“君侯，那群越巫已皆杀之！”
黑夫点了点头，方才事发突然，那骇人的一幕令人意想不到，幸好桑木飞身过来伸手帮他挡下。桑木穿着厚甲，那小蛇毒牙只扎进其手上的皮护腕，事后得知此乃剧毒之蛇，若是被咬，一日必死，让黑夫吓出了一身冷汗。
不用说，这肯定是闽越人的毒计，黑夫一挥手，那十名送了无诸头颅来的越巫，尽数被抓了起来，一个个审问。
“你去宫中蛇窟看看便明白了。”被打掉牙齿，满口血的老越巫如是说。
此刻，黑夫正率军进入东冶城“王宫”内，经过方才的事后，短兵极其谨慎，每一个草丛都要派穿着皮靴的人过去踩踩，持刀打一打，生怕又蹿出条蛇来。
此地名为王宫，实则不过是一些矮小的干栏式建筑，但可以明显看出，它们的格局是一个圆形，圆中心则是一条木雕的大蛇，蛇首前方，是几个长宽各十步的深坑，由砖石所砌，还未靠近，就闻到一股腥臭味……
凑近一瞧，里面情形骇人：坑底竟有数不清的蛇虫，或是粗如人腰的绿色大蚺，或是如孩臂粗壮的眼镜蛇，更多的，则是细小如指的斑斓毒蛇，金环蛇、银环蛇、丽纹蛇、竹叶青，被火把的光亮一照，纷纷爬到角落，只露出中间的累累白骨。
人类，至少是中原人对蛇的恐惧，被深深刻在基因里，见此情形，哪怕是素有勇将之名，能杀鳄鱼的东门豹，也不由往后退了一步，骂道：“这闽人如此喜欢玩蛇么？”
黑夫也感觉瘆的慌，扫视这“王宫”内处处皆有的巨蛇雕像以及建筑上的蛇纹，说道：
“闽者，东南越，蛇种也，这闽越人，本就是崇蛇的部族，只是未想到，竟痴迷至此。”
黑夫记得，梅鋗曾告诉过他，岭南诸越同祖，分“十二国”，各自有崇拜的野兽神灵。而其中有一支崇拜蛇的，便是闽人，这支部族迁入闽地，成了当地的主体民族。后来，越王勾践的子孙逃到此地，做了闽人的君长，但也继承了当地对蛇的崇拜，视蛇为吉祥之物。
本地贵族妇人常用雕蛇的簪子装饰头发，而男子则在脸上刻画蛇形纹面，闽越巫祝需要学会的两项绝技，一是鸡卜，二就是养蛇抓蛇玩蛇……
每逢中原的七月初七，在东冶城会举办一场声势浩大的“游蛇神”，闽人男女老幼皆会逮一条蛇，或抓在手中，或缠绕臂上，或盘绕脖间，更有甚者竟与蛇亲吻，与蛇共舞，情景十分奇特。而闽越王也会头戴蛇冠，让人抬着巨大的木制蛇神像，绕着城走一圈。
根据那群越巫的招供，昨日，闽越王无诸见水战失利，自己覆灭在即，便独自逃回东冶，竟将希望寄托在供奉的蛇神上……
“看那大蚺。”
黑夫指着卧在坑底一条吃饱了正在沉睡的大蟒蛇道：“腹围极粗，大概是才吞食了人，听那些越巫说，无诸绝望之际，竟将自己的妻、子三人投入坑中，献祭给蛇神，使越巫作法，希望能唤起闽江中的修蛇……”
修蛇，这就是闽人尊崇的蛇神之名，其色黑，青首，据说能吞食大象，消化三年，才吐出骨头。
在中原的传说里，这怪兽早就被后羿射杀了，但在闽人的神话中，修蛇蜿蜒东南行，爬过武夷山，闽江就是它的化身。修蛇的子孙也沉睡在闽江底，一旦闽越王以活人血祭，它便会苏醒过来，甩一甩尾巴，就能让闽海沸腾，张开大嘴，能将千军万马吞下……
无诸投其妻儿喂蛇，祈求巨蛇从闽江中现身，一举消灭秦人船队，挽救危在旦夕的闽越。
只可惜这是现实位面，闽江风平浪静，秦人清晨时乘船而渡。
无诸等了一夜后，更加绝望，随即自杀，尸身投入蛇窟中，头颅则被越巫塞了条不知用什么法子，迷晕的毒蛇进去，妄图在献首级时，拉秦军统帅垫背。
“真是歹毒！”
东门豹等人听得寒毛直竖，遂叫嚣着，要扔些火把木柴下去，将这满窟毒蛇烧了！
“烧成灰了多可惜，还是做蛇羹比较好。”
被东门豹揍了七次后，终于变得老实的梅鋗凑过来建议，别人看蛇毛骨悚然，他却垂涎三尺。
“南越人不止吃闽越人，还喜欢食蛇，吾等以其法烹制蛇羹，味道鲜美！”
见众人面露厌恶，梅鋗十分诧异：“居然有人不喜食蛇？”
还是黑夫的主薄陆贾轻咳一声，跟梅鋗说起一个故事。
“楚威王时，有令尹名高固者，乃齐人之后，背国入楚，又获罪，遂放于南越，历三代至高固，已与越人无疑。后高固北游于齐，将蛇制成腊肉当成干粮，到齐地后，齐主人款待甚厚，于是高固拿出一条花纹蝮蛇肉干送给主人作为报答，主人吓得转身就走，高固却以为是主人嫌弃礼物菲薄，于是令差役再找一条最大的毒蛇去送给主人……”
这是个让人啼笑皆非的故事，南北文化差异是如此之大，南越人的重口味，别说齐人了，连南郡的东门豹等人，都无法理解。
所以梅鋗对蛇羹的喜爱，只能孤芳自赏了。
这时候，小利仓过来献了一计。
“君侯与驺无恤约定，灭无诸后，秦得东冶，其余地方，皆予无恤。然东冶闽人崇蛇，城内多有蛇王庙祭之，若有巫祝煽动，恐怕不利于吾等。”
他建议道：“不如效仿西门豹治邺，将所有越巫，都投入蛇窟，然后再捣毁城内蛇王庙，下一道法令，严禁闽人饲蛇。”
这就涉及到今后秦军如何治理东冶城的问题了，利仓学的是法典律令，所以思维是偏向一般秦吏法家的，看什么不顺眼，一道命令下去禁止即可。
但利仓话音刚落，陆贾却提出了不同的意见。
“下吏以为骤然弃灭不妥。”
东门豹素来排外，见陆贾这个外人凑进来提议，遂皱眉道：“这里哪容得你一个小迁虏主薄插嘴！”
黑夫却制止了东门豹的无礼，看向陆贾：“你且说说看。”
陆贾作揖：“移风易俗是好事，闽人崇蛇，多建淫祠，是该慢慢更易，但这习俗在闽地流传已久，积重难返，不宜以法令强制扭转。需知，法令禁于一时，而教化维于永久。若徒将法令而教化不先，是舍本而务末也。古人云，善为君者，蛮夷反舌、殊俗、异习皆服之，德厚之……还望君侯察之。”
利仓道：“陆先生，你们儒者不是常说，只闻用夏变夷者，未闻变于夷者么？”
陆贾笑道：“那是孟子的话，他说这话，是讽刺来自楚国的农家许行，是鸠舌鸟语的蛮夷，不巧，我虽学儒，却也是楚地‘蛮夷’，故不敢苟同。”
孟子的确是个地域黑，陆贾所学的儒，不是齐鲁系，而是深受荀子影响的兰陵系，同时皆有一定黄老思想，所以对这群蛮夷风俗，纵然看不顺眼，却偏向于“修其教不易其俗”，建议潜移默化，慢慢改变。
在东冶城布置完岗哨的小陶刚好回来，听闻利仓、陆贾争辩后，也道：“我以为，陆……陆生说得不错。”
小陶结结巴巴，与黑夫说了自己在南越时目睹的当地风俗：越人俗鬼崇神，而且极其迷信。有时候，秦军杀其君长，陵其部族，越人并未有太大反抗。可一旦破坏了他们的庙宇、祭坛，甚至是踩了只青蛙，杀了条鳄鱼，就会激起轩然大波。第一次伐越，不少地方驻军被越人围攻，就是因为这些不经意的小事。
但对越人而言，这是触犯禁忌的大恶。
“如今闽人已惧君侯大军，尽数降服，将违抗者杀了即可。但……但若毁蛇祠，闽人必怨，留下的驻军，恐怕会面临当地人无穷无尽的反抗。”
“小陶此言有理，前事不忘后事之师，第一次伐越犯的错误，不能再犯！”
黑夫这才颔首，的确，正如小陶所言，相比于被征服，触碰信仰，更让这群蛮夷敏感。
他随即问了众人三个问题。
“吾等来此是为了何事？”
“是来移风易俗，让法令深入闽地每家每户么？”
利仓一愣，随即低下了头。
“是来推广教化，让闽地变成海滨中原，儒者之乡么？”
陆贾有些不好意思，举袂认错。
黑夫道：“都不是，吾等只是深入异域的孤军。正要将东冶作为据点，让闽人能老实臣服，帮秦军干活，甚至作为攻伐南越的先锋，仅此而已。”
作为将军，不能只考虑攻伐，也要考虑政治，但更糟糕的是，舍本逐末忘了自己本职！
黑夫摊手：“故而，什么移风易俗，推广教化，以夏变夷，那是未来朝廷派来的地方官的事，与吾等无关！”
所以他虽然差点被蛇咬了，却不会迁怒于本地信仰。
黑夫甚至在考虑，当地的这种崇蛇之俗，能否被自己利用？
迷信是妨碍地方官治理地方的阻碍，但对于黑夫，这位“征服者”而言，迷信，有时可以成为他的助力！
看着东冶城头，渐渐升起的旗帜，黑夫有了一个主意……
……
东冶易手的第三天，所有忠于无诸的越巫，都被秘密处死。
但黑夫却禁止秦兵侵犯城内外的蛇庙，还让驺无恤，在东冶周边，寻了一批德高望重的越巫来……
大小越巫集中在蛇窟边上，惊讶地发现，这里的蛇窟不仅完好，甚至被修缮了一番，秦朝的将军还令人投猪牛下去，喂养饥肠辘辘的群蛇。
“诸位。”
黑夫现身，站在修蛇雕像下，指着在地面上展开的，代表他这“君侯”地位的赤色交龙旂，和颜悦色地对众越巫道：
“汝等难道不知，我亦崇蛇也！”
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