郝允辙接过那羊皮,看了一眼,略略放下心来,原本他以为孙伯纶要自己购买鸟铳之类的军械,或者是大宗的粮食布匹,要知道,前者那是触犯国法,对家道中落的他来说如同自杀,后者在旱灾肆虐的陕西可是非常紧俏的。
羊皮上需要的多是务农所需,包括犁、锹等,郝允辙看后纳闷:“孙兄,虽说现在没有过春耕,但是我进边墙,一来一回怕是一个月,可是要荒废了。”
孙伯纶点点头:“所以我需要的种子是高粱种,而非麦种,高粱只需要四个多月就可以成熟,又耐旱,还算适合这里种植。”
郝允辙本就不会务农,所以也不甚明白,又说:“雇佣铁匠、木匠着实麻烦的紧,咱们陕西乡党最重乡土情,怕是不愿意来这塞外之地,依着我,索性直接签卖身契,到时候去哪里就是主家说了算了。”
“怕是无人愿签吧。”孙伯纶有些为难的说道。、
郝允辙却笑了:“我的孙兄啊,现在是什么光景,在陕北,三斗粮食就能买一个俊俏的丫头,只要有口吃的,还怕找不到匠人,如今延绥镇已经打成了热窑,军户匠户四散奔逃,如何找不到手艺人呢。”
孙伯纶恍然大悟,如今是大明末年,不是明初军户匠户吃香的时代了,又赶上天灾**,自己这里纵然远离宗庙,有口吃的却是顶好的去处了。
“那便这样吧,你我约定一个月期限,下一次达尔扈特会集,希望能看到你的商队。”孙伯纶起身抱拳。
“若是失期,甘愿受罚。”郝允辙神情一凛,认真回应。
“好,我麾下众人,你需要何人相助,只管吩咐。”孙伯纶又说道。
郝允辙摇摇头:“孙兄正乏识文断字之人,其余多为虎狼之士,于在下无用,也就罢了,事不宜迟,我想即刻出发,希望孙兄送我一程。”
孙伯纶笑笑:“好,我这就安排特穆尔带一百骑兵护送你到神木,剩下的事情,全仰仗郝兄了。”
郝允辙也不废话,带上父亲,与特穆尔的骑兵会和,向南而去。
几日的时间,一座规模宏大的龙窑已经完全建好,以煤炭烧窑,出砖虽多,但这里到处需要砖瓦,优先供给的是铁厂,一则砌筑竖炉用于炼铁,二则用于砌筑火炉用于打铁。
“如今铁厂每日产出多少啊?”孙伯纶回到青山工地,第一个找来了张重八,问道。
张重八擦着汗,小心的说:“每日可以打出铁锹十把,鹤嘴锄十五把,如今模子做好了,铸铁锅也日产出五个了。”
“恩,这个结果已经很好。”孙伯纶闻言一笑,夸赞道。
“大人,我这里只有四个真正的铁匠,虽然我给每个人配了三个年轻机灵的,但打铁也不是短时间内学会的,所以也就这样了。”张重八却丝毫不敢居功,小心的说着。
孙伯纶笑了:“万事开头难,这样已经很不错了,从今天开始,所有的铁匠师傅待遇和骑兵一样,你双倍。”
张重八忙叩头谢恩,孙伯纶看了看工地,一个直径足有八尺,高达两丈的巨型火炉已经矗立起来,还在不断的加高,看到工程进度颇快,孙伯纶很是满意:“张头,这高炉什么时候建好?”
张重八忙起身,引着孙伯纶向前,边走边说:“大人,还需要十天,小人准备加高到三丈六尺,石灰石已经找到了,正在开采,只是鼓风机不太顺当,那些达尔扈特人做的皮囊倒是不错,但马排小人只是见过,试了几次都达不到以前辽东用的效果。”
“哦,也是难为你,现在如何了?”孙伯纶问。
“也就勉强能用,就是需要的牲畜太多,怕是要五十匹马才行。”张重八弯着腰,声音越来越小。
孙伯纶却笑了:“慢慢来,边用边改,你且听着,这炼铁高炉是最重要的事儿,你需要什么,要谁配合,只管跟我说,十五天内,我要看到铁水出炉。”
张重八一咬牙,高声说:“我知道了大人,十五天内铁水不出炉,您杀我头!”
“好,我就接了你这军令状,若你做到了,你就是这铁厂的厂长,到时候你和马队的队头一个待遇了。”孙伯纶拍拍张重八的肩膀,鼓励道。
这时候,一名背着旗帜的骑兵快马奔来,这是传令兵,孙伯纶知道有事发生,直接上马,那传令兵奔来,也不下马,直接道:“断事官大人,特穆尔回来了,受了伤,还带回了几个中原商人。”
一听这话,孙伯纶脸色一变,骑马而去,一骑绝尘,转眼就消失到草原上。
张重八长出一口气,直起腰,心里想着如何让这高炉尽快投入使用,却被人敲了敲肩膀,一时警醒,回身一看是那传令兵,那蒙古汉子操着不熟练的汉语说道:“张头,断事官大人让我告诉你一件事,是他刚才忘说的。”
张重八赶忙跪下,问:“不知大人还有何吩咐?”
传令兵道:“断事官大人让我告诉你,他已经请回中原的朋友寻找你的女儿了,让你莫要心忧。”
传令兵说完,骑马而去,张重八跪在地上许久,泪水浸湿草地。
孙伯纶回到达尔扈特的军营,发现特穆尔赤膊坐在鹿皮垫子上,一个士兵正用白布包裹他左臂上的伤口,一个箭头仍在旁边的桌子上。
见孙伯纶过来,特穆尔起身说了几句什么,却是蒙古语,孙伯纶听不懂,一个商人打扮的人说道:“他说,攻击他的是马贼,伤在马贼手下,他感觉自己很没用。”
孙伯纶又问了几个问题,才弄清楚始末,原来特穆尔率领骑兵把郝允辙父子送到神木边墙一带,就原路返回,在一处河谷遇到了被马贼追杀的商队,特穆尔与马贼争斗一场,救出了几个商人,但也受伤,因为不想有过多伤亡,只得回到部落。
“大人,您说商队带来的不仅是粮食和盐巴,还有财富与繁荣,所以我才出手帮他们的。”特穆尔有些不好意思的说道。
“哪里的马贼,有多少人?”孙伯纶问。
特穆尔只是摇头,那个商人却道:“启禀大人,我们是从西套往京城贩卖筋角羊皮的,以前也见过这批马贼,他们一般在苏泊罕活动,只是不知道为何忽然劫掠我们。”
孙伯纶眼中冷光闪现:“苏泊罕草原?那是我们的地盘,怎么任由马贼横行,我会帮你抢回商货的!”
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