书转另一头。
又一日傍晚，魏国公府东园，牡丹院凤游阁门前。
此时，赖嬷嬷正于阁外指使一众家丁上灯。
“明日即是浴佛节，宫里将置盛典庆祝，特地请了咱夫人出席。打今儿起，连续七日，府上各处灯火皆须彻夜长明，以贺其荣。各家蹄子都麻利点儿！”赖婆子一面朝廊檐下几个上灯的家丁嚣嚷，一面又盯向鼻子尖下往来的两个小仆役指手划脚，“嗳……灯幢里那火苗太小了，挑大着点儿！”她这般说着，便又转身看向别处，却在这时与谢氏撞个满怀。于是便哈腰纳首忙作赔礼，“哎哟……夫人，都怪老身瞽了耳目……”
谢氏端着膀子，狠狠睕她一眼，嗔怪道：“瞧着点儿！”待其朝园中环视一遭，又问了句：“南园和西园都知会了？”
赖嬷嬷忙点头哈腰，回应：“知会了。这会子，徐棠正带人忙活呢。”
谢氏叮嘱：“别忘了，三处府门都给我挂上八盏大个儿的。”
“夫人放心，老身都已安排妥帖。”
谢氏十分得意地瞟了那婆子一眼，道了一声“好。”
这时，但见廊檐下，四名丫鬟匆匆而来，个个手托衣物和饰品。待行至谢氏身旁，为首的丫鬟施礼道：“夫人，您明日入宫的穿戴都已备好。”
赖嬷嬷连忙上前检看一通：花钗、宝钿、博鬓、步摇……珠光宝气，熠熠生辉；褙子、大衫、霞帔、翟冠……绫罗绸缎，华彩盈盈。旋即，她又朝谢氏咂咂嘴巴，比划道：“哟……夫人，您快瞧瞧，真是世上少有的好手艺——这可都是出自卢妃巷（1）那些一流的匠人之手呐。”
谢氏端着架式，瞟了一眼，嫉声妒语地问道：“比宫中尚服局手艺如何？”
赖嬷嬷略一怔神，眼珠子滴溜一转，凑上前去笑吟吟道：“夫人不知，宫中尚服局那些司衣和司饰们，都得隔三差五跑到卢妃巷与那些大师傅讨些手法呢。”
“当真如此？”
赖嬷嬷顿时故显满脸惧色，回说：“奴婢们就算长十个脑袋也不敢哄骗夫人呐……”
谢氏眨巴一下眼睛，打鼻子里挤出一声笑气，勾着帕子指指点点骂道：“老金沟，量你也不敢。”随后，但见其转身进了门，抛下一句：“带进来吧。”
谢氏与赖嬷嬷等人入了阁门时，院中家丁皆已散去。接踵的工夫，但见一个人影打方才谢氏头上的檐顶翻身落地，其身手之轻好似夜猫，无声无息。那人以黑布遮了颜面，一席黑色夜行衣，手握二尺吴钩刀，朝四处顾看两眼后，轻脚跃上石阶，又背倚门边朝里巡看一遍，闪进门去。
话说这会儿，透过外间与内室之间的纱幔，依稀可见侍女们已为谢氏换上了行头。且看她身着深青色翟衣，绣了遍身彩羽山雉，其中缀以小朵牡丹。领边、袖口、襈裾（）皆红，雕绣五彩翟尾纹。腰间绕着玉革带，缀以十玉四金雕花牌。朝下束了大带，连同配装的蔽膝垂下来。五彩大绶、金钩玉佩、青绮珍珠云头舄一应俱全——那排场看得帘外这黑衣人反复揉了两次眼睛。
此时，只见里头，赖嬷嬷扯起谢氏的袖边连声叫绝：“好个阔绰的贵夫人呐！这翟服穿在您身上，许是那西王母也要自愧不如呢。”
谢氏手指赖嬷嬷面门，笑骂：“癞婆子，数你那口条滑腻。”
赖婆婆却一手捏起那袖边，一手推着谢氏肩膀，使其顺势翩翩转动身子，说道：“夫人竟不信老身的话儿？您让丫头们瞧瞧如何？”说话间，回头暗瞄了几个丫鬟，朝她们递了眼色。丫鬟们倒很识趣，也笑嘤嘤附和起来。
这时，只听见院子里传来一阵细碎的步子，知是有人来了，那黑衣人便轻手利脚闪进了一旁的屏风后头。
进来的是一个**岁的女孩儿，身后还跟着鸢儿。那女孩儿模样清秀，穿戴别致，举止也颇为轻盈伶俐——这正是徐达次女徐妙清，是该俯众子女中谢氏的唯一骨肉。
内室里笑声落时，徐妙清已掀了纱幔，笑靥而入。
双方下人相继朝彼此的主子问安施了礼。妙清环视一眼众人，最终目光落在了娘亲身上。见谢氏那般打扮，妙清两眼惊诧，皱着眉头问：“母亲为何这等妆容？”
谢氏尚未回话，赖嬷嬷便笑眉笑眼地回说：“二小姐不知，夫人明日要入宫出席浴佛大典。这是咱们为夫人刚做的衣装，这会子正试装呢。”
妙清并未理睬她，而是盯着谢氏道：“母亲可知这衣装穿不得？”
谢氏本是笑眼相望，此刻却似被浇了一盆冷水。于是，晦声晦气问道：“这衣装如何穿不得？”
“母亲竟不知朝廷礼制，命妇着装岂同后妃？母亲此刻穿戴竟同皇后翟服形制。”
听她这话，那赖嬷嬷怯眉低首，一时未敢抬头。可打那余光里不难瞧出，那心里似是在盘算何事。
这档口，却见谢氏一时羞恼，斜了眼梢，连笑带骂道：“你倒教训起娘了？一个八岁的丫头，才有几分见识？”
“母亲……”
妙清刚开口，便被赖嬷嬷狐声莺语截了话：“二小姐不知，这并非皇后翟服。”于是指着翟衣上的牡丹，细细道来，“皇后翟服上绣的乃是金织小轮花，您瞧这里绣的何物？再看这领边和袖口，皆是以雕绣之工打的翟尾纹样。而皇后礼服则是以织金绣法打的云龙纹。这穿衣戴帽，各有喜好，夫人喜欢，便能穿得。咱家老爷又是堂堂魏国公，就连皇上都要顾他七分颜面，区区一身衣冠，还能治罪不成？再说，夫人穿着贵气些，也给咱府上添彩不是？”
妙清并未瞧她，而是盯着谢氏的翟服，稳稳地数落道：“赖嬷嬷，您上辈子可是赶场子唱曲儿的？偏爱将人往那戏台上撺掇。”
那话顿时呛得赖嬷嬷似是脱水的河豚，翻目张口，半晌竟没迸出一个字儿来。
瞧她那般形状，谢氏竟笑得前仰后合，引得四下里几个丫鬟也跟着掩面而笑。赖嬷嬷见状，眼珠子一转，硬是挤弄满脸褶子，笑态中竟还挤出两个泪花儿来，一面捏起袖子在眼角上蘸蘸点点，一面口是心非地夸赞：“二小姐这张利嘴呀，都能当个女诸葛了——舌战群儒……”
妙清只是丢下个“哼”字，转头直奔墙边一排檀木圆角柜而去。众人观望时，她已从中捧出一打冠服。居上的是翟冠一顶，形似牡丹，上饰五只珍珠翟，左右各有一只金翟口衔珠结，振翅欲飞；中间是六寸象牙笏板一柄；下方为衣物，依次是深青色蹙金绣云霞帔一条、深青褙子一件、真红大衫一套、云头青舃一双。
待其手托这些物件儿来到赖嬷嬷面前，将那衣物重重放于其手上，道：“这才是宫里御制的一品命妇衣冠。”随后，只见其回头对随行的侍女说了话，“鸢儿姐姐，咱走吧，去南院老树斋瞧一眼洪嫣姐姐去。”说完，便牵起鸢儿欲行离去。
谢氏闻声忙唤：“回来！”
妙清回头问：“母亲，还有何事吩咐？”
“你说要去瞧谁？”
“洪嫣姐姐呀。”
谢氏满目茫然，追问：“洪嫣？她几时回来的？”
“昨个儿午后，与长姐一同回的府。那老树斋就与母亲这牡丹园一墙之隔，母亲竟不晓得？”
谢氏咬着后牙槽，目光睕向了赖嬷嬷。赖嬷嬷乌珠一晃，慌忙勾起身子，怯生生答复：“这两日，老身一直陪在夫人身边，未曾听闻。”
谢氏转头问与妙清：“你是如何得知？”
“方才，我与鸢儿姐姐去东园船舫找增寿和蔓儿逗鱼，听三姨娘与周嬷嬷聊起的。”
谢氏一双蛇目立马转向鸢儿。鸢儿道：“确是如此……”
谢氏盘问：“那两个贱……”话将出口，她瞬间顾看了一眼妙清，又掉转话风，朝鸢儿问话，她们都说了些什么？”
鸢儿深知“事不关己，高高挂起”的道理，于是便立马答道：“奴婢离得较远，并未听清。”
妙清道：“三姨娘说洪嫣姐姐刚刚生了娃娃，这会子正在老树斋静养。”她说着，转身欲去，“不与你们说了，鸢儿姐姐，咱们快走。”
谢氏大喝：“站住！”
这一喝，顿时惊得丫头婆子个个噤若寒蝉，也着实吓着了小妙清，只见她两眼无辜，一脸茫然，“母亲……？”
“不许去。”
“可是……”
“娘的话儿都不听了？”谢氏尽量压住腔火，似笑非笑，“太晚了，要瞧明儿个再去。”
妙清噘起嘴巴应了声：“是……”转头唤了鸢儿悻悻而去。
见那二人出了外间阁门，谢氏咬牙切齿，暴跳如雷。怒上心头时，竟一把夺过赖嬷嬷手中冠服，狠狠摔落在地。破口骂道：“没尽脏（）的老狸猫，到了还是鼓捣出个腥臊种儿。”随即，又指着丫鬟咆哮，“贱货！都给我滚出去！”
四个丫鬟个个犹如受惊之兔，落荒而逃。只抛下赖嬷嬷躬身窥视她那般抓狂之状。
未出一口气的工夫，谢氏就从地上抓直一只云头舃，一手紧攥那帮口，以那鞋底子抽打起另一只手，叫唤道：“走，随我去瞧瞧那烂蹄子！”
“夫人……”赖婆子故意指着满地衣物道：“这……”
谢氏怒吼一声“要它何用”，便气冲冲奔了出去。
倒是这赖嬷嬷，斜身横抻了脖子，眼见谢氏冲出外间阁门，回手打桌上捏过一只茶碗，随手一撩，将里头的茶水泼向了地上的翟服，抬腿时又顺势朝一旁的翟冠踢了一脚，致使上头珠花掉落。随即又提起嗓门，故作关切地呼唤：“夫人，夜色昏黑，慢着点儿……”便颠颠悠悠追出门去。
这阁子里总算是安静下来，屏风后头那黑衣人也终于得了时机下手。但见他打那后头探出脑袋，里里外外一通张望。探步现身后，又舒活了一翻筋骨。旋即便放开手脚，无拘无束起来。
那人入了内室。且说他在柜橱、镜台、坐墩、花架……明处翻看一遍，一无所获；提盒、承盘、脚踏、官皮箱……细处又查一通，终是无果。气得他拧眉瞪目，扯了面罩，深舒一口闷气。
不难看出，此人正是毛骧，大明第一任锦衣卫指挥史。
其此番潜入徐府，正是奉朱元璋之令，为盗取前文提及的《六甲天书》（4）与密函而来。此时，细想这府邸园林和居所之多，堪比皇家之状。若想寻得那二物，就如同大漠探金，海底捞针。想到如此之难，胸中顿生一阵气恼，竟一脚踢将出去……却说那一脚正中谢氏刚刚丢在地上的云头舃，但见那舃子顿时飞出五步之外，撞了一只坐墩方才着地。
定睛瞧去，竟见打那舃口里掉出一块黄锦。细看时，那锦上似有图案和文字。这般细处，定然引得毛骧前去瞧个究竟。常言道“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”——不瞧便罢，一瞧时，毛骧又惊又喜。
但见他抖开那锦角时，以篆书写就的“六甲天书”四个大字赫然入目，三尺之卷上，绘写的尽是奇门之术与布阵之法。
却道：妇人藏物，令人匪夷所思。
欢喜之余，毛骧又将那黄锦反复抖了两遍，心中暗揣道：“分明还有一封密信……难道是在那婆娘拎走的另一只舄子里？”想到此处，他顾不得迟疑，自顾将那天书塞入怀中，提了吴钩刀追出门去。
再说另一头，南院，老树斋。
谢氏紧攥那只舃子，好似夜叉一般凶神恶煞，夺门而来。后头还跟着气喘吁吁的赖婆子。一进院子，那谢氏便引颈咆哮，“洪嫣在何处！……洪嫣在何处！……”
她咆哮了半晌，未叫唤出洪嫣，却见香阁里出来一个侍婢。还未等那侍婢开口，谢氏便冲进阁去。进了里屋，又于床榻与帷幔处翻腾一遭，竟也未见人影。于是气哼哼扑向那侍婢，揪住她衣襟怒问：“老实说，洪嫣去哪儿了？”
那侍婢被吓得支支吾吾说不出话来。于是，竟再次招来谢氏一通怒吼：“快说！”
侍婢生生被惊出了泪珠儿，一面往后避闪，一面语无伦次道：“饶命夫人……她在西园湖畔三楹轩……”话到此处，但闻她一声惊叫——原是脸上正着一鞋底子。
谢氏叫骂：“贱金沟，还有心赏湖？真把自个儿当成这府上的主子了……”骂声尽时，已见她冲出院门。
南园三楹轩外，湖畔。
此时正是海棠溅落时节，流水落花之境自有触景伤情之人。
湖边，石矶上，洪嫣背倚海棠树，手捧花瓣撒落水中。但见她满目哀怨，泪光盈盈。其人其境，甚是凄楚。且闻她悲悲切切，凄唱一曲。细听那曲牌，应是一首《海棠春》（5）：
『梦里贪欢**好。
情酣时，燕子惊扰。
一夜残红处，未有人知晓。
（未有人知晓）
独恨那年，痴心太早。
匆把年华倾倒。
若知是空付，宁愿空自老！
（宁愿空自老）』
“果真是个不要脸的狐狸精啊……就连那淫词艳曲儿都荡着臊气！老娘今儿就打你个‘一夜残红处，未有人知晓’！”
远远地，只见谢氏正一手拎着云头舃，另一只手挽着袖子朝她奔将过去。不料，竟被赖嬷嬷一把拖住，劝阻道：“夫人，可打不得呀……”
谢氏见她这般维护洪嫣，狠瞪起牛眼问道：“为何打不得？”
“洪嫣姑娘产后未愈，您这一打，怕是要出人命的。”从眼神和声气上不难看出，婆子这话是存心说的。
谢氏不听这“产后”二字便罢，一听更是火冒三丈。这档口，又听赖嬷嬷煽风点火道：“再说，这洪嫣乃是皇上赐与咱老爷的，您若是打了她，那老爷岂不……”
“岂不怎样？”谢氏横眉竖眼质问。
“那老爷不得要了夫人的命？”
谢氏狠狠啐了一口，骂道：“这个老淫棍，还敢要老娘的命？老娘不要了他的老命就算开恩了。十年前，若不是他抡向老娘那一棒，我那未出世的添福又怎会夭亡？”她越说越气，又是一通连哭带骂，“他可倒好。死了儿子，也不肯提上裤子！见天儿在外忙着造野种儿！如今，这徐府满门的脑袋都在老娘腰上别着呢！我看他能把我怎样！给我滚开！”
这会儿，赖嬷嬷并未实拦，而是假惺惺叫道：“夫人，您且听老身一句，万万使不得呀！夫人，夫人……”这赖婆子声音越叫越小，步子也随之越走越慢。待其行了三五步，那谢氏已冲至石矶上，一把揪住洪嫣头***起那只云头舃劈头盖脸就是一顿痛打——直打得洪嫣一阵惊叫。
赖嬷嬷远远观望许久，觉着到了火候，便颤颤悠悠地奔了过去。只听她连劝带嚷道：“夫人！别打了！要出人命了！”这声音分别是怕别人听不见。
此时，只见那洪嫣已被她打得披头散发，面如残花。间歇中，惊问：“夫人为何打我？”
欲知后来如何，且听下回分解！
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