贾芸一家只有这母子两个,两人又都是极好的人品,邢霜本就准备年后给五嫂子派个差事的,这会儿正好顺嘴说了出来也不突兀。
不过也不能太直接就把差事派出去了,倒显得自己早有打算,邢霜便扭头问贾母:“我有心用他母亲,却也不能派个寻常差事给她,倒显得她身份低了。依老太太之见,叫他母亲做什么好,既体面又不失进项?”
贾母心知这是邢霜给自个面子,心里也是舒坦,笑着道:“你问我这个,我又哪里知道。如今谁当家,谁做主。我好容易松快下来,可别再拿这些事儿来烦我。”
王氏见状笑道:“老太太是松快了,倒把咱们妯娌两个忙的一头乱。这会儿子竟连主意也不肯出了。咱们大太太可怜见得,一年到头都在伤脑筋,连过个年都消停不得。”
贾母被她说的直乐,指着她道:“就你体贴,你怎地不替你嫂子出个主意。”
王氏便道:“我出就我出,嫂子既要给足五奶奶面子,又要她有个像样的进项,我倒是知道个好去处。”
邢霜忙道:“快说,别卖关子。”
王氏笑道:“嫂子自个倒忘了不成?秋天咱们去你那庄子,你还念叨着那庄子太大,却没人看顾。那山上又多的是山珍野味,没人打理都白浪费了。如今她那里也没甚事做,芸儿又常年住在府里,倒不如派她去管着你那庄子。
“一来房子也得有人气养着,二来那些个山珍野味的,她看着人收了,或送进府来,或卖了出去多笔进项也是好的。”
邢霜闻言笑道:“倒真真是个不错的主意,我怎么忘了这茬?”
她回头对贾芸道:“你如今听见了?待吃饱了回去问问你母亲的主意,她若是肯去,便进来一趟,我好生派些人手给她。”
贾芸忙不迭连声道谢,心中自是感激不提,又对叔祖母佩服不已。方才叔祖母那一手,他看得清楚,叔祖母才是这一屋子里最能拿主意的人,却将功劳都推给了别人。
过了会儿吃完了饼,大伙儿又玩起牌来这自不提,贾琮和宝玉两个带着贾芸出来,兄弟俩准备去外堂找贾亮,又问贾芸去不去。
贾芸笑道:“才叔祖母替我母亲寻了个差事,我得回去报个信儿去。”
贾琮忙道:“正是,我却转个眼就忘了。你快去问问,早些回个信来,母亲也好早做安排。”
贾芸这头与叔叔们告辞,出了府来,打外头的街角转了个弯,又走了几步便回了家里。
进屋后,见了母亲,与母亲一说这事儿,五嫂子闻言感激的眼泪都快下来了。
“婶娘良善,为人宽厚,大过年的也记挂着咱家。”
贾芸劝他母亲道:“娘先收了这感慨,好生答应下来才是正经。如今叔祖母等着娘的回复,怕是过了上元节便要派娘过去了。这会子我去回了话,她才好安排人跟着娘一道过去。”
五嫂子忙应了下来,又问儿子:“我几时进去磕头才好?”
贾芸笑道:“叔祖母不是那样儿的人,娘若是进去放低了身份,给她磕头谢恩,她才更不自在。倒不如就跟自家亲戚似的,进去道个谢,也别说什么多余的,好生替叔祖母当好差便是。
“她老人家看似软和好说话,可心里跟明镜似的,谁做得好谁做不好,她都知晓。既她肯给咱家这样的机会,咱们就好生回报她。得了她的信任,才是长久之计。切勿学那逢迎拍马之人,只说好话不干正事儿。”
五嫂子忙道:“都听你的,都听你的。既然这差事要紧,我明儿便进去给婶娘请安,你今儿也别走了,明儿咱们娘俩一道进去就是。”
贾芸这头应了,留在家中陪老娘过完一夜,第二日一早便带着老娘进了府里。
邢霜这头正忙着,今儿会有不少人来家中拜年,她穿着正装要在清远居正堂招待女宾。听说贾芸带着老娘来了,也不避讳什么,直接喊了人进来。
五嫂子进去,见婶娘还在穿戴,忙低了头道:“给婶娘拜年了。”
邢霜扭头看向她笑道:“你先别忙客气,拜年一会儿再说,先给我个准信儿,昨儿跟芸儿说的事,你是答应还是不答应。”
五嫂子心道,这婶娘还真跟儿子说的一样,并不爱逢迎拍马,便忙道:“自是答应的,有这等好差事,侄媳儿还得多谢婶娘照顾。”
邢霜听了回话,笑着道:“你初次担这差事,怕也没甚经验,但也不用担心,我自会派人教你,待你会了,那人便回来,不会指手画脚。
“我就一个要求,那庄子出产之物,不过是些附产,并非主产。那儿的木材你不必管它,自有人打点。
“只山上出的那些山珍什么的,有了多的,送些进来给老太太打打牙祭就是。若是不多,也不必费劲送来,自个用了或是卖了都行。送了进来,各房连塞牙缝都不够,反倒叫人笑话。”
五嫂子应了下来,又问:“那庄子上的宅子,该怎么看顾,还请婶娘给个示下。”
邢霜又道:“这就你自己看着办了,屋子几日打扫一回,摆设几日清洁一回,都看你方便。只咱们去时,能维持干净就行。只是有句话提醒你下,你可别误会。咱们这样的屋子,多是木头造的,需得有了人气才能维持不变。若是常年没人进去,便会有虫蛀有**。”
五嫂子会意,忙笑道:“婶娘说的极是,我领会了。”
邢霜见她心里明白,也不再多说,只叫她先回去,待快出发了,会派人去跟她汇合。
这边五嫂子走后,邢霜又叫了姑娘们出来,一齐等着宾客到了。不多会儿过了辰时,各家来拜访的太太奶奶们络绎不绝,姑娘们陪着一道待客,一天下来笑的脸都僵了。
好在邢霜也心疼女儿们,过了午时便让她们回去休息,再不必出来了。剩下的时间,皆是她自己来。
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