“緹娜這幾年過得怎麼樣啊？”1
“還……還好吧……”
低頭往嘴里塞了半根嫩筍，緹娜支支吾吾的回道。
“有好好的在變強哦。”
“看得出來。”
想到之前的火球，神㜭春人不由得下意識抹了抹額頭上並不存在的汗水。
他倒是沒急著動刀，去切自己盤中的牛排，而是頗有興致的打听著緹娜的經歷。
餐廳中央的三角鋼琴前，一名黎博利族的女鋼琴家正投入的彈奏著一首輕快的曲子，在旅程中對于音樂略微了解了一些的春人，很容易便听出了這首樂曲的來源。
是帝國最杰出的作曲家之一，皮特•查科夫的成名作。
這也是神㜭春人選擇這家餐廳的理由之一——
非常適合聊天。
雖然大部分的人花大筆的銀盧布和龍門幣來這家餐廳用餐，但基本都是和大客戶談業務，以及請上司吃飯之類的事情。
一般人家可不會花足以抵得上夫妻兩人辛辛苦苦工作兩周的錢，到這種地方一飽口福。
本來在感染者和普通人之間的沖突，便已經對帝國的經濟造成了一定的沖擊。
可以說，帝國的繁榮能夠保持住，還要多虧無數代先皇所打下的基礎。
“連卡西米爾的那群鐵罐頭都打不贏！？”
因為卡茲戴爾近年來的內戰，雇佣兵源的短缺使得帝國不得不付出遠超曾經的資源，去買那幫子薩卡茲人的命。
不買雇佣兵？
那帝國的軍力可是不夠分擔的。
原本的帝國近衛軍中，便有近百分之十的士兵是屬于感染者一類的，而術士部隊佔了很大一部分。
每個術士都是天天要和源石打交道的！
指不定哪次研究實驗、或者施法練習過程中出了什麼岔子，第二天就要去注射礦石病抑制劑了。
烏薩斯帝國需要注意的戰場可不止卡西米爾一處。
蠢蠢欲動的東國。
強勢崛起的哥倫比亞聯邦。
正在整合國內勢力、積蓄國力，曾經一度統治大半泰拉大陸的日不落王國，維多利亞。
更別提在遠方那神秘的炎國——
烏薩斯帝國一位開疆拓土無數的先帝，曾以“潛龍在淵，騰必九天。”這樣的話語來評價。
由于其獨特的制度和嚴格的大理寺監察司等機構存在，幾乎沒有國家能夠在其中安插眼線、發展間諜，這也就導致了泰拉大陸上，對于炎國能夠了解的，唯有他們那強大的主流種族，龍。
在身體素質上的天賦，可能不及東國的鬼族和烏薩斯帝國的烏薩斯族。
在源石技藝的適性方面，可能不及名揚泰拉的‘魔族’薩卡茲人。
但是，龍族卻仍舊躋身了泰拉大陸的最強大種族之一。
他們的源石適性比薩卡茲人弱，但身體素質卻並不遜色，他們的身體素質可能不如鬼族和烏薩斯族，但他們的源石適性卻遠超前者。
作為泰拉大陸上，幾乎可以稱為傳承最古帝國的炎國，擁有著無數令人艷羨的法術以及武道傳承。
“那群家伙，可能會一時間固步自封，可能會偶爾內亂倒退。但當他們聯合起來一致對外時，那股鋒芒，沒有任何國家能夠阻擋。”
神秘、封閉，缺少交流——這幾乎是大部分泰拉人對炎國的印象，但神秘和封閉可不代表著弱小。
輕視炎國的家伙，沒有一個吃到過好果子。
無論是百年前的衛國之戰，還是更久遠的擴張戰爭。
呵，也不知道驚蟄那死板的鐵頭娃怎麼樣了……
神㜭春人低頭看著自己食指和大拇指，在指尖搓處的一絲電流，心底里暗暗地笑了笑。
要不是被那個人抓了一次，在大理寺監獄里關了一晚上，他還不一定有機會學習到炎國正統的雷法。
可以說是多虧正直卻固執的要命的驚蟄。
炎國人嘛，尤其是他們的官員，其中以大理寺的基層為主，錢可以不要，命甚至都能丟了，但名和面子絕對不能差。
“老伯恩在這些年里有回來過嗎？”
神㜭春人還記得，老伯恩為了他，最後那次可是把老命都拼上去了，結束後也是為了躲避追殺，直接匆匆道別，留下了房子和一筆錢後就消失不見了。
唉，明明我們誰都不會在意……為什麼他就放不下呢？
帝國清理部隊。
或許現在大部分的烏薩斯帝國公民，听到這個詞都會愣一愣，然後搖頭回答不知道。
但從先帝統治初期，活到現在的人們，這個名字就仿佛地獄爬上來的惡鬼一般。
如果不加限制和干涉而廣為傳播的話，清理部隊的名頭，估計就要成為令小兒止啼的恐怖故事中的常客了。
可能是覺得自己年輕時犯下了太多的罪惡，大概是覺得自己對不起死去的妻兒，老伯恩在動用了自己曾經的人情關系後，便不知道跑去了哪里，重新過著他撿到神㜭春人之前的生活。
在荒野之中撿個破爛，在破落小鎮的周邊狩獵一些有危險的感染生物，然後請一名拉特蘭專業的送葬者，把自己的骨灰撒到阿戈爾的無盡之海中。
“嗯嗯……”
緹娜搖了搖頭，咽下嘴里的烏薩斯煮豆後說道︰
“伯恩大叔除了過年的時候會寄明信片和禮物回來，問問哥哥的行蹤以外，沒有任何的消息。”
“這樣啊……”
神㜭春人沉默了一陣子，不知道該怎麼開口才好。
畢竟，如果不是他的事情的話，老伯恩可以如同自己預想中的一樣，安安穩穩的在切爾諾伯格的這座小莊園里，當個退休的老家伙，每天澆澆花，去酒吧小酌幾杯，晚上回家後檢查春人和緹娜的課業，就和普通人家里的老爺子一樣。
“那個……哈魯特哥哥你都去了哪里？”
緹娜率先打破了這個有些凝重的氛圍，大眼楮里閃爍著好奇的光芒，直直的望著神㜭春人曬黑了不少的臉。
“我啊——”
有的事情……你還是不知道比較好……
神㜭春人心道，然後插起一塊炖魚肉︰
“去你斯卡蒂姐姐那里泡澡了哦。”
“誒！斯卡蒂姐姐她之前經過切城，來看緹娜的時候怎麼沒說哥哥的事。”
說道親近的人的事情，緹娜的心情明顯激動了幾分。
“姐姐說她的皮膚和發質那麼好，都是多虧了喜歡在家里泡澡的緣故。唔，以後哥哥你得帶緹娜去一次才行。”
要是你知道了“泡澡”是在黑漆漆的深海中砍巨型章魚，還有一群不可名狀的畸形生物的話，恐怕你就不會想泡了……
雖然在青空之下，飄浮于涼爽的無盡之海上，是一種非凡的享受，但神㜭春人一想起自己最初泡澡時的經歷，身體就不由得一陣顫抖。
那時，他正穿著一條泳褲，像是鴨子向天鵝展示飛翔似的，在斯卡蒂面前賣弄自己的泳技，但泡著泡著，沒十幾分鐘他就感覺自己大腿和背後，傳來一陣柔軟滑膩的感覺。
不、不會是斯卡蒂小姐吧……
盡管思春期少年的心思總有點歪，但事實證明，他心中所想的對象，正從岸邊拔出那把用法奇怪的巨劍，朝著他砍過來。
直到那時春人才反應過來，嘴角抽搐的扭頭望向身後——
數條粗壯的，上面還纏著些許海藻的觸手在自己的身後扭動著！
“泡、泡澡的話，還是去汐斯塔比較好。”
想到這，神㜭春人趕緊打消了緹娜去斯卡蒂那邊‘泡澡’的念頭，雖然貓耳娘+觸手之類的事情，他的腦海中頓時浮現出來了陌生的黑白漫畫畫面，但真要讓身邊的人去體驗的話，春人覺得還是不太妥的，尤其是那種身上有著稀奇古怪的符文的不明生物，甚至能夠對精神方面造成極大的影響。
“就等下次黑曜石節吧。”
假期旅行計劃+1
“正好可以順路去拜訪朋友，好好感謝一下她之前的幫助。”
“朋友嗎？”
點了點頭，神㜭春人解釋道︰
“像我這種居無定所的家伙，擔保人都沒有，找兼職都難，所以我就去當雇佣兵了。”
听到神㜭春人說自己去當雇佣兵，緹娜便皺起了眉頭，有些氣鼓鼓的說道︰
“雇佣兵也太危險了吧……”
在帝國住了這麼多年，尤其是在老伯恩的介紹下，得到了許多實戰經驗豐富的老師教導，緹娜對于一些普通人難以觸及的事情，也有著一定程度的了解。
比如雇佣兵。
雖然許多雇佣兵都自詡自由、不羈，但實際上，他們中多數都被各個大勢力所左右，不得不在大國以及財團的夾縫中游走生存。
最著名的雇佣兵便是薩卡茲人，他們幾乎全民皆兵，上一任帝王的駕崩，導致他們的國家一度陷入癱瘓，幾近崩潰，那也致使大部分有能力的薩卡茲人，憑借著他們的天賦，組建了一支又一支的雇佣兵隊伍。
幾乎所有的大型戰場上都能見到薩卡茲雇佣兵的身影，從這便可看出他們的厲害了。
“現在這個世道，哪有什麼危險一說……”
神㜭春人苦笑了一聲，表情有些落寞，但一想到自己還和緹娜在一起，旋即便重新掛上了一副微笑，轉移話題道︰
“有時間帶緹娜去炎國玩。”
“炎國？”
看著緹娜疑惑的眼神，春人笑了笑道︰
“有很多好吃的東西哦。”
“麻婆豆腐。”
“青椒肉絲。”
“小籠包。”
“咳，其實好玩的東西也不少，比如——”
說著，如同變戲法似的，神㜭春人在自己的風衣口袋中摸了摸，掏出了一個邊緣不規則的稜體。
“臥龍鎖。”
“臥龍鎖？”
神㜭春人輕輕用手指點向其中的一根金屬條，指尖接觸的瞬間，金屬表面泛起了淡金色的光芒。
“有點像萊塔尼亞的魔方，是炎國的小孩和年輕人用來鍛煉思維的東西。”
一邊拆解著這個道具，神㜭春人一邊向緹娜說明道︰
“不過，我這個是專門從某個世家里面拿來的，除了鍛煉思維以外，它還能很好的幫助你掌控自己的源石技藝。”
雖然那個世家的老頭子不太情願就是了……
將數根長短不一的金屬條，規整的擺在桌上後，神㜭春人提醒了一句︰
“法術，可不止是威力和速度，細節往往會決定成敗。”
“我明白啦！”
“但是……威力大速度快，就可以碾壓一切了。”
看著緹娜仿佛一臉黑線的表情，神㜭春人連忙補充說道︰
“通過不斷拼裝變形、拆解，施法的速度以及對能量的運用也都能有很大提升的……”
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