() “我知道了，多谢你，若要，我打发过去寻你。”李小幺笑应了：“你母亲她们一早来一早就走了？” “还没有，在家里呢，姑娘这是大事，我等不得，先过来恭喜一声。”水莲笑道。 李小幺忙直起上身道：“我这哪算什么大事，你赶紧回去吧，有什么话以后再说。” 水莲笑着站起来，告辞回去了。 午后刚过，靖江侯打发人过来递了话，八字送到开宝寺合的，是大吉大利，好的不能再好了，已经报了宫里和礼部，明天一早，礼部自然遣人照吉礼规矩，上门送礼银及敲门礼。 靖江侯府的管事刚走，礼部就来了几个堂官，专程过来教导李宗梁各式答礼和答词。 柳树胡同下人仆妇本来就不多，这两趟喜事叠在一处，就无论如何也调派不够了，张嬷嬷和卢嬷嬷、紫藤、淡月商量了，禀了李小幺，请了水莲、张大姐、孙大娘子和明婉诸人，一起来忙这两件大事。 傍晚，李小幺理完淮南路送过来的折子密信，封好交给来取回复的南宁，刚吃了饭，张嬷嬷就抱着册子进来，见了礼笑道：“有几件大事，得姑娘定一定，一是姑娘的嫁妆，旁的都好，不过多花些银子，就是家俱一样，这只有不到两个月，现做是来不及了。 姑娘看，是外头买，还是寻上好的旧件，外头买，一来只怕买不到中意的，二来，上好的紫檀和黄花梨家俱原来就少，只怕买不齐，若寻旧件，咱们府上也就咱们半亩园有几件过眼的，只怕得……” “分两头，多请工匠，能做几件是几件，再让姜顺才外面寻一寻，能寻到几件是几件，先尽着面子上的东西做，旁的不必太讲究，若诸事顺当，明天春天咱们不见得能在这开平府闲着，旁的东西也是，就是过得去吧。”李小幺想了想答道。 张嬷嬷笑着点了点头：“我也是这么打算的，既是这样，我就有底了，这是一，还一件，范大娘子的嫁妆，怎么个准备法？” “照张大姐的例吧。”李小幺沉默了片刻答道。 范大娘子的私财已经被抄尽了，也只好照张大姐的例。 张嬷嬷点头答应，翻着册子正要说话，李小幺先开了口：“那两处庄子，留给大哥，买庄子一共花了一千六百两，再拿出四百两现银给大哥。 二爷、三爷和四爷的庄子来不及买了，一家给两千两现银，由他们自己买去。 四爷那头你多问一句，是咱们帮他收着，还是他自己收着，明天就给了吧，你多费心，和他们把这几年的帐算清楚，把银子交割清楚。” 张嬷嬷答应一声，合上册子，看着李小幺，感慨万分的叹了口气，想说什么又咽了回去。 李小幺喝了几口茶，抬头看着张嬷嬷：“嬷嬷是觉得给的多了，还是给的少了？” “看姑娘说的，都是姑娘挣出来的，这一大家子，若没有姑娘……还不知道怎么样呢，给多给少，难不成还有人出来争个多了少了的？”张嬷嬷侧着身子坐到榻上，看着李小幺笑道：“姑娘不象是幺妹妹，倒象是当家的长姐。” “嗯，”李小幺低低的‘嗯’了一声，手指慢慢划着杯子口沿，半晌才抬头看着张嬷嬷，想说什么话却又咽了回去，半晌才笑道：“人吧，真是奇怪，在家当姑娘，觉得哥哥应该先要对家人好，不能万事以媳妇为先，可若自己嫁了人，就觉得那男人若不能万事以自己为先，那就是万恶不赦!” “瞧姑娘说的!”张嬷嬷一句话没说完，先笑出声来：“也是，这人心，可不都是这样!”张嬷嬷又陪着李小幺说笑了几句，就告退出去忙了。 李小幺沐浴洗漱，换了身半旧家常衣裤，裹着薄被歪在榻上看着书本，紫藤进来给李小幺换了杯茶，侧着身子坐到榻沿上笑道：“今天午后，梁王府来了好几拨人。” 李小幺手里的书一下子落下来，抬头看着紫藤。 紫藤忙笑道：“都是府里的下人，寻张嬷嬷、卢嬷嬷、我，还有淡月她们说话的，张嬷嬷和卢嬷嬷忙得脚不连地，哪有空跟她们说闲话，几个小丫头，我拘着没让出去，来的几拨，就是我和淡月见了见。” 李小幺舒了口气，将书放好，端起杯子一边喝茶，一边等紫藤往下说。 紫藤挪了挪，看着李小幺笑道：“照理说，就是姑娘要嫁进梁王府的信儿传出去，那府里也不该这么着，拐了七八个弯的，也过来看这个看那个的，姑娘还记得梁王府的如月姑娘不？” “嗯，”李小幺点头。 紫藤抿嘴笑道：“听说前几天王爷赏了她一笔嫁妆，把她嫁给内府管北地庄子的一个庄头了，昨天晚上抬出去的。” 李小幺咽了嘴里的茶，一时有些楞神。 紫藤一脸的笑：“我多打听了几句，王爷赏的嫁妆极是丰厚，光现压箱现银就有两千两，旁的头面首饰、绸缎布匹就更不用说了，那个庄头今年二十六也不是二十七，之前也没娶过人，这一趟，倒是正经的结发夫妻，倒是那庄头…… 那庄头二十多岁就能管着北地十几处庄子，也是个精明能干的，昨天来接亲，好多人都看到了，说是人生的也好，这人，是王府大管事长近挑的，哪能会错了？王爷待如月姑娘也算仁义尽至了。” 李小幺往后靠到大靠枕上，看着紫藤笑道：“这些人来，就是说这些话的？” “那倒不是，来打听姑娘脾气性格才是正经的呢，从前王爷不常在家，内院大大小小的事，多是如月姑娘作主打理，如今姑娘还没进门，爷就把如月姑娘打发了，这些人，最会忖度上头的心思，自然得赶紧到处打听姑娘的脾气性格儿，若是能在姑娘面前先露个脸，那就再好不过了。”紫藤的话很不客气。 李小幺看着她笑道：“既是这样，往后还会有人来，还有你们家里，只怕一时半会的也不得清静。” “可不是!”紫藤长叹了口气，李小幺心里微动，将杯子递给紫藤，示意她换杯热茶，自己却怔怔的想出了神，到处打听钻营的，只怕不光是梁王府的下人。 第二天一早，李小幺让人叫了姜顺才进来，吩咐他和明婉悄悄去一趟寒蝉庵，将范大娘子和沈婆子接到家里暂住待嫁。 姜顺才干脆的答应了，站起来，却看着李小幺迟疑着不肯告退，李小幺看着他笑问道：“什么事？” “五爷，”姜顺才看了眼李小幺，咬了咬牙开口道：“顺才想求五爷恩典，允顺才回五爷门下领份差使。”姜顺才说着跪倒在地。 李小幺意外的看着姜顺才，倒真是没想到他生出这样的想法来：“你在军中做的极好，不光大爷夸过不知道多少回，就是上头陈将军等人，也都听说过你，很是欣赏，往后北平用兵的时候多着呢，再几仗下来，能不能挣到爵位不敢说，可挣个三品四品武职，封妻荫子是稳稳的，这会儿好好的，怎么突然生出这样的念头来？” 姜顺才抬头看着李小幺，苦笑道：“五爷说的是正理，原本小的就是这么打算的，挣爵位从来没敢想过，就是想着能得个官身，往后妻儿这日子都能好过些，可如今，五爷，小的不是怕苦怕死，小的自己再苦再累也没觉得过，可家里，从成了亲，小的在家里的时候合一起也没几天，虽说五爷给置办了宅院，给银子立了家，可小的岳母这身子五爷也知道，明婉弟弟又要读书会文……” 姜顺才话说的急了，忙住了口，低着头深吸了口气，才接着说道：“小的庄户出身，别说家里没人当过官，就是满村里家家往上数代，也没出过一个官身人，从没听说过这当官的事，谁知道……这当官根本没法养家！” 李小幺被他一句话说的‘噗’笑出声，忙挥手道：“你接着说，你说你的。” “是！我这一个月一两半银子，不瞒五爷说，多数时候都不够自己用！同僚说了，我这还是好的，不用打点上头，也就是偶尔请几个同僚吃吃喝喝，那上头没人的，光打点上司这一项，就不知道得贴补进去多少！” “那你急什么，等个一年两年，你成了上司，有人打点你了，你不就有银子了？”李小幺一边笑一边认真的说道。 姜顺才连连摇着头道：“五爷别取笑小的了，这会儿就有人打点小的，虽说东西少，可小的不敢收，也不是说不敢收，是没法收！五爷想，小的实在没本事给人家好处，怎么拿人家的东西？象那些人说的不给好处就难为，五爷，咱庄户人家，做不出这事！” 李小幺默然听着姜顺才的话。 姜顺才抬头看了眼李小幺，见她神色如常，接着说道：“当初从军，就存了一个念头，要让婆娘孩子过上好日子，可这会儿才知道错了，小的没读过书，识不得几个字，要想往上爬，只有拼军功，就算小的事事顺当，一路活着拼上去，拼到大爷这份上，少说就得五六年，这五六年，这个家，就全靠明婉一个人撑着。前儿回来，看明婉操劳成那样，半夜睡五更起，小的这心里刀割一样。”
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