江慧嘉抬眼看去,只见门口那辆四角上都扎着璎珞宝石的青帷小马车上接连下来几人。
先是赶车的婆子,跟车的媳妇,然后是一色青绿比甲,容貌鲜妍的年轻丫头。再被扶下来的则是一个头拥珠翠,媚眼生波的美貌少妇。她又伸出手,亲自从车内扶出一个头戴帏帽的窈窕少女。
少妇笑意盈盈地对帏帽少女道:“这家绣雅阁也还过得去,虽不及天绣坊规模大,但他们家的绣件胜在花样精美,有一定特色。”
帏帽少女轻轻应了一声,声音恬静柔和,颇具气质。
江慧嘉稍看了一眼,当即收回视线。留在柜台后的女伙计已经越过她,迎向这一行一看就是大户人家女眷的客人。
周大郎媳妇靠近江慧嘉,低声道:“慧娘,这是来贵客哩,咱们让开点。”
江慧嘉接受不来她对自己那所谓“婶娘”的称呼,早跟她说好各叫各的,要她直呼自己名字就好。周大郎媳妇的年纪本来就比江慧嘉还要大上三四岁,她们又只是同村,并没有任何亲缘关系,在经过武三娘同意后,她当下也就改了口。
其实叫江慧嘉“婶娘”,她也别扭呢。
这个时候,先前进到里间去给武三娘传话的那个女伙计也出来了,她身后还跟着一个三十来岁的高挑女子。这个女子身穿半臂襦裙,头上戴了些银镶宝的首饰,打扮得干净利落,瞧这模样正是武三娘之前说起过的赵娘子赵掌柜。
赵娘子带着笑也径直迎向贵客,请她出来的那个女伙计则走到武三娘身边,对她低声道:“武娘子不如与我到里间先喝杯茶,坐一坐?”
武三娘忙道:“不劳烦,我们等一等就好,你忙。”
说着带头走到店铺一边的角落位置,避开那几个丫头婆子簇拥在一起的一行人。
周大郎媳妇有些瞧新鲜的意思,总忍不住对着那边多看几眼。不过她常跟着婆婆到这绣坊来,这样碰到富贵人家女眷的次数也不少,因此懂得规矩,多看几眼后就敛了目光。
武三娘悄声道:“这是太平和乐楼郑家的女眷,年长些的那位娘子我见过,是郑家大少奶奶。”
原来是太平和乐楼郑家的女眷!
江慧嘉多次听闻太平和乐楼的大名,但还是首次知道太平和乐楼的背后东家原来姓郑。
周大郎媳妇忍不住道:“听说郑家虽然是太平和乐楼的背后东家,但他们其实是官家。郑家的老太爷是朝廷致仕的大官,原来是二品来着。娘,是不是这样?”
对大多数平民而言,如郑家这样的人家,总是带着高不可攀的神秘光环,哪怕只是对他们稍作议论,也总使人感到新奇又兴奋。
武三娘也忍不住道:“不止呢,他们家如今当家一辈的几位老爷,还有好几个做官的。据说除了外放的几位,还有京官呢!就那位长子嫡孙,郑大奶奶的夫君,早两年也考过了举人。据说如今是在京城国子监读书,明年春闱就要直接考进士呢。”
她竟连这个也知道,江慧嘉忍不住高看她一眼。瞧不出来,武大三粗的武三娘也是个八卦小能手呀!
江慧嘉听了一肚子八卦,又听周大郎媳妇压低声音啧啧叹道:“这么说起来,那位郑大奶奶跟她男人岂不是两地分隔着的?瞧着这么光鲜,没想到还要守活寡呢!”
她是实实在在的乡下人,说话不免带些粗气。武三娘瞪了她一眼:“不会说话就住嘴!这也是你能议论的?”
三人说着闲话,就见那边的赵掌柜从柜台里拿了一把绣扇出来。那是一把绿檀手柄的团扇,扇柄尾端缀着玉石流苏,远远瞧着,都使人觉得做工十分精致。郑大奶奶从赵掌柜手里接过团扇,惊讶地“咦”了一声:“这是双面绣?”
双面绣是传说中的绣艺,在当今世上虽不说已经失传,但也是十分少见的,不怪就连郑大奶奶见了都要一惊。
武三娘听了是双面绣,也不由得将头伸到那边去。虽然离得远,她们在这边其实根本看不清那团扇上的图案,可作为一个绣艺出众的绣娘,双面绣对武三娘而言根本就是不可抗拒的诱惑。
郑大奶奶把玩着团扇,仔细看了几眼,就递向身旁的帷帽少女,柔声道:“七妹妹瞧瞧,这团扇可还有趣?”
帏帽少女伸出一只犹如玉葱般的纤手,轻轻拈过团扇,转着扇柄观赏了片刻,如温玉相击般的声音响起:“一面绣猫,一面绣蝶,虽不出奇,但胜在绣艺出众,也是……”
她话未说完,声音却陡然止住。
这突然的停顿惹得郑大奶奶关注的看向她,她却恍若不觉,只是静默在原地。
郑大奶奶有些奇怪,但她对少女的态度是十分小心的。少女突然沉默,她也不敢急于相问。只又等了一会儿,见少女还是静立原地,保持原来的姿势不言不动,这才忍不住问道:“七妹妹?”
帏帽少女仍然不理。
这下气氛就有些怪异了,少女身边跟着的一个贴身丫头也忍不住轻唤道:“七娘子?”
“征大嫂子!”另一边,江慧嘉忽然也轻轻喊了声武三娘,“我有些饿了,我们不如先去吃些东西,稍后再过来这边,你瞧着可好?”
一路上江慧嘉都表现得进退有礼,这时候忽然突兀地提出这样一个要求,武三娘和周大郎媳妇都是一愣。武三娘迟疑道:“慧娘,你……”
江慧嘉竟一把挽住武三娘的手,轻声笑道:“好嫂子,我肚子里头馋虫都闹起来了,走吧!”说着,不由分说将人一拉,就往门外走去。
她不能告诉武三娘,她已经看出来,那个帏帽少女突然的奇怪静默,其实是因为她癫痫发作了!
这是癫痫发作后的僵直表征,再过片刻,她很可能就会由僵直突变成痉挛抽搐,或者还有其他症状,这个却是因人而异,江慧嘉也不能预料。
一个官宦人家的少女,却在外出购物时忽然癫痫发作,这会引发什么后果,只要想一想就能知道。一个不慎,消息一旦传出,这个少女的一生都有可能被毁掉!
而直接目睹了少女癫痫发作的人,很难说会不会成为少女背后家族的迁怒对象。
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