老夫人顫抖著手指著耿仲明一副怒不可遏的樣子，“耿仲明，既然閨女已許給了你，你便是老身的晚輩。咱們話說到明處，我家老爺那日送的貨物是糧食，當天去當天回的，你以為遼東在哪里？一胯子就過去？查船的都是你的人，準備好的證據從身上一掏，出來就說是搜出來的，這事就連三歲孩子都明白，你還在這死不承認？要知道，老爺裝糧啟航的時候，是有人看到的，回來時那人也看到了。別以為你嘴一張，白的就能說成黑的。”
耿仲明微微笑道，“老夫人息怒，查獲船只的是本將軍屬下不假，其中情由也是後來得知。老夫人這邊若是有證人，當初知府大堂上怎麼不出來作證，周員外也不必去吃那牢飯，本將軍也不必再費盡心力去搭救了。空口白牙的，要真有證人，你讓他到這跟我說說，如果屬實，本將自會還你一個公道。”
“你……”老夫人用手指著耿仲明氣得說不出話來。
站在老夫人身旁的周德昌始終沒有說話，眼楮卻一直不經意地瞄著門口的肖劍。
此時忽然看到肖劍不著痕跡地點了點頭，他立即像接受到指令一般撫著老夫人的後背道，“娘，別氣壞了身子，喝口熱水吧！”
肖劍聞言從案上捧起青瓷茶壺，試了試壺溫，轉身小跑著出了客堂。
時間不長，腳步聲響起，肖劍帶著頭戴瓜皮帽的黃樹財走了進來。
黃樹財邁進門檻，看到房間里除周德昌外還有兩位女眷和身著便服的耿仲明，便要退出去。
“黃掌櫃，且等一等。”周德昌說著話走了過去。
“周少爺，既然你這兒有客人，又何必讓在下等許久，收購玉器的事咱們以後再說，告辭了。”黃樹財匆匆抱了抱拳又要離去。
“黃掌櫃，你且慢走，今日請你過府，實是托售賣玉器之名，想請你把那日在海岸所見再當眾說上一遍。”
黃樹財有些畏懼地看了面露狐疑之色的耿仲明一眼，一個勁兒地搖頭，“你就饒了在下吧，禍從口出的道理我還是懂的，那事實在不方便當著別人說的。”
“你且別著急走。”周德昌說著話，幾步走過去抓住了他的胳膊。
“這是怎麼回事？”老夫人蹙眉地問道。
“娘，兒瞞著您把黃掌櫃找來實是想讓他做個證人，當初爹爹被抓進大牢，家中浮財幾被抄盡，兒心有不甘。既然耿將軍手眼通天。兒想著索性辦得徹底一些不但給爹爹洗刷了冤屈，也把財物發還回來。”
說著話，他又對黃樹財說道，“黃掌櫃大可不必害怕，這位便是咱們登萊的耿將軍，也就是我未來的妹婿，那件事我妹婿實是不知內情，這次他便是專程前來听你說一說真相，當日所見但說無妨。”
黃樹財半信半疑地看向耿仲明，卻看到一張陰沉的臉。
耿仲明是登州府的名人，黃樹財識得他，他卻不認識黃樹財。到此時，他已經猜出了這個頭戴瓜皮帽的漢子是何許人也了。
不管耿仲明表情如何，他沒有任何表示，黃樹財的戲就更好演了。
“是這樣的，那日我帶人在海邊修葺船只，恰好周員外在附近裝糧上船，因為現在糧食緊缺，我還特意去看了看，想和周員外商量著低價買下一些，那周員外說是替人運貨，既然這樣，買糧的想法也就作罷了。不到午時，就有官軍過來了，直等到日頭偏西，等周員外的船回來，官軍就上去搜船，當時把我們修船的人都趕走了。至于搜出什麼，我是一無所知。後來有兩個官軍到我家中，以全家性命威脅，不讓我露出半分口風。記得兩個人一個叫吳四，一個叫李金星，事情就是這樣。”
黃樹財講述的時候，耿仲明的臉色變得越來越陰沉。
周德昌听完，恍然道，“耿將軍，黃掌櫃指證的兩人便在大門口，何妨叫進來對證一番。”
耿仲明輕輕冷笑兩聲，心中已經想明白了，周家拐彎抹角不過是想要彌補財產損失，另一個是想借自己之手懲戒替他辦事的親兵。
真是鄉野見識，有用嗎？
“去，把吳四和李金星喚進來。”
時間不長，侍立在廳堂外的親兵帶進來兩個身著大明軍服的士兵。
“吳四、李金星，你們可知錯？”耿仲明目光陰狠地掃過屋中諸人，沉聲喝問。
吳四和李金星急忙單膝跪倒，異口同聲道，“屬下不知錯在何處？”
“那我就告訴你們，到底錯在哪里。”說話間耿仲明起身指著黃樹財道，“要記住，以後辦事要手腳利落一些，不能留下任何隱患。像這種豬一樣的蠢貨，留著咬你一口嗎？”
吳四和李金星跟隨耿仲明日久，知道耿仲明心狠手辣，從傳喚的兄弟口中約略問出了一些情況。本以為要演一出周瑜打黃蓋的苦肉計。
听耿仲明如此說法，二人心中大定，忙站起身應了一聲垂首站在一邊。
耿仲明嘴角抽搐了一下，罵道，“你們兩個也是蠢豬嗎？現在就送他見閻王去吧！”
周夫人和周詩棋嚇得驚呼著抱在了一起。
黃樹財也向後退了幾步，惶恐之色畢現。
終于被套路了，耿賊等好吧！
肖劍心中大喜，臉上卻現出驚慌之色繼續做戲道，“耿將軍，你要是敢在這殺人，我們就到張總鎮，到孫巡撫那兒告你，讓你償命。”
耿仲明像看著傻子一樣看著肖劍，哈哈笑道，“要不說你們都蠢呢，張總鎮算個屁，孫巡撫又能怎樣？張可大那匹夫與本將軍早勢成水火，可是他又能奈我何？撫台大人乃遼東發跡，本將軍亦從遼東來此，說是跟撫台大人穿一條褲子也不為過。而且今天，你這小廝假托售賣玉器之名將這個姓黃的騙至府中，謀財害命，恰被本將軍踫見，緝拿之時，你反抗拒捕，當場正法。至于你們周家，是否主謀那就看你們表現了。”
肖劍也笑了，“耿仲明，你別裝逼了，嚇唬誰啊？你做的孽該還了。”
一句話說中耿仲明的心思，不錯，他是在嚇唬周家的人。
面對區區商人之家，他有絕對的自信掌控一切。
接下來，便是以鮮血來震懾，以獻出周詩棋體現周家的戰栗與屈服。
不過他沒想到，這個不知死活的小廝竟敢這樣和他說話。
這在登萊兩府還是從未發生過的。
“還等什麼？動手”耿仲明猙獰地喝道。
“我看你們誰敢動手？”恰在這時屏風後傳出一道喝聲。
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