式也只有一个，那便是靠着两只脚从全大周各地走到京城去。稍近一些地方的便迟一点出发，而距离遥远的，早在庆丰五年的新年刚过，别人还在享受新年的气氛的时候，他们便别妻离子背上行囊踏上上京应考的征途。
想象一下，在广袤的大地上，在河流山川阡陌山野之间，一个个学子们孤独的背着行囊走在路途上，朝向他们心目中的圣地京城，朝向那个能改变自己命运的战场风餐露宿踽踽独行的身影。若没有那个璀璨的希望等着他们，他们当中肯定有很多人是坚持不到京城的。毕竟这么远的路程，他们要走十天，二十天，一个月，甚至是两三个月才能到达。
所以，如果你在京城的大街上看到一些背着行囊，须发杂乱，衣衫褴褛而且眼含热泪的人的时候，千万不要以为他们是街头的流浪汉。因为你并不知道他们当中的哪些人在几十天之后便名满天下，成为春闱新科新贵。在这个三月底到四月的时候，或许发生着这世间最多最频繁的命运的转变。这也是科举之制形成的一道人为的造化奇观。
不管是贫穷的学子还是富裕的学子，他们身上有一点特制是共同的。这也是面目性格出身经历迥异的各路贡生唯一的共同点，那便是他们眼神中透露出的自信。因为这些人都是在秋闱大考的千军万马脱颖而出的胜利者，在经历了那一道巨大的难关之后，每个人都自信满满，他们中没人觉得自己会倒在春闱这个不高的门槛之前。
客观来讲，情形也确实可以乐观。春闱比之秋闱的录取比例高了不知多少。秋闱若是百里挑一的话，那么春闱便是有近四成的录取率。以庆丰二年春闱大考的数据派评定的话，更是创纪录的达到了五成。那一年春闱，大周十五路共有贡生两千七百人，竟有一千三百余金榜题名，完成了鱼跃龙门的创举。今年春闱的贡生人数超过三千五百人，就算以同样的录取人数来算，也是三成开外，十个人中有三个半多能中，可以说是相当的高了。
但毕竟，他们中的大多数人将注定接受命运的戏弄，他们此刻的自信也将成为他们未来更为失望的另一砝码，这也是没办法的事情。现实就是这么残酷，自有科举而来，也不知有多少人梦断此间。
三月十六日上午，枣园也迎来了一位满怀希望的老贡生。那便是林虎的爹爹林有德。事实上林有德在三月十五晚上便跟着林家进京的船只到了京城。当晚便住在了林伯年的宅子里。次日上午，得知林觉地址的林有德便匆忙赶来见林觉。林觉当然非常的高兴，邀请他住到枣园中来，毕竟这也是他和林虎难得的父子相处的机会。
林有德欣然应允，立刻让林虎陪着去了趟礼部报备，然后回来时绕道林伯年府上将行李取出来并向家主告辞。此举让林伯年甚是不满，但此时此刻，林伯年正在为自己的公事烦恼，却也没心思来管这些事情。
随着所有贡生的纷纷到达，京城中的气氛也变得异样起来。倨傲的京城百姓展现出了他们的另一面，几乎所有的百姓对贡生们都很友好，因为这些人之中指不定有谁将来便能够飞黄腾达。这时候得罪一名贡生，很可能将来便是得罪了一位大官。即便倨傲如天子脚下的百姓，也不得不掂量掂量。
当然了，这也不是全部的原因。实际上对于大周百姓而言，百年而下朝廷对于读书人的重视，对于文人的尊敬也让天下人从骨子里对于读书人有着一丝崇敬之意。所以，贡生们来到京城之后，一旦身份亮明，基本上便都被善待。
……
就在抵达的举子们纷纷去礼部报备，并且忙碌穿梭于官员豪门之家拜见投贴，各自积极准备大考的热闹当口，京城之中另一件事也如火如荼的展开。
连日来，外城内城各大街口都出现了一队队打扮的花枝招展的女子们。她们在街角设置了小小的舞台，毫无来由的开始唱歌跳舞，吸引了无数的百姓驻足流连。唱一段跳一段之后，她们便开始四处散出传单，宣传杭州江南大剧院京城分号即将开演剧目的消息。
很多人对看戏并没有太大的兴趣，他们还以为这不过又是一个新开的瓦舍罢了。京城最不缺的便是瓦舍，著名的上中下三大瓦舍早已是京城娱乐业的翘楚。各地的红牌也都轮流被邀来京表演歌舞，演出小剧目，这并不让人稀奇。但是，那宣传单上的几大噱头却很夺人眼球。
第一大噱头便是，此次上演的剧目的作者便是两浙路新科解元林觉。这位林解元也是要参加今年的春闱大考的贡生之一。这还罢了，毕竟全大周解元公十五位，解元也不是独一无二的人物。这林觉的名气也不够响亮，很多人根本不知道他。但当人们看到宣传单上列出了林解元的代表词作的诸如定风波鹊桥仙水调歌头等几首时，识货之人顿时如炸了锅一般的轰然了。
“我的老天，这几首词居然是他写的，这……这怎么可能？”
“是啊，咱们京城青楼春馆里最近正流行的几阙词竟然都是这个林觉的词作？这个人无论如何我们要去见见啊。”
“可不是么？闹了半天，便是这个林觉。那我得去瞅瞅了。词工若此，话本想来不差。”
传单上的第二个噱头是：三日内免费看戏，免费接送，现场还有礼品赠送。这一条最为直接，谁不爱占小便宜？不但免费看戏，还享受一把被人伺候的感觉，并且还有东西拿，这不去不成了傻子了么？
第三个噱头是：本次剧院开张恰逢春闱大考，每到场一位观众，江南大剧院将会拿出二两纹银捐助给礼部，用于贡院国子监的书籍房舍的修缮，为大周选拔未来栋梁之才尽一份力量。后面特别注明，大剧院每场可容纳五百余观众，所以三天免费场次爆满的话，大剧院将会捐出三千纹银的巨款，以此微薄之力助力春闱大考，祝春闱大考圆满成功。
这第三个噱头可谓高大上之极，但细究起来却是极其卑鄙的碰瓷蹭热点的行为。三千两银子换一个高大上的为春闱助力，为朝廷分忧的美名，这简直太划算了。而且从潜意识中让人以为江南大剧院有后台有背景，否则礼部怎么会接受私人商家的捐赠？而事实上，林觉甚至根本连根礼部官员招呼也没打一个。最终如果礼部不要这笔银子，林觉也大可一推干净，不是我不捐，人家不要而已。
本来其实没有这三条噱头，光是免费一条，便足可让剧院爆满，更可况还有上下两条噱头，这更是让百姓们挤破了头。林觉并非画蛇添足，而是他已经决定了，在京城，大剧院要走高端路线，不能像杭州那样偏向于普通大众。京城这样的地方，豪族如云，高官无数，要从中打开局面，便要让大剧院成为这些人觉得是一处值得消遣的所在，从而也可获得较高的收入。
所以，林觉要求对愿意来看戏的人群进行甄选。其实也很简单，登记姓名职业官职便可，可初步知道这些人的个人信息。当然也并非全部选取那些官员和豪门大户出身的，普通百姓也是客源，故而需要雨露均沾，各有比例。最终，五百人的剧院坐席，普通百姓占了二百人，其余三百人则为大户官吏商贾等均分。
当然，对于首场演出，林觉自然是要留出一部分包厢给予京中熟人的。于是林觉分别给方敦孺一家，严正肃，林伯年，郭昆、马斌等人送去请柬，请他们前来免费看首场演出。但是，除了马斌之外，其余的邀请被一概婉言谢绝。林觉其实也明白，严正肃方敦孺都是不可能来的，他们都是朝廷大员，这要是跑来江南大剧院看戏，岂非有利用地位捧自己的场的嫌疑，这是他们绝不可能做的。
林伯年不来的理由也能理解，虽然这是林觉的生意，但并不属于林家。身为林家家主，自家子弟在外边单干，他来了岂非是鼓励林家子弟这么干不成。而且，他也是朝廷大员，也不能轻易的出席某处活动。更别说，最近三司正经历一场风波，正在被副相严正肃查账，林伯年早就焦头烂额了，那里还有心思来看戏。
不过，小王爷，马斌却是接受了邀请。毕竟他们其实都算是中低级官吏，又是武职，不受太大的拘束。况且是林觉相邀，他们自然是要来的。
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