宝钗在家里待着,很是拘束紧张。这里的一切都陌生的可怕,不论是摆设布局还是入眼望去一屋子的奴仆,没有一样是东方的风格,完完全全都是西式。
一开始在自己房间里头,宝钗还能勉强维持镇定,到了下午三点玛丽安来请宝钗下楼喝下午茶,宝钗下了楼后,连手都不知道往哪里摆了。
虽在船上跟着本杰明学了些当地的礼节,比如该怎么坐,该怎么走路,可是喝茶方面的事情,船上没这个条件,宝钗便丝毫没有学过。
茶碗看着也不像茶碗,倒像个小壶,怎么上头还有个把手,而且连盖子都没有。这茶看着也怪里怪气,闻着挺香,但怎么黑乎乎的看着跟药汁似的。
旁边摆着的餐车上,还有许多的点心,看着倒是精致,赏心悦目的,可跟她在华夏吃到的点心都不一样,也不知道哪个入的了口。
正为难着,门外传来一阵门铃,几个女佣提着裙子快步走到门口,嘴里嚷嚷着什么,宝钗一脸疑惑的望向走廊,玛丽安鞠了一躬微笑道:“小姐们回来了,薛小姐请稍等。”
说完,玛丽安也从起居室里退了出去,从走廊往门厅走去。宝钗忙起身跟了过去,就见大门敞开,所有的女佣都站到了外面排成两排,玛丽安走出门外,站在两排女佣中间,正在给一辆马车开门。
那辆马车上,下来四个穿着精美的淑女。宝钗定睛一瞧,果真是她那四个表妹。
四人皆带着帽子,一下车惜春就伸手去解帽子,迎春问玛丽安:“我姐姐听说来了?”
还不等玛丽安回答,宝钗便走到了门口,笑着叫了一声:“二妹妹,我在这里。”
迎春等人看向大门,见宝钗已经到了,还换了西洋的装束,都笑了起来。
几人进了屋里,回到了起居室,玛丽安分别给各人上了茶,正要退下,探春便叫住她说:“我姐姐不习惯喝咖啡,麻烦你煮一壶东方的茶来。”
黛玉笑道:“我今儿也喝腻味了,要喝茶。”
玛丽安马上道:“那我再命人准备几道东方的点心,马上回来。”
宝钗看着四姐妹在这里已经如鱼得水般习惯,心里不由羡慕。但瞧着四姐妹脸上都有着淡淡的疏离,心知自己还被妹妹们嫌恶着,心里又有些难过。
“前几日父亲接到母亲来信,说是姐姐要来,我们还觉得是在说笑。姐姐家里怎能离得了姐姐,便一直没当真过。”黛玉见气氛不大好,笑着打圆场道:“如今姐姐真的来了,反倒叫我们觉得跟做梦似的。”
宝钗扯了扯嘴角,笑的一脸苦涩,心知若不把这其中关系利害倒个明白,妹妹们不会对自己有什么好脸色。
她自幼心气高,不愿在人面前露怯,可如今寄人篱下,又得靠着妹妹们在外交际,自己若还守着那点自尊不放下,怕是混不出个什么名堂了。
于是宝钗缓缓将自家发生的事说了出来,从她如何被太太整治,慢慢改变,到后头太太为其造势,准备帮她另寻一处好人家。最后自己的母亲如何为了哥哥,跟自己反目成仇,而她也被可笑的五千两银子,“卖”给了表姐当差。
开始几个姑娘听着,脸上还有些不屑,但越听到后头,每个人的脸色都越发的凝重了起来。
听到为了把宝钗嫁给宝玉,薛姨妈在王家设计,甚至还买通了宝钗身边贴身的丫鬟时,惜春再忍不住,破口而出一句:“老妖婆!”
骂完,惜春忙道歉:“宝姐姐,我不是有心的,你别怪我。”
迎春等人也忙帮着惜春圆场,毕竟惜春骂的,那是宝钗的母亲。
谁知宝钗听了,只是苦笑,摇了摇头道:“四妹妹不必担心,如今我心里对那个家再没什么留恋。自我母亲设计让我撞见表弟,我就知道我在她心里轻如无物了。
“表姨妈再对我严厉苛责,却是真心为了我好。见我虚伪做作,给我下了重药,让我大彻大悟重新做人。
“可我母亲,却只知拿我做筹码,也不顾我日后过的怎样,只要达成了她的目的,便称心如意。
“女子命运本就坎坷艰难,若连亲生母亲都不疼爱,在这世上还有何可恋可想。我本想着日后自梳,再不提嫁人二字,断了我母亲念想。谁知表姐劝我抛开一切重头开始,并让我来这西洋,投奔你们。
“不过你们放心,我带了盘缠,皆是我的私房,非薛家之物。乃是每年太太老太太们赏给我的,我皆换成了真金白银带了过来。我想着,除去每年交给你们的生活开销之用,其余的用来做些什么,只是初来乍到还不了解,还望妹妹们多多指点。”
探春心中始终有些膈应,虽同情宝钗,但依旧没忘当年宝钗害人之深。于是她只是坐着没有开口,倒是一旁的黛玉说了起来。
“姐姐既然来了,就别见外。什么生活费不生活费的,哪里犯得着算得那么清楚?若真这么说,我这两年来白吃白喝还蹭着她们住的,岂不是要无地自容了?”
迎春也忙笑道:“你也别急着什么重新开始,依我看,先熟悉了环境再做决定。这语言上有现成的老师,之前我们是每周三节课,但姐姐若是着急,我明儿让她每日都来,为你加课可好?”
宝钗忙点头应道:“那就多谢二妹妹了。”
惜春又道:“好老师不如好环境,你明儿起跟着我们一块出去,混上几个月的,你便是一周只上一节课,也能对话自如了。”
黛玉又道:“还有这平日里,想吃什么想喝什么只管吩咐玛丽安,切勿忍着,咱们有咱们那儿的厨子,你就是想吃家乡菜,也不愁呢。”
几个姊妹七嘴八舌的宽慰起来,宝钗渐渐宽心了下来,笑着融入了大家,又有女佣把茶点重新上了一分,果然是中式的。宝钗这才笑着吃喝了一番,勉强垫了垫肚子。
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