辞别李彪等人以后，萧子卿便带着拓跋慎绕过式乾殿西斋外，朝北走去。拓跋慎见是往北走，大致猜测是往后宫去。
难道萧赜所言故旧是他的后宫嫔御吗？
拓跋慎带着疑惑问道：“方闻贵国陛下所言故旧，未知是何人？还请殿下告知。慎也好全礼。”萧赜既然让萧子卿引导，想来萧子卿知道些究竟。
萧子卿昨日在得了母亲的话之后就去天渊池回复萧赜，所以对母亲与拓跋慎生母的关系依然止于母族宗亲，详细的并不知道。现在见拓跋慎发问，答道：“好叫北使知道，正是子卿生母。子卿生母于今上即位之初，册为淑妃。母族与北使一般，亦出清河张氏。家母昔遭兵难，流寓江左。昨日得知殿下来建康，念既为亲旧，又忝为地主，是以方延请殿下一叙亲情。”
拓跋慎微愣，竟然有这么巧的事？怎么张氏还有族人流落到江南的，看这萧子卿的年岁，怎么也有二十了，他的母亲少说也有近四十吧。
萧子卿微微缓下脚步，看着远处行色匆匆的宫女们，轻声说道：“在下有一不情之请，还请殿下能够相助。”
萧子卿的话让拓跋慎觉得好生奇怪，这建康可也算他的地头，我一个异乡人哪里能帮的了地头蛇的忙？
“殿下请讲，若有力所能及之处，不敢推辞”
萧子卿面露尴尬之色，沉默了一下，叹口气说道：“在下有一弟名唤子响，爵封巴陵王。去岁八月间先是因受馋臣所陷而没，不久又诏除属籍，以致弟妇亦绝婚归族。家母也因此事伤痛非常，数度卧病不起。虽是口中不言此事，心中实有郁郁。”
“今日殿下既去见家母，若家母复有悲泣感怀之情，还请殿下能不吝言辞，宽解一二。在下不甚感激。”
原来去年那个被萧赜赐死的萧子响是萧子卿的母弟啊！
“自当如此。”既然是母亲的族亲，自然不与外人同。
萧子卿得了拓跋慎的答复，拱手谢道：“多谢殿下。”
心中打着劝慰性的腹稿，拓跋慎跟着萧子卿一起折往后宫去，进了后寝（后宫）之中，拓跋慎也没忘询问萧子卿一路上的宫寝和布局，萧子卿没想到拓跋慎是抱着偷师的想法问的，所以也告诉了拓跋慎不少建康宫各后妃嫔御殿寝制度的故事。
行至显阳殿角左转三百余步，便到了宁寿殿前，萧子卿道：“殿下且在此稍候。待我前去先拜见阿姨！”
拓跋慎在宁寿殿宫门外等了一小会儿，便见一位身着素服，腰佩素长带的中年妇人缓步走了出来，左后跟着萧子卿，右后是位与他差不多大小的小娘子，再后面还有七八个奴婢跟着。
拓跋慎心下猜测，这位小娘子可能是张淑妃的女儿。不过他倒是对张淑妃身穿素服的事好奇，不是说听萧子响已经被除籍了嘛，萧赜怎么还会允许张淑妃给萧子响服丧？
“外使见过淑妃殿下！”拓跋慎待张淑妃到了门下，上前一小步长揖道。还没有叙过家谱，根本不知道按辈分该叫张淑妃什么，所以拓跋慎只能先以殿下相称。
张淑妃仔细看了看拓跋慎，微微屈身行了半礼，说道：“北使殿下多礼了”示意萧子卿上前扶起拓跋慎。
拓跋慎又对着正打量他长长细细的发辫发愣的永嘉公主拱手道：“慎见过小娘子”
因为不知道这小娘子到底是不是真的皇女或公主，为免说错了双方尴尬，拓跋慎还是决定先称娘子更合适。
永嘉公主回过神来，连忙肃礼道：“见过小郎君。”
张淑妃横了女儿一眼，对拓跋慎道：“这是小女灵媛”
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进了宁寿殿后，张淑妃将拓跋慎引到正堂中，吩咐侍女上了果品，饮汁，干果和果脯，拓跋慎还在其中看见了一种在前世非常流行的零食——槟榔。这些都是由南方番国进贡，流行于建康的稀有果品。不过拓跋慎上辈子看过槟榔致癌的软文，从没碰过就是了。
除此以外还有几种乳品和酪饮，这些原本是草原游牧地区的饮食在江南也属于稀有之物，很少有人能吃到，在建康也算是物以稀为贵。张淑妃生长在北方，早些年也喜欢，只是后来在江南时间长了，饮食也同化了，对这些乳制品倒也不怎么再碰了。今日还是因为拓跋慎要来，所以才准备了一些。
因为念着拓跋慎不是外人，所以张淑妃命奴婢将几张芦席接在一起，再将一张矮桌放在中间，果品之类盛放在矮桌上，然后和女儿一起跪坐在右边，拓跋慎跪坐在左边，萧子卿则在南边。北边是人主兼主人的位置，萧赜不在，自然空着。
张淑妃吩咐奴婢取来了自己凭着记忆撰写的族谱，又命人取来纸笔，给女儿和萧子卿，拓跋慎讲解起清河张氏的故往和阀阅，还有她当年在青齐时，张氏与崔，明，刘，房等家族的姻媾往事，又用纸笔写明条目记录下来。
拓跋慎认真听着张淑妃的话，猜测这些话并不是讲给萧子卿兄妹听的，而是讲给他听的。崔，明。刘，房这些家族在青齐战后，有的因为主动投降留任原籍，比如明氏，一家五六个太守。其他几家迁到了平城，朝廷在对平齐民渐渐放松禁令并允许他们回乡之后，有些家族子弟渡江到了南朝，而大多数留在了江北，或回家乡，或留任朝廷。张淑妃说的这些故往相对来说，对他的帮助更大。对萧子卿兄妹来说只是故事的程度。
听过张淑妃的讲述，看了张淑妃条列的族谱，拓跋慎心下回想着母亲张嫔和外舅张绍以前说的宗谱人物，对照了一下，才知道张淑妃的父亲与母亲张嫔的祖父张谠是同父，论起辈分，张淑妃是母亲的族姑母，两支在宗谱上还没有出五服，这可以说是很近的关系了。他原本听萧子卿的话，还以为母亲和张淑妃只是同出一族，或许是差了几代的远亲，没想到竟是五服以内的近亲。
既然是近亲，就不能不正式一点了。刚刚不知道宗谱明细，还能以“殿下”相称就罢了，现在既然知道张淑妃是母亲的族同祖族姑母，就要更郑重一些才好。
拓跋慎正色起身，下到席外，正对张淑妃行顿首礼道：“外孙慎拜见从姨祖母！”
张淑妃忙起身，上前扶起拓跋慎，握着拓跋慎的手，轻笑道：“姨母知你在家行二，便叫你二郎吧！”
命奴婢撤下矮桌，张淑妃拉着拓跋慎跪坐在面前，说道：“姨母在江南二十余年，初时尚有姑母相伴，只是不过数载，姑母便故去了，建康城内再无族中亲旧。这些年虽是有些族人渡江，今日却觉都不及二郎亲近。”
过了最开始的生疏，又见拓跋慎称她“姨祖母”，张淑妃一时间喜悦很多，与拓跋慎和儿女说起旧事，又问起张氏的近况，拓跋慎挑一些好的说，却没又说起张氏人丁衰败的事，就将来建康途中，在清河张家的见闻说说，倒是惹得张淑妃又喜又恋。
可惜！此生恐怕都不能渡江回族中看看了。
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