第四零七章火炮准备
率先与尼德兰舰队遭遇的，是以“钦州号”为首的左翼分舰队。
而此刻，“龙升号”带着右翼分舰队早已消失于视野，不知所踪。
按林啸的命令，左右两支分舰队的警戒方向很明确——右翼负责搜索打狗方向的洋面，而左翼警戒的，则是大员方向。
说实话，林啸如此安排，其实是希望“龙升号”接敌的，毕竟，敌舰从打狗方向出现的可能性更大。
而体形庞大的“龙升号”航速更快，虽然没有舰炮，但乘坐在上面战备值班的，是战斗经验丰富的整整一个特战中队，他们手中不仅有机枪，更有迫击炮，火力非常强大。
没成想，尼德兰舰队不仅并未在澎湖寻求决战，也没有从右翼出现，而是直挺挺的从大员方向顺风而至。
其实，尼德兰人早就来到了澎湖，只不过，阴错阳差，舰队司令范德兰，带着舰队差一点又回了一次大员……
五天前，应总督费尔堡的要求，范德兰派出三艘炮船和两条侦察船去了大员，而他自己则亲自率领舰队主力——六艘大型炮船，以及八条轻型侦察船来到了澎湖。
可是，在澎湖洋面逡巡了好几天都没发现明军舰队，百无聊赖的范德兰就有些怨气了——六月的洋面，呆在闷热的船上，滋味可不太好受。
“这个狗屎！”
望着空荡荡的洋面，范德兰恨恨的诅咒道，“也不知哪里得来的情报，鬼知道那些黄皮猴子敢不敢来！”
忽然，他的目光被远处隐隐出现的几条渔船吸引住了——那是当地渔民的船。
自从他们到来后，这一带的渔船大多躲了起来，但还是有一些胆大的渔民照常出海——没办法，生活所迫，不干活吃什么？
“这些狡猾的本地猴子，不会偷偷去给对岸报信吧？”
望着那几条小船，范德兰心中一动，“该死的，怎么没想到把他们全部抓起来，押到大员去！”
想到这里，范德兰嘴角泛起一阵冷笑。
闲着也是闲着，老鹰抓小鸡，玩玩吧！
从这里到大员，一个来回差不多一天就够了，耽误不了正事。
当下，范德兰一声令下，他手下的那几条侦察船迅速出击，不仅俘获了那几条渔船，还索性绕着澎湖湾一通搜索，最后，共搜出了几十条渔船。
“大人，发现一条数百吨的船，正鬼鬼祟祟地一路跟着我们，”
押着渔船返回大员的途中，傍晚时分，他的瞭望手向他报告，“船上没有挂任何旗帜，怀疑是一条间谍船……只是不知是海盗，还是中国人。”
范德兰大怒！
“果然有奸细！管他谁派来的，追！”
奇怪的是，那条疑似间谍船没有向大陆方向跑，而是借着夜色，一路逃向了大员……
范德兰无暇细想，就当操练了，顺道追击！
十多条船散开阵型，一路紧追之下，尽管天色渐黑，始终没被那条间谍船逃脱，驶抵柑橘屿附近海面时，终于围住了。
跳帮、抓人、审问……一通忙乱。
一见俘虏，范德兰更加光火了，原来，船上全是自己人——是费尔堡派来盯梢的！
那条船的船长也是不走运，本来一直远远的跟着，可是随着能见度的下降，靠得略微近了些，马上就被发现了……
“狗屎！”
范德兰既羞又恨，“不去侦察中国人，倒来监视自己人？”
“你们，押他们回大员，”
天快亮了，冷静下来后，范德兰命令道，“传令，舰队主力连夜返回渔翁岛！”
侦察船队押着渔船走远后，范德兰带着六艘大型军舰，匆匆返回澎湖。
“狗屎！蠢货！一定要跟他算账！”
回程中，范德兰仍在喋喋不休。
打完这一仗，一定要向费尔堡这个狗屎勒索一些火药和银钱——这个狗仗人势的总督，平时总是扣扣索索的，不趁机敲他一笔怎么也说不过去……
时近中午，还没望见澎湖主岛，出现在眼前的情景却让范德兰大吃一惊——视野中，三艘大型炮船正缓缓迎面驶来。
“嗯？”
这三艘炮船，都是千吨以上的大船，打头那艘看上去船型却很奇怪，明显修长而狭窄，关键是——高速航行中，却没有升起风帆！
范德兰疑惑地揉了揉眼睛，重新举起了单筒望远镜……
……
这边，站于“钦州号”艉楼上的何守信也举着望远镜，观望着迎面出现的对方舰队。
当望远镜的镜头中，出现整整六条风帆船的身影时，何守信立即对身边的一个传令兵叫道：“发现敌船！火炮准备！”
传令兵有些紧张，来不及跑出去，就从艉楼探出身子，向着甲板上的水兵大叫：“敌船！敌船！”
虽然风浪不小，但“钦州号”行驶很平稳，正在甲板上的舰长仍然清晰的听到了他的叫声，即刻大吼道：“敌船！火炮准备！”
这名舰长大名叫姜大栓，福建人，以前是一名水手，也是当初林啸从淡马锡解救的五百猪仔之一。
南方人口音不清，姜大栓这个名字听起来像是“姜大蒜”，所以，熟悉的人都叫他的小名——“栓子”，而他手下的水兵也都叫他“蒜子”舰长。
这小子一直为此耿耿于怀，明明是姜舰长好吧，偏偏要叫什么蒜子舰长！
虽然被何守信抢走了指挥权，但蒜子舰长却是个有志向的军官。
早在出发前，他就积极请战，强烈要求何守信允许他开战后先用舰炮交战，只有敌舰驶近后，他才希望用导弹护身。
何守信想都没想就同意了。
人家毕竟是正儿八经的舰长，论年龄，他比蒜子还年轻不少，用大炮而不是导弹击沉敌舰，对年轻人来说并不完全是挑战，更是一件很过瘾的事。
反正没什么危险，林总又不在，对于舰长的请战，他当然乐见其成……
随着蒜子舰长一声令下，“钦州号”的水兵们忙而不乱，开始了准备工作。
“钦州号”上，前后甲板各安装有一门24磅前膛加农炮。
这是根据孙雷的要求，由曹嘉文一手负责制造出来的，在送给李定国的那批火炮基础上改进而来。
此炮虽仍是一种前膛炮，但是，在标准发射装药包的推动下，能将24磅实心炮弹以5度的射角，精确地投射到三里开外的距离上，而射角为10度时，则可达到惊人的五里。
除了射程，此炮的射击精度，在当时也是处于较高的水平，足以在1000米的距离上与敌人展开交战。
而且，此炮发射的炮弹，穿透能力也远超同时期的各类火炮，只需命中数发，就可使一艘千吨级的大型炮船丧失作战能力。
(本章完)
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