“阿耶，据探子回报，阿集已屯兵石头城外，我们要不要与阿集取得联系，一起合围攻打建康？”郑谌一对上父亲郑纭望过来的目光，不由低垂下头，敛去了眼中的忐忑。
忽地一声轻哼。
从坐在上首的郑纭口中发出。
荧荧明灯下，郑纭紧盯着堂下站立的长子，跟在他身边这么多年，别的没见长进，唯独这份谨慎微，琢磨得通透。
知道他忌讳什么，就避开什么。
明明桓叔齐带着郑集一路势如破竹，陈兵石头城外，偏偏只在他面前提郑集。
郑纭语气淡淡道：“你不懂兵事，我们还是按六郎的计划，暂且按兵不动。”
“可眼下正是良机，收复建康，杀了叛贼高洽，才能替五叔一家报仇雪……”
“我知道了，你退下。”郑纭粗暴地打断了儿子的话。
郑谌犹想争取一二，“阿耶，五叔殉难，九姑枉死，使天下震动，我们若不能给五叔和九姑报仇，那天下人……”
“退下。”郑纭大声喝斥，脸上神色陡然凌厉许多。
吓得郑谌忙噤了声，只得恭身退下。
郑纭望着长子微躬的背影，神情复杂，如若长子与六郎身份互调一下，凭着六郎聪颖俊秀，只要倾力提携，定是下一辈的翘楚。
可惜了六郎，与他一般，受限于身份。
然而又不尽相同，至少，他郑纭不用屈居于平庸的兄长之下。
五弟郑纬惊才绝艳，名誉天下。
自来令人信服。
初闻五弟郑纬死讯，他悲恸万分，惊惧万分，恨不得立即带领徐州府兵卒，杀回建康城，手刃高洽等人，为五弟和九妹报仇，他也的确这么做了。
只是兵过扬州时，却接到消息，桓裕从临汝郑家，带走了一万部曲。
郑家部曲，除了郑氏当家人，唯有令牌才能调动。
五弟郑纬在日，他从未肖想过，甚至连令牌都未见过，而今五弟一死，他才发现，他竟不知令牌握于何人之手。
他深深怀疑，他是否能调动郑家一万部曲。
傅主薄那帮老家伙能听他的？
抑或统管部曲的侯一那帮校尉，能听他的？
哪怕五弟不在了，他依然当不了郑氏的家主。
他还不如一个外人。
不对，应该他还不如一个出嫁女。
追本溯源，只因一个出身的差别。
教他如何心甘。
所以才不动声色屯守扬州观望。
常言道：兄弟齐心，其力断金。
假使郑纬若在，他断不会、亦不敢如此。
可郑纬已然殉难，尽管他的死，震惊天下士林，但高洽一介胡虏，行事粗暴鲁莽，没顾得上这些，不单单对郑纬下手，而是对整个南地士族举起了屠刀。
在这期间，高洽放过的士族子弟，唯有王靖之。
当高洽叛变屠杀建康城，王靖之因游历在外躲过一劫，然而，在接到郑纬死讯后，毅然决然返回建康，没有去乌衣巷王宅给亲族收骨，直接跑到青溪二桥的郑府。
据传，抱着郑纬面目全非的遗体大哭一场。
后来高洽看上他的字，把刀架在他脖子上，让他给伪帝袁睦草拟传位诏书，毛笔都递到他手中，却让他直接摔到地上，痛呼道：“子张不在，谁赋堪书。”
郑纬，字子张。
意思是郑子张都不在了，世上已没有谁写的赋文，能配得上他的书法。
尔后不怕死的，拨剑愤慨地向高洽刺去。
高洽身边尽是护卫，没有受伤，只让王靖之给削去了衣袖一角。
高洽佩服他的勇气，不仅没有为难他，放了他，还让他把郑纬的遗体带走，之后，整个郑府，再次湮没于熊熊烈火之中。
这一次，全部化为灰烬，未留一丝痕迹。
王靖之跑到三吴之地，联合当地士族豪强武装，又散尽家财招募了一批义士，迅速聚集一帮力量抵抗陈志，也不知高洽有没有后悔，放虎归山……
郑纭自问，与王靖之交情浅薄，但王郑并称于世，郑纭不相信，他是徒有虚名之辈。
高洽那厮认为他不成气候。
大约是被他年近五十、仍是一介白衣给蒙蔽了。
叮当一声脆响，打断了郑纭的思绪，目之所及，只见上好的青瓷碎片，溅落四散开来。
不用抬头，眯着眼郑纭都知道是谁。
眼下敢当着他的面，在他屋子摔杯子的人不多了。
果然，熟悉的声音在耳畔响起。
“二十年前，在郑家立场极为明确的情况，郑十那丫头就能调动一万部曲赶赴荆州，如今郑五不在了，她依然能调动部曲，这明什么？”
“你还有脸在这发呆。”
愤怒中透着浓浓的不甘，那股子怒意与不甘，顺着乌木拐杖都捶到他面前，发泄出来，似能把地面的青砖敲碎。
满头银发，容颜没了年轻时的妖孽，人至老年，却仍旧当得起俊朗二字。
只是一双眼里，有着不合时宜的狠厉，红润的嘴唇，一张一合，如蛇吐信子一般，“绝不能让桓家子攻下建康。”
郑纭吓得惊掉了手中的羽扇，满脸戒备地望向眼前的母舅崔先生。
“不相帮就罢了……”
“你还要不要郑家的家主之位？”
崔先生直击郑纭的七寸，“一旦桓家子取胜，傅贼那帮老家伙将更信任他，你还能拿什么与他争？唯有他败了，动摇了那帮老家伙的信心，他们为求稳妥，采取中庸的法子保住郑家，才有你的出头之机。”
“他到底是外姓人？我不信那帮老家伙会全然信他？”郑纭深信，傅主薄与侯一等人，世代为郑家仆从，忠于郑家，更甚于忠于某个人。
“你这忘性也太大了，十七郎郑议在那丫头身边，大郎郑谋是与你亲，还是与那丫头亲？”崔先生气得呼赤赤的，拐杖就要往郑纭身上招呼。
郑纭忙不迭地避开，又弯腰拾起落在旁边的羽扇，抬头，幽黑的眸子，深不见底，望着面前的崔先生，“阿舅，你让我再想想。”
“如果我们真出手阻拦，那么就是与桓叔齐彻底撕破脸皮，将一切都摆到了明面上。”
顿了顿，又补充了一句，“我不仅要家主之位，还想要名声。”
并且，官位前程，他一样不愿意失去。
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